În Hristos nu există Protestant sau catolic
așa cum spuneam este un forum pentru o varietate de perspective pentru a încuraja conversațiile legate de credință între cititorii noștri cu scopul de a învăța reciproc, chiar și în dezacord. În afară de articolele scrise de redacție, aceste perspective nu reflectă neapărat punctele de vedere ale Bannerului.
slujba de bacalaureat pentru absolvirea liceului meu public a avut loc la o biserică RCA din Zeeland, Mich. Era condusă de părinți, nu de școală, așa că era liber să fie o afacere protestantă tipică, completată cu cântece de închinare contemporane și o scurtă predică. A doua zi, una dintre cele mai bune prietene ale mele—care se întâmplă să fie catolică—a raportat reacția mamei sale la slujbă: „acei protestanți sunt cu siguranță mari în chestia asta „numai prin har”!”Am spus ceva de genul,” Ai dreptate darn suntem!”și am pregătit versetele mele preferate din Efeseni 2 și Romani 9 în cazul în care acest lucru s-ar transforma într-o dezbatere teologică. Apărarea protestantismului a fost un fel de lucru meu.acum, cinci ani și jumătate mai târziu, Sunt student la studii medievale și petrec ore și ore în fiecare săptămână citind poezia și teologia creștinilor medievali (catolici) ale căror credințe Catehismul Heidelberg numește „nimic altceva decât o negare a singurei jertfe și suferințe a lui Isus Hristos.”(Sinodul CRC a declarat această porțiune a Catehismului neobligatorie în 2006, dar cuvintele și istoria lor de secole sunt încă acolo și multe alte confesiuni reformate folosesc Catehismul așa cum este scris.)
dar când citesc texte medievale, nu găsesc negări ale lui Hristos. Găsesc credincioși care se luptă cu multe dintre aceleași întrebări pe care le punem aici în creștinismul reformat contemporan: care este relația corectă dintre fiecare credincios și conducătorii Bisericii? De ce se întâmplă lucruri rele oamenilor buni? Unde este Dumnezeu când pare tăcut? Și în acele momente, îmi vine să plâng cu ei, nu să-i citez pe romani.reformatorii au respins pe bună dreptate multe eșecuri ale catolicismului medieval. Ei s-au opus vânzării indulgențelor, au tradus Biblia în limbi pe care oamenii le vorbeau de fapt și au insistat că mântuirea noastră depinde în cele din urmă de Dumnezeu, nu de noi. Dar pe măsură ce moștenirea reformei s-a dezvoltat și credincioșii protestanți au muncit din ce în ce mai mult pentru a se Distanța de catolicism, cred că au lăsat în urmă și câteva modalități importante de a-l înțelege pe Dumnezeu.în primul rând, creștinismul medieval avea o viziune mai sacramentală asupra lumii decât noi. Fără să se împotmolească prea mult în detalii teologice, Creștinii medievali credeau că harul lui Dumnezeu poate fi mediat prin lucruri fizice. Și nu doar pâinea și vinul Euharistiei și apa botezului, ci mantia unui sfânt mort de mult, ferestrele unei catedrale gotice și mâinile unui vindecător al satului.
pelerinii medievali au călătorit mii de kilometri pentru a vedea și atinge moaștele sfinților nu pentru că se închinau obiectelor sau sfinților, ci pentru că credeau că lumea fizică este suficient de sacră pentru a canaliza harul și vindecarea lui Dumnezeu. Turnurile în creștere și decorațiunile extravagante ale catedralelor au fost o afirmație a puterii bisericii, dar au fost, de asemenea, o recunoaștere a faptului că frumusețea fizică poate atrage ochiul unui închinător spre cer.
cu siguranță nu trebuie să credem că relicvele ne pot vindeca bolile fizice, dar cred că acordarea unei atenții mai mari posibilității prezenței divine în lumea fizică ne-ar putea conduce la o viziune mai sănătoasă asupra propriilor noastre corpuri, a corpurilor altora și a creației non-umane. Într-un timp în care mulți creștini caută o nouă etică sexuală, poate că a vedea trupurile ca niște canale ale harului ne poate ajuta să ajungem acolo. Și pe măsură ce căutăm să recunoaștem și să ne pocăim de căile pe care le-am rănit restul creației, ar putea ajuta să ne gândim la păduri și oceane nu numai ca resurse, ci ca semne ale prezenței lui Dumnezeu.în al doilea rând, în zelul său de a onora Biblia ca sursă primară a revelației divine, tradiția reformată a avut tendința de a idolatriza studiul teologic al Scripturii ca singurul, sau cel puțin cel mai bun, mijloc de comuniune cu Dumnezeu. Aceasta înseamnă că ascultăm cu cea mai mare atenție pastorii și teologii care fac acest tip de studiu profesional. Și din moment ce în tradiția noastră acești pastori și teologi sunt încă în mare parte albi și bărbați, acest lucru poate, de asemenea, să reducă la tăcere vocile femeilor și minorităților.
creștinismul Medieval oferă un răspuns la această problemă: misticismul. Pentru aceia dintre noi care cresc un pic inconfortabil cu rapoarte de vindecări credință și viziuni extravagante, acest lucru ar putea fi un pic de un cuvânt înfricoșător. Dar ar trebui să ne gândim la ea în schimb ca la o modalitate prin care Dumnezeu să vorbească prin cei care nu au voci aprobate oficial.
Misticul din secolul 14 Julian din Norwich, de exemplu, descrie următoarea viziune pe care a primit-o de la Dumnezeu în timp ce zăcea bolnavă în pat:
„mi-a arătat un lucru mic, de mărimea unei alune, întins în palma mâinii mele, și era rotund ca o minge. M-am uitat la ea cu ochii minții și m-am gândit: ‘Ce este asta? Și Dumnezeu a răspuns: este tot ce este făcut. M-am întrebat cum ar putea dura, din moment ce părea atât de puțin încât ar putea dispărea brusc în nimic. Și Dumnezeu a răspuns: ‘durează și va veșnici, pentru că Dumnezeu îl iubește.”
aceasta nu este teologia capitală a universităților medievale sau a seminariilor moderne. Este o expresie a experienței individuale a unei femei despre Dumnezeu și a modului în care această experiență i-a dat mângâiere atunci când lumea părea fragilă și nesemnificativă. Nu este periculos sau radical neortodox, dar este o voce care spune că nu trebuie să fii bărbat sau educat în latină sau sănătos pentru a primi harul lui Dumnezeu. Am putea face bine să le ascultăm pe femeile imobilizate la pat din bisericile noastre.din nou, creștinismul medieval era departe de a fi perfect, iar reformatorii aveau dreptate să se distanțeze de lăcomia, corupția și foamea de putere a Bisericii. Episcopii au profitat de lipsa de educație a enoriașilor lor. Clericii de sex masculin au scris atacuri vicioase asupra valorii spirituale a femeilor. Papii au făcut alianțe strategice cu liderii politici. Și cruciații au ucis evrei, musulmani și alți creștini în numele lui Isus.
dar mă tem că dacă ne distanțăm prea mult de acea istorie dezordonată—dacă o tratăm mai degrabă ca pe istoria altcuiva decât a noastră—pierdem capacitatea de a observa când aceleași tendințe păcătoase apar în propriile noastre Biserici. Pentru că, deși ne place să credem că reforma a „rezolvat” problemele teologiei proaste și ale clerului corupt, o privire sinceră asupra evanghelismului american contemporan, inclusiv a multor biserici care se numesc reformate, va dezvălui că aceste probleme nu au dispărut.
în Cruciadele noastre, purtate în predici și pe semnele bisericii, i-am portretizat pe musulmani, atei, comunitatea LGBT+, imigranți și alte grupuri ca dușmani ai regatului lui Dumnezeu. Am făcut alianțe cu Charlemagnes de astăzi-figuri politice care ne oferă putere în schimbul loialității. Nu îi numim pe liderii noștri religioși „Papi”, dar încă I-am venerat și am găsit scuze pentru eșecurile lor.
îmi place să spun că studierea Evului Mediu m-a făcut mai înțelegător cu credincioșii catolici și mai sigur de propriul meu Protestantism. În cele mai bune momente ale sale, reforma a fost despre a pune loialitatea față de Hristos peste loialitatea față de instituțiile creștine. Acum, o jumătate de mileniu mai târziu, cred că moștenirea reformei ne cere să ne punem la îndoială loialitatea față de nume, confesiuni și tradiții teologice. Dacă ne identificăm ca reformați, protestanți sau chiar creștini mai nerăbdători decât îl urmăm pe Isus, am putea avea nevoie de o altă reformă.