‘Maiden’ Inca-mummie leed aan longinfectie vóór het offer

de zogenaamde Maiden mummie van een 15-jarig Inca-meisje dat 500 jaar geleden werd geofferd, geeft enkele geheimen op, waaruit blijkt dat de tiener leed aan een bacteriële longinfectie op het moment van haar overlijden, melden wetenschappers woensdag (25 juli).

de onderzoekers analyseerden weefseleiwitten, in plaats van DNA, van het meisje en een andere jonge Inca-mummie die op hetzelfde moment stierf.in de afgelopen tien jaar zijn DNA-technieken nuttig gebleken bij het oplossen van oude mysteries, zoals hoe Koning Tut stierf. Maar deze technieken zijn niet zonder fouten. Bijvoorbeeld, het vinden van bewijs van een malaria-veroorzakende parasiet in het systeem van Koning Tut betekent niet per se dat de Egyptische koning malariasymptomen leed. Bovendien kan het milieu gemakkelijk DNA-monsters besmetten, als onderzoekers niet voorzichtig zijn.

anderzijds levert de analyse van de eiwitten van een monster, die minder gevoelig zijn voor milieuverontreiniging, een geheel andere reeks informatie op. “Omdat de expressie van DNA, eiwitten echt laten zien wat het lichaam produceert op het moment dat het individu wordt bemonsterd — of, in ons geval, op het moment van overlijden,” studieonderzoeker Angelique Corthals, een forensisch antropoloog aan de City University Of New York, vertelde LiveScience. In het bijzonder kunnen eiwitten je vertellen of het immuunsysteem van het lichaam is geactiveerd om een ziekte te bestrijden, voegde ze eraan toe. in hun studie namen Corthals en haar collega ‘ s lip swabs van twee Andes Inca mummies, een 7-jarige jongen en “The Maiden”, evenals monsters van de bebloede mantel van de jongen. De twee kindmummies, ontdekt in 1999, werden oorspronkelijk begraven op de top van de Argentijnse vulkaan Llullaillaco, 6.739 meter boven zeeniveau, na te zijn geofferd in een ceremonieel ritueel.

uit onderzoek is gebleken dat de jongen en het meisje vóór het offer waren vetgemest en tot een jaar voor het Offer een typisch boerendieet van aardappelen en andere gewone groenten kregen, toen er aanwijzingen waren dat ze “elite” voedsel kregen zoals maïs en gedroogd Lama vlees.

na het slachten hebben onder andere de vriestemperaturen hun vetgemest lichaam op natuurlijke wijze behouden. “wat ik echt wilde doen oorspronkelijk was zien waar het bloed dat ik vond op de mummies’ Kleding en lippen vandaan kwam, ” zei Corthals. “Maar we vonden veel meer dan we hadden verwacht.archeologen vonden ook een derde mummie, een meisje van zes, samen met de andere twee. Deze mummie lijkt door de bliksem getroffen te zijn, wat mogelijk de testresultaten kan verstoren, dus Corthals en haar team hebben er geen monsters van genomen.mummies die door oude priesters worden afgevoerd, bevroren in ijs of bewaard in veengebieden, fascineren ons en geven ons een beeld van oude werelden. Maar hoeveel weet je over deze griezelige lijken?

Mummy Madness: Test Your Knowledge

de onderzoekers gebruikten een techniek genaamd shotgun proteomics. Ze plaatsten hun monsters in een apparaat genaamd een massaspectrometer, die alle eiwitten van het monster brak in hun samenstellende delen, aminozuurketens. De geavanceerde software vergeleek deze delen met bestaande proteã nen van het menselijke genoom om de daadwerkelijke proteã nen in de steekproeven te bepalen, verklaarde Corthals. “Je kon deze techniek niet gebruiken voor een organisme waar we niet het volledige genoom voor hebben,” zei ze.

zij vonden dat het proteïnenprofiel van het meisje overeenkomt met dat van een patiënt met een chronische respiratoire infectie. Röntgenfoto ‘ s genomen van de longen van het meisje nadat ze werd ontdekt vertoonden ook tekenen van een longinfectie. Om te zien of het meisje onderdak bood aan iets dat een dergelijke infectie zou kunnen veroorzaken, gingen ze over tot DNA-analyse en ontdekten ze bewijs van bacteriën in het geslacht Mycobacterium, waarvan bekend is dat het infecties van de bovenste luchtwegen en tuberculose (TB) veroorzaakt. Statistische modellen suggereren dat de bacterie valt in de clustergroep die TB veroorzaakt, maar de exacte soort is niet bekend, waarschijnlijk omdat het DNA nog niet is gesequenced.

De jongen van Llullaillaco had geen tekenen van ziekte of pathogene bacteriën.het onderzoek toont aan dat shotgun proteomics een cruciale rol kan spelen bij het bepalen van de ziekte of de dood in archeologische, medische en strafrechtelijke gevallen, zei Corthals, en voegde eraan toe dat de methode zelfs in staat kan zijn om te bepalen welke ziekteverwekker de moordenaar is in een geval van meerdere infecties. Voor nu is Corthals geïnteresseerd om te kijken of de techniek kan worden gebruikt met minder ongerepte monsters, zoals skeletmateriaal of Egyptische mummies.

Op de lijn, het nut van de eiwit techniek zal waarschijnlijk verder gaan dan alleen Archeologie, onderzoekers zei. “Ik verwacht dat de grootste impact zal zijn in de criminal forensic science,” zei Corthals.

De nieuwe studie wordt vandaag (25 juli) online beschreven in het tijdschrift PLoS One.

volg LiveScience op Twitter @livescience. We zijn ook op Facebook & Google+.