Kajman

Klasyfikacja i ewolucja Kajmanów

istnieje sześć gatunków Kajmanów występujących w różnych siedliskach podmokłych w całej Ameryce Środkowej i Południowej. Kajmany są zwierzętami najbardziej spokrewnionymi z aligatorami, z którymi mają wiele podobnych cech. Podobnie jak inne krokodyle (Grupa gadów, która obejmuje krokodyle, aligatory, Kajmany i ghariale), Kajmany są jednym z najdłużej żyjących gatunków na planecie, które ewoluowały bardzo niewiele w ciągu ostatnich 200 milionów lat. Nie mają bliskich żyjących krewnych i należą do grupy gadów zwanych archozaurami (w tym dinozaurami), gdzie inne gatunki gadów należą do innej grupy. Pomimo faktu, że dinozaury wyginęły 65 milionów lat temu, Kajmany wraz z innymi członkami grupy krokodyli nadal są silne.

Anatomia i wygląd Kajmanów

Kajmany to zwierzęta, które mają szerokie, lekko spłaszczone ciała i długi pionowo spłaszczony, muskularny ogon, który napędza je przez wodę z ogromną mocą. Podobnie jak inne krokodyle, ich nozdrza i oczy znajdują się na czubku pyska i głowy, co oznacza, że nadal mogą oddychać i widzieć, będąc prawie całkowicie zanurzonymi i ukrytymi w wodzie. Kajmany (podobnie jak aligatory) mają szerokie, płaskie głowy z zaokrąglonym pyskiem, co pozwala im z łatwością polować na większe gatunki zwierząt. Ich silne szczęki zawierają rząd stożkowatych zębów, które po zatrzaśnięciu pchają je w swoją ofiarę. Kajmany nie mogą przeżuwać, więc połykają mniejszą zdobycz w całości. W przypadku większych zwierząt używają ostrych zębów i potężnych ciał do rozrywania ciała i są znane z przechowywania większych gatunków zdobyczy w podwodnych spiżarniach, dopóki nie zaczną się rozkładać, a tym samym łatwiej je konsumować. Kajmany mają rozmiary od 1,5 m długości do 6 m długości w zależności od gatunku. Kajmany czarne są największymi gatunkami Kajmanów i mają ciemnoszarą do czarnej, platerowaną skórę. Inne gatunki Kajmanów wahają się od matowego oliwkowego do szarego lub brązowego koloru z jaśniejszym spodem. Wszystkie mają wstęgowane stopy z pięcioma palcami na przednich stopach i czterema na tylnych stopach.

rozmieszczenie i siedlisko Kajmanów

Kajmany występują w szerokim zakresie siedlisk podmokłych w Ameryce Środkowej i Południowej, dokładne lokalizacje i preferencje siedliskowe zależą od gatunku. Kajmany okularowe (znane również jako Kajman Zwyczajny) są najczęstszymi i szeroko rozprzestrzenionymi gatunkami, a także zostały wprowadzone na obszary poza ich naturalnym zasięgiem, w tym NA Portoryko i Kubę. Występują w rzekach, jeziorach i bagnach. Preferują wody stiller w porównaniu z czarnymi kajmanami, które są większe i dlatego mogą wytrzymać silniejsze prądy. Co najważniejsze, ta różnica preferencji siedliskowych oznacza również, że na obszarach, gdzie zasięg większego Kajmana czarnego pokrywa się z Zasięgiem mniejszych gatunków, istnieje mniejsza konkurencja o terytorium między gatunkami, ponieważ zajmują one różne nisze siedliskowe. Ze względu na fakt, że Kajmany okularowe preferują wody stiller, wiadomo, że przebywają również w sztucznych drogach wodnych, takich jak kanały i zbiorniki wodne.

zachowanie i styl życia Kajmanów

Kajmany spędzają większość dziennych godzin odpoczywając w wodzie lub wygrzewając się na brzegach rzek w słońcu i są aktywne głównie w nocy. Chociaż wszystkie gatunki Kajmanów są półwodne, niektóre spędzają więcej czasu na lądzie niż inne. Kajmany okularowe rzadko opuszczają bezpieczną wodę, podczas gdy Kajmany Czarne często opuszczają wodę pod osłoną ciemności, aby polować na większe gatunki zdobyczy na lądzie. Samce są bardzo terytorialne i szybko ustanawiają hierarchie dominacji, przy czym bardziej dominujący samiec Kajmanów zyskuje dostęp do bardziej preferowanych terytoriów, a także kojarzy się z większą liczbą samic. Kajmany okularowe tak bardzo polegają na swoich wodnych siedliskach, że w okresach suszy zagłębiają się w błoto. Tutaj są w stanie wejść w stan uśpienia, aby uniknąć wysuszenia (ekstremalna suchość).

rozmnażanie Kajmanów i cykle życia

Kajmany osiągają dojrzałość płciową w wieku od czterech do dziesięciu lat, w zależności od gatunku. Czas sezonu lęgowego jest również zależny od gatunku: Kajmany okularowe rozmnażają się w porze mokrej w maju i czerwcu, natomiast Kajmany Czarne rozmnażają się w porze suchej. Samice budują kopce gniazd z roślinności lub błota, które mogą mieć wysokość do 1,5 metra. Od 30 do 65 jaj składa się następnie w stożkowym otworze na szczycie kopca, który wykluwa się po około trzech miesiącach. Samice Kajmanów strzegą swoich gniazd w tym czasie, a samice Kajmanów okularowych składają jaja w tym samym gnieździe, które następnie strzegą razem. Kiedy słyszą wołanie piskląt, samica Kajmany pomaga swoim młodym do wody, niosąc je w ustach. Samice Kajmanów pozostają z młodymi do roku, aby chronić je przed drapieżnikami. Młodociane Kajmany są jaśniejsze od dorosłych, ale oznaczenia te zanikają wraz z wiekiem Kajmanów, żyją razem w dużych grupach zwanych żłobkami.

dieta Kajmanów i zdobycz

Kajmany są groźnymi drapieżnikami, które polują i spożywają szeroką gamę materii zwierzęcej. Ze względu na ich głównie wodny tryb życia ryby (takie jak sum i Pirania), skorupiaki i inne małe zwierzęta wodne stanowią większość ich diety. Znane są również z polowania na ptaki (zwłaszcza ptactwo wodne) wraz z płazami i małymi ssakami. Kapibara i dzikie świnie są ważnym źródłem pożywienia dla wielu populacji Kajmanów, podczas gdy duże czarne Kajmany wyruszają na ląd w nocy, aby polować na większą zdobycz, w tym ludzi. Kajmany wykorzystują różne techniki w celu polowania na zdobycz, ale najczęściej pozostają blisko brzegów rzek i czekają, aż Ssaki przyjdą do wody, aby pić lub przejść na drugą stronę. Wiadomo również, że szybują do ofiary, po cichu dryfując po wodzie z odsłoniętymi oczami i nozdrzami w nadziei, że mogą zakraść się na ptactwo wodne, niezauważone.

Kajmany drapieżniki i zagrożenia

ze względu na ich duże rozmiary i potężną naturę, dorosłe Kajmany mają bardzo niewiele drapieżników w swoim naturalnym środowisku. Duże duże koty, takie jak jaguary, są najczęstszymi i odnoszącymi sukcesy drapieżnikami Kajmanów. Niewielki rozmiar młodych Kajmanów oznacza jednak, że są one łatwiejszymi celami do polowania przez inne gatunki zwierząt. Podobnie jak dzikie koty, ptaki drapieżne, węże i wszystkożerne ssaki, takie jak dzikie świnie, są znane z żerowania na bardziej narażonych młodych osobników. Kajmany są również zagrożone degradacją siedlisk w dużej części ich naturalnego zasięgu w postaci wylesiania i zanieczyszczenia wody. Były też przedmiotem polowań na skórę i mięso.

Kajmany ciekawe fakty i cechy

w przeciwieństwie do ssaków, które mają tylko dwa zestawy zębów, które utrzymują je przez całe życie, Kajmany nieustannie rzucają i wymieniają zęby, aby zachować je ostre jak brzytwa. Nowy zestaw zębów rośnie pod istniejącym, wypychając Stary ząb, gdy nowy jest w pełni rozwinięty. Ze względu na ich pół-wodny tryb życia Kajmany mają wiele fascynujących adaptacji, które pomagają im lepiej przetrwać w wodzie. Podobnie jak inne gatunki krokodyli, Kajmany mają trzecią przezroczystą powiekę, która pomaga chronić oczy, gdy są w wodzie, bez narażania wzroku. Mają również klapy nad zewnętrznymi częściami uszu i nosa, które zamykają się, aby zapobiec przedostawaniu się wody do nich i specjalną klapę z tyłu gardła. Pozwala to kajmanom łowić ryby podczas pływania z otwartymi ustami, ale zapobiega przedostawaniu się wody do płuc.

związek Kajmanów z ludźmi

Kajmany są polowane przez ludzi ze względu na ich twardą skórę, która jest najczęściej używana w produkcji odzieży, głównie butów i do produkcji toreb. Są one również polowane lokalnie na mięso, które jest ważnym źródłem białka dla niektórych populacji. W ostatnich latach zostały one silnie dotknięte utratą siedlisk, aby zrobić miejsce dla rosnących osiedli ludzkich, a także oczyścić grunty pod Rolnictwo. Czarne Kajmany są szczególnie przerażone przez miejscową ludność, ponieważ ich duże, potężne ciała oznaczają, że są zdolne do polowania na ludzi znajdujących się w ich zasięgu.

stan zachowania Kajmanów i życie dzisiaj

obecnie Kajmany są wymieniane przez IUCN jako zwierzęta, które w najbliższej przyszłości nie będą mogły wyginąć. Pomimo ogromnych spadków populacji (uważa się, że populacja czarnego Kajmana zmniejszyła się o 99% w ciągu ostatnich 100 lat), nadal kwitną w niektórych regionach. Co ciekawe, wymieranie większych gatunków krokodyli w całej Ameryce Środkowej i Południowej doprowadziło do rozszerzenia ich zasięgu na niektórych obszarach.

Zobacz wszystkie 69 zwierząt zaczynających się od C