słowo „wynagrodzenie” pochodzi od łacińskiego słowa „salarium”, co oznacza „sól pieniądze.”Rzymianie płacili żołnierzom, oficerom i cywilnym administratorom dodatek soli, a „salarium” stało się terminem wynagrodzenia wojskowego po tym, jak sól nie była już używana do płacenia żołnierzom.
Marco Polo w podróżach Marco Polo, pisząc pod koniec XIII wieku, opowiada o chińskich pieniądzach solnych w prowincji Kain-Du. W słowach Polo:
w tym kraju istnieją źródła soli, z których wytwarzają sól, gotując ją w małych patelniach. Gdy woda jest gotowana przez godzinę, staje się rodzajem pasty, która jest formowana w ciasta o wartości dwóch pensów każdy. Te, które są płaskie na dole, a wypukłe na górnej stronie, umieszcza się na gorących płytkach, w pobliżu ognia, w celu wyschnięcia i utwardzenia. Na tym ostatnim gatunku pieniądza imponuje pieczęć wielkiego chana i nie może być przygotowana przez nikogo innego niż jego własnych oficerów. Osiemdziesiąt ciastek jest robionych, aby przejść na saggio ze złota. Ale kiedy te ciasta są noszone przez kupców wśród mieszkańców gór, a inne części mało uczęszczane, otrzymują oni saggio złota za sześćdziesiąt, pięćdziesiąt, a nawet czterdzieści placków solnych, proporcjonalnie do tego, jak miejscowi są mniej cywilizowani. (Polo, 1958, 187)
Etiopia oferuje najnowszy przykład społeczeństwa obiegającego sól jako pieniądze, praktykę, która trwała do XX wieku na odległych obszarach. Już w XVI wieku odwiedzający Europę odkrywcy zauważyli użycie soli jako pieniądza. Sztabki pieniędzy solnych nazywano „amole”, po plemieniu Amole, które po raz pierwszy wprowadziło pieniądze solne Etiopczykom. Pręty soli kamiennej miały wyraźne podobieństwo do osełki, 10 do 12 cali długości, 1,5 cala grubości i czarnego koloru, być może z obsługi. Ważyły około funta. Nawiązując do milionera, Etiopczycy mówią: „je sól.”W XIX wieku Richard Burton odwiedził Harar i zaobserwował, że niewolnik kosztował osła ładunkiem batonów solnych.
XX-wieczne raporty na temat wartości batonów solnych były zróżnicowane, niektóre wprowadzały kurs wymiany batonów solnych na mniej niż siedem barów za dolara, a inne zgłaszały aż 48 barów za dolara. W niektórych rejonach kraty mogły zostać rozbite za drobne, a Etiopczycy cieszyli się reputacją dokładnego oszacowania kwoty do zerwania.
Etiopczycy są znani z silnego pociągania do smaku soli, ale czarne batony nie były używane do konsumpcji. Biała sól o drobniejszej jakości zaspokajała potrzeby przyprawiania, a czarne sztabki były zarezerwowane do celów pieniężnych. Użycie soli jako pieniędzy nadaje dodatkowe znaczenie zwrotowi ” wart swojej soli.”W praktycznie każdej ćwierci świata można znaleźć przykłady soli krążącej jako pieniądz w pewnym momencie historii. Jest to jeden z tych towarów powszechnie popytu. Po inflacyjnym chaosie rewolucji bolszewickiej sól była głównym standardem wartości, środkiem wymiany i magazynem wartości w Moskwie.
Zobacz też: Norma pieniężna towaru