Trump nu duce un război împotriva sărăciei. Duce un război împotriva oamenilor săraci.
Mother Jones illustration; Manuel Balce Ceneta/AP
dar bugetul este doar o listă de dorințe fără nicio șansă de a trece de casa controlată de democrați. Mai liniștit, Trump a lansat deja o serie de schimbări birocratice care au început să aibă un impact tangibil asupra populațiilor cele mai vulnerabile ale țării și vor provoca mai multe daune în următorii ani.
plasa de siguranță socială odinioară robustă a fost demontată constant atât de administrațiile Republicane, cât și de cele democratice. O serie de acțiuni, de la frica lui Ronald Reagan cu privire la Guvernul care subvenționează stiluri de viață luxoase pentru beneficiarii de asistență socială până la reforma bunăstării lui Bill Clinton care impunea cerințe stricte de muncă pentru beneficiarii de beneficii, au făcut mai greu ca niciodată să fii sărac în America. Acum Trump face și mai greu.
„s-a pus accent pe atacarea celor mai vulnerabili oameni din națiunea noastră”, spune Alexandra Cawthorne Gaines, vicepreședinte al Programului sărăcia spre prosperitate la Centrul Pentru Progres American. „Sunt doar atacuri continue și crearea de bariere suplimentare pentru persoanele care solicită asistență.
iată programele care au avut cea mai mare lovitură ca urmare a războiului acestei administrații împotriva săracilor, bolnavilor și bătrânilor.
bonuri de masă
domnul Smith, un bărbat de 45 de ani care locuiește în Washington, DC, zgârie ceea ce trece pentru a trăi vânzând un ziar local ca vânzător stradal, pentru care câștigă 20 de dolari pe zi-într-o zi bună. În fiecare lună, el primește 194 de dolari din programul de asistență nutrițională suplimentară, cunoscut sub numele de SNAP sau bonuri de masă. Mesele gratuite la diferite biserici și organizații nonprofit sunt esențiale pentru a susține aprovizionarea cu alimente pe care este capabil să o cumpere. Când își primește beneficiile la începutul lunii, cumpără alimente în vrac, fie alimente pe care le poate depozita în congelator, fie cele cu o durată lungă de valabilitate.
„trebuie să bugetezi”, spune el. „Trebuie să fii foarte frugal. Trebuie să obțineți trei mese pe zi pe $6 sau $7.”
la 1 aprilie, el va înceta să primească infuzia lunară de fonduri. Acest lucru se datorează unei noi reguli a administrației Trump care va determina aproximativ 700.000 de oameni din întreaga țară să fie dați afară din listele SNAP.
SNAP, care este administrat de Departamentul Agriculturii din SUA, hrănește peste 40 de milioane de americani în fiecare an. Bonurile de masă sunt vitale pentru persoanele și familiile cu venituri mici și servesc drept motor economic în toată țara, oferind clienților și venituri micilor băcani.ca parte a reformei bunăstării lui Clinton, adulții apți de muncă cu vârste cuprinse între 18 și 50 de ani, fără persoane dependente, au fost limitați la trei luni de asistență înainte de a fi nevoiți să demonstreze că lucrează cel puțin 20 de ore pe săptămână. În acel moment, beneficiile lor ar expira și ar trebui să îndeplinească anumite cerințe pentru a deveni din nou eligibili. În trecut, guvernatorii statelor cu rate ridicate ale șomajului puteau solicita derogări de la regulă, iar mulți beneficiari apți de muncă puteau continua să primească prestații alimentare. Acum, noua regulă a administrației Trump va înăspri cerințele pentru derogări, făcând aproape imposibil ca statele să le solicite. Ca rezultat, sute de mii de oameni vor pierde eligibilitatea SNAP și trebuie să găsească noi modalități de a face capete întâlni.
fără SNAP, domnul Smith nu este sigur cum va mânca. Și știe cum este foamea. „Sunteți în modul de supraviețuire în loc de modul productiv”, spune el despre timpul său fără beneficii rapide. „Te plimbi ca un urs căutând mâncare.”Dar chiar și având în vedere limitările lui SNAP, „că trei luni de a putea mânca este un salvator de viață.”
asistență în numerar
conceptul de sprijinire a americanilor săraci cu asistență în numerar a fost stabilit pentru prima dată în 1935 ca parte a New Deal, când Marea Depresiune a trimis 15 milioane de americani în sărăcie. În deceniile următoare, bunăstarea a devenit o țintă de top a batjocurii Republicane, culminând cu ridiculizarea președintelui Ronald Reagan a așa-numitelor „regine ale bunăstării” care trăiesc mari pe banii contribuabililor. După reforma bunăstării lui Clinton a revizuit programul în 1996 și a impus cerințe de muncă, ceea ce a fost odată bunăstare a devenit cunoscut sub numele de asistență temporară pentru familiile nevoiașe.
astăzi, 22 din fiecare 100 de familii din SUA care trăiesc în sărăcie primesc asistență în numerar, în scădere față de 68 în 1996.
„sfârșește prin a fi familii care sunt cu adevărat, cu adevărat disperate și nu au alte opțiuni”, spune LaDonna Pavetti de la Centrul pentru buget și politici și priorități.
de exemplu, o femeie singură cu doi copii care trăiesc în Carolina de Sud și care colectează beneficii TANF primește doar 292 USD în fiecare lună în asistență în numerar. Aceasta nu acoperă nici măcar o treime din chiria medie a statului pentru o casă cu două dormitoare, care este de 898 USD. Chiar și în statele cu beneficii mai generoase—cum ar fi New Hampshire, unde aceeași familie ar primi 1.066 de dolari—nu acoperă chiria pentru unitatea medie cu două dormitoare.
„nimeni nu se îmbogățește pe TANF”, spune Cawthorne Gaines de la CAP.
în majoritatea statelor, familiile care se califică pentru TANF sunt eligibile automat pentru SNAP. Dar administrația Trump intenționează să rupă această relație printr-o regulă Federală pentru a închide ceea ce numește o „lacună”. Într-un comunicat de presă care justifică regula propusă, Oferind propria versiune a tropului „reginei bunăstării” a lui Reagan, administrația Trump a susținut că oamenii care nu au nevoie de bunăstare încă o revendică:
regula propusă ar rezolva o lacună care a extins beneficiarii SNAP în unele state pentru a include persoanele care primesc asistență atunci când în mod clar nu au nevoie de ea. De fapt, profunzimea acestei flexibilități specifice a devenit atât de flagrantă încât un milionar care trăiește în Minnesota s-a înscris cu succes în program pur și simplu pentru a evidenția risipa banilor contribuabililor.
administrația Trump se laudă că închiderea acestei „lacune” va economisi banii contribuabililor. Dar acum, în loc să aibă un proces simplificat de primire a TANF și SNAP, familiile care trăiesc în sărăcie se vor confrunta cu și mai multe dificultăți în accesarea fondurilor de care au nevoie pentru a supraviețui.
asistență pentru locuințe
Mai mult de 10 milioane de oameni în 5.2 milioane de gospodării folosesc asistența guvernamentală pentru a-și permite locuințe. Două treimi dintre beneficiari sunt vârstnici, copii sau persoane cu dizabilități. Cei mai mulți dintre aceștia primesc vouchere de alegere a locuințelor, finanțate de Departamentul de locuințe și Dezvoltare Urbană și administrate de autoritățile locale pentru locuințe.
dar cererea pentru aceste vouchere depășește cu mult oferta. Listele de așteptare pentru vouchere în unele orașe sunt lungi de ani. în cadrul unei politici din epoca Clinton, familiile cu statut mixt de imigrare au putut accesa locuințe publice, atât timp cât cel puțin un membru al familiei era eligibil. Subvențiile federale au acoperit doar cetățenii americani sau imigranții autorizați, dar membrilor familiei fără acte nu li s-a interzis să locuiască acolo. Administrația Trump a propus o nouă regulă care susține că ar scurta listele de așteptare, cerând fiecărui membru al unei gospodării care deține vouchere să fie cetățean american sau rezident permanent legal. Regula ar putea lăsa peste 50.000 de copii fără adăpost – fără a scurta efectiv listele de așteptare. Analiza administrației a constatat că regula ar afecta 76.000 de persoane—inclusiv 55.000 de copii—din familii cu statut mixt care locuiesc în locuințe publice și ar duce la unele familii cu statut mixt care rămân fără adăpost. Și așa cum am raportat în luna mai a anului trecut, acesta este motivul pentru care nu ar avea efectul intenționat de a scurta listele de așteptare:
subvențiile pentru familiile cu statut mixt sunt proporționate astfel încât să acopere doar membrul eligibil al gospodăriei. Din această cauză, acele familii plătesc chirii mai mari decât gospodăriile cu ocupanți care sunt toți cetățeni americani sau sunt rezidenți legali. Cu normele propuse, costurile locuințelor ar crește substanțial, deoarece familiile întregi ar fi eligibile pentru chirie subvenționată. După cum spune HUD în analiza sa, agenția ar fi forțată să reducă calitatea și cantitatea locuințelor pentru a compensa costurile în creștere.
Medicaid
în campania sa din 2016, Donald Trump a promis să nu se atingă de Medicaid, care oferă asigurări de sănătate mai mult de 64 de milioane de americani cu venituri mici. Asta nu a împiedicat administrația sa să lanseze un atac total asupra programului și a beneficiarilor săi. Pentru mulți americani, formele aparent fără sfârșit ale programului, cerințele dificile de documentare și practica de a lovi beneficiarii de pe asigurarea lor pentru modificări minore de la o lună la alta a veniturilor, fac ca obținerea și păstrarea Medicaid chiar și fără intervenția administrației să fie un obstacol aproape insurmontabil.
acum administrația Trump încearcă să facă acest proces și mai complicat. Într-un foc de avertizare tras în 2017, administrația a modificat regulile legate de derogările din secțiunea 1115 care permiteau statelor să aplice „experimentul” cu programele lor Medicaid în afara liniilor directoare federale. Schimbarea a permis statelor să solicite derogări care nu au făcut din creșterea acoperirii un obiectiv al modificărilor aduse programului de stat, spre deosebire de anii precedenți, când creșterea acoperirii trebuia să facă parte din „obiectivul” schimbării. Anul următor, a emis un nou ghid care permite statelor să solicite cerințe de lucru pentru accesarea Medicaid ca parte a derogărilor secțiunii 1115. în cele din urmă, în cea mai recentă și potențial cea mai devastatoare lovitură pentru Medicaid, administrația a propus schimbarea programului pentru a bloca subvențiile. În prezent, în statele care au extins Medicaid, pentru fiecare dolar pe care un stat îl cheltuiește pentru programul lor Medicaid, guvernul federal contribuie cu 90 de cenți. În statele care nu au extins Medicaid fondurile pe care guvernul federal meciuri variază. În cadrul sistemului de granturi bloc, o sumă fixă de bani ar fi pusă la dispoziția statelor, dar guvernul federal nu ar face nicio ajustare a nevoilor în schimbare din state. Aceasta înseamnă că povara costurilor în creștere a Medicaid s-ar muta în întregime către state, care ar avea un stimulent puternic pentru a reduce acoperirea și beneficiile pentru a preveni spirala cheltuielilor.
experții avertizează că un sistem de granturi bloc ar devasta Medicaid prin limitarea finanțării. Dorianne Mason de la Centrul Național de Drept al Femeilor spune că, dacă propunerea ar merge mai departe, datele anterioare sugerează că finanțarea Medicaid ar putea fi redusă cu 1 trilion de dolari pe parcursul a 10 ani, decimând acoperirea populațiilor vulnerabile.
venituri suplimentare de securitate pentru prestații de invaliditate
luna trecută, administrația Trump a propus o schimbare care experții cred că va priva mii de americani de prestații de invaliditate, cu copii, vârstnici și cei cu cazuri medicale complicate care poartă greul.creat în 1972, Suplimentary Security Income oferă asistență lunară în numerar americanilor cu venituri mici care sunt invalizi sau vârstnici. Majoritatea celor peste 8 milioane de beneficiari ai ISS sunt eligibili din cauza unui handicap sever și, de obicei, nu au altă sursă de venit. Peste 1 milion de copii primesc, de asemenea, beneficii SSI pentru a-și ajuta tutorii să plătească facturi medicale mari, timp liber de muncă pentru a oferi îngrijiri și alte cheltuieli.
de ani de zile, parlamentarii conservatori au atacat beneficiile SSI, susținând că este ușor să pretinzi că ești dezactivat. Unii s-au întrebat dacă mulți copii care primesc SSI sunt forțați să falsifice dizabilități de către părinții lor.
cu toate acestea, înscrierea pentru prestații de invaliditate este un proces dificil, în care beneficiarii, care se pot confrunta deja cu dificultăți suplimentare în completarea documentelor și efectuarea programărilor medicilor, sunt obligați să-și documenteze întregul istoric medical și financiar. Două treimi dintre solicitanții de SSI sunt respinși și chiar și cei care sunt aprobați în cele din urmă pot petrece ani de așteptare înainte de a primi vreodată un ban de la guvern. Majoritatea beneficiarilor SSI primesc asistență mai mică de 600 USD pe lună. Deoarece multe persoane cu SSI au dizabilități care le împiedică să lucreze, chiar și cu beneficiile lor, mai mult de două cincimi dintre beneficiarii SSI trăiesc sub pragul sărăciei.
în acest an, conservatorii ar putea obține în cele din urmă dorința lor. Administrația Trump a anunțat modificări în decembrie, la un proces cunoscut sub numele de revizuirea continuă a dizabilității. În prezent, există trei categorii de revizuire care indică cât de des va fi recertificat statutul de invaliditate al unui destinatar SSI: „îmbunătățirea medicală nu este așteptată”, „îmbunătățirea medicală așteptată” și „îmbunătățirea medicală posibilă.”
administrația creează o a patra categorie: „îmbunătățirea medicală probabil.”Va cuprinde persoanele cu cazuri complexe—cum ar fi cele ale căror dizabilități nu se încadrează în categoriile desemnate, persoanele cu vârsta peste 55 de ani și copiii cu vârste cuprinse între 6 și 12 ani-și le va cere să retrimită istoricul medical complet la fiecare doi ani. Se așteaptă ca mulți oameni din această nouă categorie să-și piardă beneficiile pur și simplu pentru că nu vor putea ține pasul cu toată documentația necesară. Katherine Romig, expert în SSI la Centrul pentru priorități bugetare și politice, estimează că noua regulă ar putea afecta sute de mii de beneficiari de dizabilități.* Pentru beneficiarii a căror Medicaid este conectat la statutul lor SSI, chiar și lacune temporare în acoperire ar putea pune viața în pericol. Vizarea copiilor cu vârsta cuprinsă între 6 și 12 ani ar putea fi deliberată, susține Matthew Cortland, un avocat cu dizabilități, bolnav cronic, expert în Politici, deoarece atunci copiii încep să folosească mai multe resurse. în cele din urmă, Cortland își face griji că atacurile administrației asupra bonurilor de masă, Medicaid, asistenței pentru locuințe și prestațiilor de invaliditate se vor combina pentru a face mai greu pentru americanii săraci să se descurce.”dacă ar fi să încercați să proiectați o agendă politică care să aibă ca scop uciderea celor mai săraci și mai vulnerabili americani”, a spus el într-o declarație, „nu știu dacă aș putea veni cu o agendă mai eficientă decât ceea ce a făcut administrația Trump în ultimii trei ani.”
corecție: O versiune anterioară a acestui articol misstated cât de mulți oameni ar putea fi afectate de noua categorie de revizuire. Noua regulă ar putea afecta sute de mii de beneficiari de dizabilități.