A Loucura de Maria Lincoln
Em agosto de 1875, depois de passar três meses em um sanatório em Batavia, Illinois, colocada pelo seu filho contra a sua vontade, Mary Todd Lincoln, esposa do mártir Presidente, escreveu: “parece que Deus é bom, ter me colocado aqui. Esforço-me para ler a minha Bíblia e oferecer as minhas petições três vezes por dia. Mas o meu coração aflito falha – me e a minha voz muitas vezes falha na oração. Eu idolatrei o meu filho e nenhuma palavra desagradável passou entre nós, mas não consigo entender porque devia ter sido trazido para aqui.”
esta carta, juntamente com 24 outras, completamente desconhecidas e inéditas, foi recentemente descoberta em um baú de vapor de propriedade das crianças do advogado de Robert Todd Lincoln. Eles são conhecidos como as cartas de insanidade” perdidas ” de Mary Lincoln, e sua descoberta irá reescrever para sempre este famoso—e infame—capítulo na história da família Lincoln.as cartas recém-descobertas documentam uma longa e íntima correspondência entre Mary Lincoln e Myra e James Bradwell, conselheiros jurídicos de Mary e as pessoas mais responsáveis por tirá-la do sanatório. As cartas eram conhecidas por terem existido. Foi assumido que Robert Lincoln os queimou; ele admitiu ter tentado destruir toda a correspondência de sua mãe do período da insanidade.muitos historiadores tentaram e não conseguiram encontrar as cartas. O biógrafo W. A. Evans escreveu em 1932: “é de lamentar que não tenhamos nada da correspondência de Bradwell, exceto a tradição. Em 1953, o mais respeitado biógrafo de todos, Ruth Painter Randall, dispensou-os em uma única frase: “suas cartas aos Bradwell desapareceram. Os compiladores da vida e das cartas de Mary, Justin G. e Linda Levitt Turner, escreveram em 1972: “nenhuma das cartas da Sra. Lincoln para os Bradwells permanece, e há razões para acreditar que Robert teve a deles para ela destruída, então condenando eles foram para ele.”
antes da descoberta destas cartas, apenas 11 Letras Mary Lincoln eram conhecidas por existir para o período de 1874 a 1875. Este cache adiciona mais 8, mas também inclui cartas de 1872 a 1873 e 1876 a 1878. Isso é importante porque, como os Turner escreveram, “as cartas escritas por Mary Lincoln no período entre 1871 e 1876 são hoje os itens mais raros”, enquanto quase todas as cartas existentes de 1877 até sua morte em 1882 eram apenas sobre assuntos financeiros.as cartas perdidas oferecem muitas novas informações sobre a condição física e mental de Maria antes, durante e depois do episódio de insanidade de 1875; o que ela fez para garantir sua liberdade do sanatório; as opiniões de sua família e amigos sobre seu encarceramento.; a separação entre Maria e seu filho Roberto como resultado do episódio de insanidade; e sua vida na Europa depois, sobre o qual muito pouco se sabe.além das cartas, o baú continha um manuscrito inédito de 111 páginas sobre o caso de insanidade, “the Dark Days of Abraham Lincoln’s Widow, as Revealed by Her Own Letters,” written in the late 1920s by a descendant of Myra and James Bradwell. É por causa deste manuscrito que as cartas perdidas foram escondidas da história.Myra Pritchard enfrentou um processo judicial se não concordasse em entregar as cartas à família Lincoln. em outubro de 1927, pouco mais de um ano após a morte de Robert Lincoln, sua esposa, Mary Harlan Lincoln, recebeu um visitante inesperado em sua casa em Manchester, Vermont. Myra Pritchard, a neta de James e Myra Bradwell, ligou como cortesia para informar a Sra. Lincoln que estava prestes a publicar um livro sobre Mary Todd Lincoln. Os documentos pessoais de Pritchard (que este autor encontrou ainda na posse de sua família) mostram que a mãe de Myra, Bessie Bradwell Helmer, deu 37 cartas de ou sobre Mary Lincoln para sua filha com a estipulação de que eles seriam publicados, mas não até que Bessie Helmer e Robert Lincoln tivessem morrido. “Minha mãe estava muito ansiosa para que essas cartas fossem publicadas”, escreveu Pritchard, ” porque ela sentiu que a Sra. Abraham Lincoln havia sido difamada e que essas cartas explicariam muito da verdadeira Sra. Lincoln para o mundo e colocá-la em uma luz mais favorável.Mary Harlan Lincoln não só concordou em ter seus advogados se reunindo com a Sra. Pritchard em Washington, D. C., e inspecionar o manuscrito, mas também sugeriu que ela poderia ser capaz de adicionar informações de seus próprios arquivos. Esta oferta, acontecimentos posteriores, tornou-se clara, pretendia-se como uma acção dilatória. Longe de ajudar Myra Pritchard, Mary Harlan Lincoln a frustrou.depois de examinar o manuscrito, e sabendo muito bem que ao longo de sua vida, Robert Lincoln procurou suprimir ou desencorajar a publicação das cartas de sua mãe, os advogados de Mary, Frederic Towers e Norman Frost, disseram a Pritchard que três cartas citadas no manuscrito eram “censuráveis” para a Sra. Lincoln. Myra Pritchard não estava disposta a omiti—los, mas viu—se ameaçada com um processo judicial se ela não o fez (casos semelhantes tinham estabelecido que o escritor de uma carta-e seus herdeiros-não o destinatário, era o proprietário real). Seu único recurso, ela percebeu, foi aceitar uma oferta feita por Towers e Frost: vender as cartas e o manuscrito para a família Lincoln por US $22.500. O contrato afirmou que todos os materiais e cópias na posse de Myra Pritchard seriam entregues, que não existem outras cópias, e que ela entregaria quaisquer cartas posteriormente obtidas.por mais infeliz que Myra Pritchard estivesse com a venda, ela manteve seu acordo de silêncio. Mas o seu silêncio não foi uma completa aquiescência, pois ela tinha secretamente mantido cópias dactilografadas de todas as cartas de Mary Lincoln, juntamente com o seu manuscrito do livro.quando Myra Pritchard morreu em fevereiro de 1947, sua cunhada, Margarida Pritchard, queimou o manuscrito de 1928, como Myra havia solicitado. Mas ela não destruiu as cópias das cartas. Ela se aproximou de Oliver R. Barrett, um proeminente advogado de Chicago e um dos maiores colecionadores de Lincoln na América na época, para pedir seu conselho sobre se eles devem ou não ser publicados. Barrett sentiu que não seria “exatamente moralmente correto” revelar cartas que Robert Lincoln tinha procurado tão agressivamente manter privado durante sua vida e que sua família tinha tomado o tempo e as despesas para comprar. Ele pediu-lhe que os destruísse, e acabou por o fazer. Mas ela guardou toda a documentação pessoal e legal sobre a proveniência, venda e destruição das cartas, que seus parentes ainda possuem.por sua vez, Mary Harlan Lincoln deixou as cartas e os materiais de Pritchard com seu advogado, Frederic Towers. Após sua aposentadoria, ele colocou-os, juntamente com inúmeros outros documentos da família Lincoln, em um baú de vapor e armazenou-os todos em seu sótão. Este autor encontrou-os lá, no verão passado, após uma busca de cinco meses.nervosa, emocional e tensa, Mary Lincoln sofreu uma vida cheia de tragédia e decepção. Embora haja desacordo sobre exatamente quando seus problemas mentais começaram a sério, seu único filho sobrevivente, Robert, disse que o assassinato de seu marido, juntamente com uma lesão na cabeça que ela recebeu em um acidente de carruagem 1863, foram as duas principais causas.os fatos conhecidos e aceitos do episódio de insanidade são que ele começou em Março de 1875, quando, durante uma visita a Jacksonville, Flórida, Mary ficou absolutamente convencida de que Robert estava doente de morte. Ela viajou para Chicago para encontrá-lo de boa saúde. Em sua chegada, ela disse a seu filho que alguém tinha tentado envenená-la no trem e que um “judeu errante” tinha tomado sua carteira, mas iria devolvê-la mais tarde. Durante sua estadia em Chicago, Mary gastou dinheiro luxuosamente em itens inúteis, e andou pela cidade com US $56.000 em títulos do governo costurados em suas saias.
Dr. Willis Danforth, o médico de Mary, estava tratando a viúva há mais de um ano por febre e desordem nervosa. Como Danforth mais tarde testemunhou no julgamento por insanidade, a Viúva alegou então que um espírito Indiano estava removendo ossos de seu rosto e puxando fios de seus olhos. Ela disse a Danforth que ouviu raps na mesa revelando a hora de sua morte, e ela se sentava e fazia perguntas e repetia as respostas da mesa.Robert, temendo por sua segurança, contratou detetives Pinkerton para segui-la e cuidar dela. Ele consultou com amigos pessoais e familiares, bem como vários médicos sobre sua condição. Como ele escreveu mais tarde para um dos amigos de sua mãe, “seis médicos no conselho me informaram que por mais tempo eu estava me tornando moralmente responsável por alguma tragédia muito provável, que pode ocorrer a qualquer momento.”Com base no conselho dos médicos, Robert tomou medidas para colocá-la em cuidados especializados. Segundo a lei do Estado de Illinois, a única forma de ele fazer isto era iniciar um processo de insanidade contra ela no tribunal do Condado.
em 19 de Maio de 1875, após três horas de depoimentos de médicos, pessoal do hotel, lojistas e o próprio Robert, um júri declarou-a louca. Robert testemunhou que ele tinha “nenhuma dúvida” sobre isso. “Ela tem estado de mente instável desde a morte do pai; tem sido irresponsável nos últimos dez anos. Ela foi levada para um sanatório privado chamado Bellevue Place, em Batavia, e Robert foi nomeado conservador de sua propriedade.apesar de ter falado do assassinato, Robert Lincoln—e outros—sempre acreditou que a raiz da mania de Maria era dinheiro: sua incansável necessidade de gastá-lo e sua convicção paranóica de que ela não tinha nenhum. “A verdade simples, que não posso dizer a ninguém que não esteja pessoalmente interessado, é que minha mãe está em um assunto não mentalmente responsável”, escreveu Robert a sua futura esposa, Mary Harlan, em 1867. “Você dificilmente poderia acreditar que isso é possível, mas minha mãe protesta para mim que ela está realmente querendo e nada que eu possa fazer ou dizer vai convencê-la do contrário.”Na verdade, a propriedade de Abraham Lincoln era mais de US $83.000 após sua morte, um terço dos quais era de Maria. além disso, ela recebeu US $22.000 no final de 1865 como o restante do salário presidencial de seu marido, e o Congresso votou-lhe uma pensão anual de US $3.000 em 1870. Robert disse a Mary Harlan em 1867 que não havia nada que ele pudesse fazer. “Segui o conselho de um ou dois dos meus amigos em quem mais confio e eles dizem-me que não posso fazer nada. É terrivelmente irritante sentar-se ainda debaixo de tudo o que aconteceu e não dizer nada, mas tem de ser feito. A maior miséria de todas é o medo do que pode acontecer no futuro.”Apenas oito anos depois, ele foi forçado a agir.bellevue place foi um asilo privado para “uma classe selecionada de pacientes de hábitos silenciosos e irrepreensíveis”.”Dr. Richard J. Patterson, que viveu na casa principal lá com sua família, usou o tratamento “moral” mais moderno de “descanso, dieta, banhos, ar fresco, ocupação, diversão, mudança de cena, não mais Medicina do que … absolutamente necessário, e o mínimo de contenção possível.”Neste lugar, Mary Lincoln viveu perto da família Patterson em uma suíte de dois quartos, e como Robert mais tarde explicou aos críticos,” não há nada sobre sua casa para indicar um asilo, exceto que fora das janelas há uma rede de arame branco, como você pode ver muitas vezes para evitar que as crianças caiam da janela.”Até essa rede foi removida a pedido de Robert. Mary vivia longe dos outros pacientes, tinha um banho privado, guardava a chave do quarto, e tinha a liberdade de ir dar uma volta ou dar uma volta de carruagem sempre que quisesse.Robert Lincoln sempre acreditou que a raiz da mania de Maria era dinheiro : sua necessidade de gastá-lo e sua convicção de que ela não tinha nenhum. o Diário de pacientes de Bellevue mostra que nos primeiros dois meses de sua estadia, Mary Lincoln estava quieta e solitária, um pouco errática com seus desejos, e às vezes deprimida. O Dr. Patterson pensou que estava a melhorar. O Robert Lincoln visitava a mãe todas as semanas e encontrou-a cordial. “Enquanto ela não admite em palavras que ela não é sÃ, ainda toda a sua aquiescência em absolutamente tudo … me faz pensar que ela está ciente da necessidade do que foi feito”, Robert escreveu a John Hay, Secretário de seu pai. A situação mudou de um lamentável caso familiar para uma dolorosa controvérsia pública sobre a entrada de Myra e James Bradwell.James B. Bradwell, um advogado de Chicago que havia representado Mary Lincoln no passado, era, em 1875, um membro da legislatura estadual. Sua esposa, Myra Colby Bradwell, era uma abolicionista, uma feminista , e a fundadora e editora do Chicago Legal News, embora ela não pudesse exercer a advocacia sozinha. Ela tinha passado no exame da ordem de Illinois com altas honras em 1869, mas tinha sido negada uma licença para praticar porque ela era uma mulher casada. Tanto o Supremo Tribunal de Illinois quanto o Supremo Tribunal dos EUA confirmaram a negação.
a narrativa atualmente conhecida e Aceita de Eventos é que após uma visita de um repórter de jornal de Chicago no início de julho de 1875, Mary Lincoln começou a orquestração de seu enredo para a liberdade. Ao enviar uma carta para sua irmã, feita por sugestão de Robert, Mary aparentemente contrabandeou cartas para muitas outras pessoas, procurando ajuda em sua libertação. No dia seguinte, O general John Franklin Farnsworth, um político republicano, veio visitar-nos, assim como os Bradwell. Eles disseram ao Dr. Patterson que tinham sido convidados a ajudar a garantir a liberdade da Sra. Lincoln, dizendo que ela deveria ser libertada e mantida sob os cuidados de “algum amigo terno e simpático”, enquanto Robert continuou a controlar seu dinheiro.a irmã de Mary, Elizabeth Edwards, respondeu à carta de Mary com um convite para visitá-la em Springfield. Seguiu-se uma onda de cartas e reuniões entre Robert Lincoln, Elizabeth Edwards e Myra Bradwell. Roberto não queria que sua mãe deixasse Bellevue; ele acreditava que ela iria colocar em perigo a si mesma e seus bens, pelos quais ele era responsável. Elizabeth Edwards tinha proposto apenas uma curta estadia, assumindo que Mary estaria sob o cuidado e a companhia de uma enfermeira profissional e retornaria a Bellevue para continuar o tratamento. Quando ela percebeu que Maria, pressionada por Myra Bradwell, pretendia que a “visita” fosse permanente, no lugar de Bellevue, ela retirou seu convite, citando a doença.por sua vez, Myra Bradwell escreveu e visitou Elizabeth Edwards e Robert Lincoln, pedindo a liberdade de Mary. Ela convenceu Mrs. Edwards a mudar de ideias e a cuidar da Mary. Myra e seu marido também empreenderam uma vigorosa campanha de Relações Públicas. Eles alimentaram histórias sobre o tratamento injusto de Mary para os jornais, deram entrevistas, e até trouxeram um repórter do Chicago Times para Bellevue. A história do jornal de 24 de agosto foi encabeçada: “Mrs. lincoln. Os Médicos Declaram-Na Completamente SÃ.Robert Lincoln considerou os “Bradwells meddlers” em assuntos que não eram da sua conta. “Que problemas a Sra. Bradwell pode dar-me com a sua interferência que eu não posso prever”, escreveu a sua tia no início de agosto de 1875. Ele também disse que o Dr. Patterson tinha “expressado um medo de que as visitas da Sra. Bradwell e a maneira tardia tenderia a desfazer o bem que foi realizado.”Finalmente, ele pediu a Myra para não visitar sua mãe tantas vezes. Um editorial do Chicago Tribune, um jornal pró-Republicano (ou seja, pró-Robert), insistiu que o escândalo sobre o encarceramento de Maria tinha sido “criado à tona por criadores de travessuras, que interferiam em um assunto que não lhes dizia respeito, para fins de sensação.”Seja por sensação ou por amizade, os Bradwell conseguiram pressionar Robert a concordar com a libertação de Mary. Mudou-se para a Casa Edwards em setembro de 1875.
a coleção de cartas de insanidade” perdida ” contém 11 cartas do tempo de Maria em Bellevue. A maioria foi escrita por ela, mas algumas são de Myra e James Bradwell, Elizabeth Edwards e Dr. Patterson. Eles mostram Maria questionando sua fé religiosa, iluminando sua mania contínua de dinheiro e roupas, e, talvez mais interessante, revelam que os Bradwell foram mais instrumentais do que anteriormente conhecidos, tanto em garantir sua libertação quanto em causar seu ressentimento por Robert.quando a correspondente do Chicago Evening Post e do correio visitou Mary Lincoln em Bellevue em julho de 1875, como mencionado acima, Mary Lincoln perguntou à repórter sobre seus amigos em Chicago e “aludiu ao seu apego à família do juiz Bradwell.”O que não foi registrado na história de insanidade é que depois de ler a história do correio e correio, Myra Bradwell viajou para Bellevue para visitar seu amigo” para me satisfazer em relação à insanidade da Sra. Lincoln.”Dr. Patterson se recusou a deixá-la visitar Mary Lincoln ou deixar-lhe um bilhete, ela reportou para o Bloomington (Indiana) Courier . O tratamento de Patterson de Myra a levou a exclamar sobre seu amigo, “então ela é uma prisioneira, não é?”
foi após a entrevista à imprensa que a Sra. Lincoln supostamente enviou cartas secretamente para várias pessoas que procuram ajuda em sua libertação. Uma das cartas recentemente descobertas mostra que na verdade ela enviou apenas uma, para o seu advogado, James Bradwell. “Peço-lhe que venha aqui assim que receber esta nota. Por favor, traga a sua querida esposa, Sr. Wm. Sturgess e qualquer outro amigo”, escreveu ela. “Traga também o Sr. W. F. Storey consigo. Tenho a certeza que não me vais desapontar. Vai até à casa. Também telégrafo para Genl. Farnsworth para te encontrar aqui.”
O pedido de Mary para W. f. storey é outra revelação interessante desta carta. O editor do Chicago Times , Storey tinha sido uma Copperhead anti-guerra durante a Guerra Civil e depois foi um repórter Franco e crítico da Sociedade de Chicago. Seu lema era: “imprimir a notícia e criar o inferno. Storey não visitou Bellevue, mas enviou um repórter, Franc B. Wilkie, que escreveu a história 24 vezes sobre a sanidade de Mary, que causou uma controvérsia pública. Esta carta mostra que a história foi ideia da Mary, não dos Bradwell, como há muito se supunha.
após a sua visita, e a pedido de Maria, os Bradwell escreveram tanto à irmã de Mary Elizabeth como ao seu primo John Todd Stuart, procurando a sua ajuda na sua libertação. James Bradwell disse a Stuart que Mary “se sente sozinha e que a restrição do lugar é insuportável. Myra Bradwell disse a Elizabeth Edwards que Mary “sente seu encarceramento muito terrivelmente e deseja sair de trás das grades e grades.”Esta última é uma acusação que Myra Bradwell mais tarde faria aos jornais também. Ambos os Bradwell sugeriram que Mary visitasse a Casa Edwards em Springfield. “Eu não posso sentir que é necessário mantê-la assim contida”, escreveu Myra Bradwell em sua carta de 30 de julho. “Talvez eu não olhe para o assunto corretamente, mas que esta seja a minha desculpa—eu a amo mais ternamente e sinto pena de ver uma dor de coração adicionado a sua alma já sobrecarregada.”
Sra. A resposta de Edwards a Myra Bradwell, encontrada entre as cartas “perdidas”, mostra algo nunca antes visto: sua opinião honesta sobre o encarceramento de sua irmã. Sua carta de 200 palavras concordou com a avaliação de Myra Bradwell de que Mary nunca deveria ter sido colocada em Bellevue, mas em vez disso tinha um “protetor” e “companheirismo”. Elizabeth Edwards escreveu: “Se eu tivesse sido consultada, eu teria me refastrado seriamente contra o passo dado. Mais tarde, ela pediu desculpas a Robert pelo conteúdo desta carta, porque isso estimulou a determinação de Myra Bradwell.há cinco cartas “perdidas” de mary lincoln para os Bradwell em agosto de 1875. Neles, ela repetidamente pede que eles se comuniquem com mais de seus velhos amigos e busquem Sua ajuda. Ela também dá vazão para suas tristezas e frustrações com declarações como “não parece que Deus é bom, ter me colocado aqui” e “eu estou dormindo muito finamente e como estou perfeitamente São, eu não desejo se tornar insano.”Em suas importunações por ajuda, ela escreveu:” Deus não deixará de recompensá-lo se você não deixar de visitar a viúva de Abraham Lincoln em sua solidão.um dos sintomas originais de Maria foi sua obsessão com roupas e bens pessoais, uma mania que é evidente em algumas dessas cartas de agosto. Em um, Mary pede à Sra. Bradwell para trazer suas amostras de alpaca preta e artigos de lã preta mais pesados. Na sua próxima carta, ela exorta a Sra. Bradwell a” não dizer nada ” a ninguém sobre o seu pedido de materiais. Em duas cartas subsequentes, Maria pede a seu amigo para trazer dois baús cheios de roupas e uma chave esquecida para um terceiro baú. Enquanto tais pedidos soam inócuos, para Robert e Dr. Patterson eles eram evidências dos problemas contínuos de Mary.mas o desgosto de Roberto pela mania da roupa de sua mãe não foi a causa de sua derradeira separação, que durou cinco anos. Na verdade, as novas cartas sugerem que não foi o encarceramento que causou a divisão da família, mas sim a influência dos Bradwell. Tanto os registos dos pacientes de Bellevue como as próprias cartas de Robert atestam que, no início, Mary Lincoln foi muito cordial para ele durante as suas visitas semanais, mas os Bradwell pareciam ter plantado sementes de ressentimento. As cartas e entrevistas de jornal de Myra não fazem segredo de que ela considerava Mary uma prisioneira. Não é um grande salto sugerir que Myra repreendeu Robert e seus motivos na presença de sua mãe e, implicitamente ou diretamente, encorajou Maria a fazer o mesmo.a mudança de atitude de Maria é mostrada quando ela escreveu os Bradwell no início de agosto: “… se eu usei palavras excitadas em referência ao meu filho, que Deus me perdoe, e que ambos se esqueçam disso.”No entanto, uma semana depois, uma frieza foi evidente: “eu acho que ele preferiria que eu ficasse aqui em seu coração,” quase como se ecoasse algum sentimento semelhante de Myra Bradwell. A relação mãe-filho azedou de lá, com Maria constantemente lançando acusações de que Roberto estava acumulando suas posses.em 15 de junho de 1876, o veredicto de um segundo julgamento no tribunal do Condado declarou Mary Lincoln “restaurada à razão” e capaz de governar sua propriedade. Quatro dias depois, ela escreveu a Robert o que se tornou uma das cartas de insanidade mais famosas, denunciando sua “má conduta” contra ela e exigindo o retorno de todas as suas propriedades em sua posse. “Envie-me tudo o que eu escrevi, você já tentou o seu jogo de roubo tempo suficiente”, disse ela. Esta afirmação certamente atesta a crença de Maria de que seu filho a colocou em Bellevue a fim de roubar seu dinheiro, uma acusação mais tarde repetida pelos historiadores. Na verdade, a administração de Robert das propriedades de sua mãe resultou em mais de US $4.000 em juros, e ele não aceitou nenhuma compensação por sua tutela, embora ele poderia ter.
Esta carta há muito tem alimentado especulações de que Maria perdeu a insanidade letras podem ser repleto de denúncias de Robert, vingativo revelações de seus segredos, e talvez até mesmo prova de que todo o julgamento e a insanidade do episódio, como um livro alegou, um “tribunal canguru” cheio de “bronze injustiça” e um “mandão negação de seus direitos civis.há muito tempo que se especula que as cartas de insanidade perdidas de Maria podem estar cheias de denúncias de Robert.
as letras contêm muitas declarações venenosas sobre Robert. O mais interessante, e o mais poderoso, foi escrito a Myra Bradwell em 18 de junho de 1876, um dia antes da carta final de Maria a Robert. Suas 700 palavras são viciosas e esplenéticas. Ela condena Robert como um ladrão que, desejando seu dinheiro, “trouxe falsas acusações contra mim.”Ela afirma que por causa de sua conduta, ele não será autorizado a se aproximar de seu pai no céu e que “este, como meu amado marido sempre disse, foi tão diferente do resto de nós. Ela então diz a Myra Bradwell que Robert cometeu grandes “imprecisões contra todos vocês” e encoraja os Bradwell e Franc Wilkie do Chicago Times a escrever artigos denunciando suas ações: “se a justiça me rendeu … eu fui uma mulher profundamente injustiçada, por um, para quem eu teria derramado o sangue da minha vida. A carta também contém a surpreendente revelação de que o cabelo de Mary havia ficado branco durante o episódio de insanidade, um branqueamento que ela culpou Robert.poucos meses depois de recuperar sua propriedade, e ter cortado todo o contato com Roberto, Maria se exilou na Europa. Ela afirmou que não suportava a forma calmante de pessoas que nunca paravam de pensar que ela era uma lunática. Ela passou os próximos quatro anos viajando pelo continente enquanto estava baseada em Pau, França. Há cerca de 100 cartas conhecidas deste período de sua vida, sendo a maioria para seu banqueiro e contendo apenas assuntos financeiros. Muito pouco se sabe sobre seu tempo no exterior. Dez das cartas “perdidas”, no entanto, datam de 1876 a 1878 e oferecem uma visão significativa sobre os anos europeus de Maria.o aspecto mais marcante de todas as 10 cartas é que elas são calmas, racionais e convincentes, cheias de descrições de suas viagens e perguntas sobre amigos e eventos em casa. Ela ofereceu uma explicação para sua paz em uma carta de dezembro de 1876: “eu sou permitido tranquilidade aqui e não sou assediado por um demônio.”O demônio, é claro, era Robert; O assédio seria sua crítica a seus hábitos de gastos.nestas cartas posteriores, ela não está mais questionando a justiça de Deus; agora ela está confiando nele para a cura e a paz, bem como para a vingança contra seus inimigos. Ela ocasionalmente se contraria a seu filho e menciona seu marido, muitas vezes em termos de apoteose”, meu querido marido, que me venerava tanto, que muitas vezes ele dizia, que eu era sua fraqueza.”Ela menciona sua saúde física: ferve sob seu braço esquerdo e dor sobre todo o seu corpo. As águas do spa de Vichy ” não me fizeram bem.talvez a carta mais intrigante de todas seja de Sorrento, Itália, em abril de 1878. Nela, ela chama abril de sua “temporada de tristeza” e sente a tristeza mais intensamente porque ela está retornando às manchas que ela viu pela primeira vez na década de 1860, no meio de seu luto. “É apenas por um forte esforço de vontade que eu revisito esses lugares”, escreveu ela. “Meu amado marido e eu por horas sentava-se e antecipava o tempo agradável, teríamos em silenciosamente visitar lugares e parar em lugares como este, quando seus trabalhos oficiais foram terminados. Deus trabalha de forma tão misteriosa e somos deixados a curvar-nos à sua vontade. Mas para alguns de nós, a resignação nunca virá. Mas talvez para as lágrimas derramadas aqui, a compensação terá sucesso na dor do tempo presente.”
As cartas pós-Bellevue também mostram claramente a estreita amizade de Mary com Myra Bradwell. Eles contêm declarações atestando seu amor por Myra e desejo constante de vê-la e ouvir dela. A Mary ficou eternamente grata pela amizade dos Bradwell. Nos últimos anos, ela escreveu: “Quando todos os outros, entre eles os supostos amigos do meu marido, me falharam nas horas mais amargas da minha vida, esses corações leais, Myra e James Bradwell, vieram em meu auxílio e me resgataram sob grande dificuldade de confinamento em um asilo insano.”
Mary Lincoln regressou da Europa em outubro de 1880. A saúde física dela estava a deteriorar-se. Em setembro, ela tinha caído de uma cadeira enquanto pendurava um quadro e machucava gravemente as costas, o que dificultava sua caminhada. Ela voltou para Springfield para viver com sua irmã e passou a maior parte de seu tempo em seu quarto, sentada no escuro com uma única vela, embalando e desempacotando seus 64 troncos de roupa, e dormindo apenas em um lado de sua cama para deixar “o lugar do Presidente” do outro lado sem perturbações. Ela e Robert reconciliaram-se em 1881, pouco depois do presidente Garfield o ter nomeado Secretário de guerra. Mary Lincoln morreu na casa de sua irmã em 16 de julho de 1882, com 64 anos, provavelmente de complicações de diabetes.David Davis, gerente de campanha de Abraham Lincoln, executor de propriedades e amigo, escreveu ao ouvir a morte de Mary Lincoln: “pobre Sra. Lincoln! Ela está finalmente em repouso. Ela tem sido uma mulher demente, desde a morte do marido. Na verdade, ela era assim, durante a vida dele.”
tem havido muitos livros e artigos escritos sobre o caso de insanidade de Mary Lincoln nos 131 anos desde que ocorreu. Estes trabalhos examinaram tudo, desde a extensão de sua insanidade às motivações de Robert ao tratamento injusto das mulheres por profissionais médicos e legais americanos do século XIX. As diferentes interpretações continuam.
O que pode ser acordado, no entanto, é que as cartas recém-descobertas “perdidas” Irão escrever um novo capítulo sobre o episódio de insanidade. A sua descoberta continua a provar que mesmo 141 anos após o assassinato de Abraham Lincoln, ainda há jóias desconhecidas à espera de nos contar mais sobre a família dos americanos mais estudados na história.