Tinker v. Des Moines (1969)
Resumen
El 1969 caso emblemático de Tinker v. Des Moines afirmó los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes en la escuela. El Tribunal sostuvo que un distrito escolar violó los derechos de libertad de expresión de los estudiantes cuando señaló una forma de expresión simbólica – brazaletes negros usados en protesta por la Guerra de Vietnam – para la prohibición, sin probar que los brazaletes causarían una interrupción sustancial en la clase.
Recursos
- Tinker v. Des Moines, El Proyecto Oyez
Actividad
El aire matutino de diciembre era frío mientras los estudiantes John y Mary Beth Tinker se preparaban para la escuela. Mientras se vestían, se ataban brazaletes negros alrededor de las mangas. Era 1965, y John y Mary Beth se oponían a la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam. Habían decidido llevar los brazaletes a la escuela como protesta simbólica. El distrito escolar, al enterarse de su plan de usar los brazaletes, había adoptado una nueva política para suspender a los estudiantes que venían a la escuela con ellos. John y Mary Beth sabían de la política, pero se pusieron los brazaletes mientras entraban a sus aulas en sus escuelas públicas de Des Moines, Iowa. Esta acción finalmente llevó a su suspensión.
El distrito escolar sostuvo que había prohibido los brazaletes debido a su potencial para distraer a los estudiantes e interrumpir la clase. Sin embargo, se habían permitido otras formas de discurso potencialmente controvertidas en la escuela, incluidos los botones de campaña.
El Tribunal tuvo que considerar dos preguntas: ¿los brazaletes eran una forma de expresión simbólica protegida por la Primera Enmienda? Y si es así, ¿tenía el distrito escolar el poder de restringir ese discurso en el interés de mantener el orden en la escuela? En una decisión de 7-2, el Tribunal encontró que los brazaletes eran básicamente «pura expresión» y que la acción de la escuela era inconstitucional. En una famosa frase, el Juez Fortas escribió:»Difícilmente se puede argumentar que los estudiantes o los maestros se despojaron de sus derechos constitucionales a la libertad de expresión en la puerta de la escuela
El Tribunal concluyó que la escuela no había demostrado que los brazaletes causaran» una interferencia material y sustancial con el trabajo escolar o la disciplina «y, más bien, había actuado simplemente para evitar la» incomodidad y desagrado que siempre acompañan a un punto de vista impopular.»El Tribunal señaló que el distrito escolar no había prohibido todos los símbolos políticos, sino que había «señalado» los brazaletes para la prohibición. En otras palabras, la limitación de la expresión no era neutral en cuanto al contenido, una prueba que utiliza la Corte Suprema al decidir algunos casos de la Primera Enmienda.
El caso Tinker sigue siendo un hito en la defensa de los derechos de los estudiantes en las escuelas a expresar sus opiniones de manera pacífica y ordenada.
Preguntas
- ¿Por qué John y Mary Beth Tinker fueron suspendidos?
- ¿Por qué la Corte Suprema encontró inconstitucional su suspensión?
- La Primera Enmienda dice: «el Congreso no hará ley alguna…que coarte la libertad de expresión.»¿Crees que los brazaletes usados en protesta son lo mismo que»discurso»? Por qué o por qué no?
- En su disenso, el Juez Black escribió :» los derechos de libertad de expresión y reunión no significan que ‘todas las personas con opiniones o creencias que expresar puedan dirigirse a un grupo en cualquier lugar público y en cualquier momento.»¿Qué quiso decir? ¿Estás de acuerdo?