miért a Lufthansa 163 millió dollárt adott ki egy ikonikus 50-es évekbeli utasszállító helyreállításához -, majd hirtelen kihúzta a dugót
zerencse.
a hosszú ideje futó vintage Repülőgép-saga utolsó fejezetében a múlt héten kiderült, hogy a Lufthansa 163 millió dollárt fizetett egy 1958-as Lockheed csillagkép, a Tigris csillagának helyreállításáért, menta repülési állapotba, csak tíz év helyreállítási munka után. Most darabokban ül egy fűtetlen raktárban Brémában.
a meglepetés véget érő spektrum másik végén a” Connie”, egy második Starliner, amelyet a német légitársaság csak alkatrészekért vásárolt a Tigris csillag újjáépítéséhez, divatos, showpiece társalgóvá vált a New York-i JFK repülőtér TWA Szállodáján kívül.
a német légiközlekedési iparág honlapja Aerotelgraph a múlt héten arról számolt be, hogy a Lutfhansa vezérigazgatója, Carsten Spohr egy közgyűlésen elmondta, hogy a légitársaság 163 millió dollárt (150 millió eurót) költött a Tigris csillagának helyreállítására, hogy ne csak újra repülhessen, hanem utasszállítóként is szolgáljon. Spohr szerint a 10 éves projekt költségeit nagyrészt az adományozók és a szponzorok fedezik.
A Lockheed Constellation sorozat utolsó tagja, a Starliner a repülés aranykorát szimbolizálta. Wikipedia
Az 1956-ban bemutatott Lockheed csillagkép Starliner L-1649A csillogó, fedélzeti társalgókkal rendelkezett, eredeti műalkotásokkal, első osztályú részekkel az első és a hátsó részben. A kényelem és a technológia terén a legkorszerűbb volt. “A csillagkép az 1950-es években a légitársaságok teljesítményének és luxusának csúcsát képviselte” – írta Ralph Pettersen a honlapján, amely a világ többi csillagképét tartalmazza.
a TWA, az Air France és a PanAm mellett a Lufthansa a Starliner híve lett, az 1950-es években négyet szerzett, és átnevezte őket Super Starliners-re. “A Lufthansa transzatlanti repülésre használta őket, és a luxusban a legnagyobbnak tartották őket” – mondta Pettersen A Robb Reportnak. “Csak 40 utast szállítottak az úgynevezett szenátori szolgálatra.”
uralkodása rövid életű volt. A Lockheed négy év alatt csak 44 Starlinert épített. 1960-ra a jets a transzatlanti utazás királyaként kiszorította a prop-meghajtású repülőgépeket, jobb hatótávolságot kínálva gyorsabb sebességgel.
a következő három évtizedben a megmaradt Starlinerek csak teherfuvarozással maradtak fenn, bár a legtöbb végül rozsdásodott a repülőgép temetőiben. Maurice Roundy, aki megértette az utolsó csillagképek történelmi értékét, megmentett hármat, és leparkolta őket otthona közelében, a Maine-i Lewiston-Auburn repülőtéren. Roundynak nem volt pénze, hogy helyreállítsa őket, így évekig ültek és rozsdásodtak az aszfalton, amíg 2007-ben csődeljárás alá nem kerültek.
a Tigris csillaga a Maine-i Lewiston repülőtér oldalán ült, miután megmentették. De még egy évtizedet várt egy mély zsebű restaurátorra. RM Pettersen
ekkor a Lufthansa lecsapott és megvette őket. Ötven évvel az első utasok szállítása után a Tigris csillagát a három közül a legéletképesebbnek tartották a Lufthansa helyreállításában.
Bernhard Conrad, a Lufthansa nyugalmazott technológiai igazgatója állt a Starliners megvásárlása mögött Airspacemag.com. Conrad úgy gondolta, hogy a Lufthansa jótékonysági alapítványa megvásárolhatja a Starlinereket, helyreállítva a Tigris csillagát a másik két repülőgép alkatrészeinek felhasználásával.
A Lufthansa nem csak azt akarta, hogy a Tigris csillaga újra repüljön, hanem azt tervezte, hogy újra létrehozza a légi utazás glamour napjait. Kombinálná a stilizált, 1950-es évekbeli belső teret naprakész biztonsági funkciókkal, amelyek lehetővé teszik az utasok szállítását. Egy ambiciózus vállalkozás, amely mély zsebeket igényelt, a helyreállítás azonnal az ünneplés okává vált a klasszikus repülőgépek szerelmeseinek szerte a világon.
a helyreállítás 2008-ban kezdődött a Lewiston repülőtér hangárjában. 2016-ban a Lufthansa egyik, a helyreállítást felügyelő mérnöke elmondta Airspacemag.com sok alkatrész korrodálódott, ezért eredeti alkatrészeket kellett gyártaniuk, és új válaszfalakat kellett kialakítaniuk. A helyreállítási projekt a tervek szerint két-három évig tartott, de nyolc évvel később több tucat szerelő még mindig heti 60 órán keresztül dolgozott a projekten.
Conrad 2016-ban azt mondta, hogy reméli, hogy a Tigris csillaga 2018 végére készen áll a tesztrepülésekre. “A repülőgép teljes mértékben tanúsítvánnyal rendelkezik a szállító repülőgépek kategóriájába” – mondta az Airspacemag-nak. “Ez nem kísérleti jellegű.”
Ez a Lockheed Starliner divatos társalgóvá vált a TWA Hotel részeként a JFK repülőtéren. Adobe
2018-ban figyelmeztetés nélkül leállt a Tigris csillagának helyreállítási munkája. A repülőgépet, amely majdnem készen állt a repülésre, szétszedték, beleértve az egy darabból álló szárnyait, és Németországba szállították. A Lufthansa nem adott sok részletet esetleges sorsáról, de azt mondta, hogy repülés helyett repülési múzeumba kerül. A Lufthansa nem válaszolt a megjegyzés iránti megkeresésekre.
a projekt hirtelen leállása, amelyről sokan azt hitték, hogy olyan közel van a repüléshez, nemcsak a mechanikusok és a mérnökök csalódtak a projektben, hanem a repülőgépek rajongói is, akik újra látni akarták a csillagképet, amely teljes dicsőségében repül. “Megőrültek” – mondja Pettersen.
a közös vélemény az volt, hogy ez tisztán pénzügyi döntés volt. A projekt már jóval túllépte a becsült két-három éves időkeretet, és nem volt világos, hogy valaha életképes kereskedelmi repülőgép lesz-e.
A Tigris csillagától eltérően, amelyet a történelmi pontossággal állítottak vissza, a TWA Hotel Connie-ban található Koktélbár egyszerű, retro motívumot használ a repülés glamour napjairól. Eric Laignel
“A Lufthansa mindent első osztályú volt—minden jobb lesz, mint az új” – mondja Pettersen. “Hallottam becsléseket, hogy a fémlemezek 95%-át kicserélték, a szerkezet 80% – át pedig kicserélték. Felújítottak hat motort, és felújították a kellékeket. Csodálatos projekt volt, de kicsúszott az irányítás alól.”
a helyreállítási munkák 163 millió dolláros ára valószínűleg alacsony, – teszi hozzá Pettersen, akit a Lufthansa meghívott a projekt szalagvágására Auburnban 2008-ban. “Jó ideje több mint 100 ember dolgozott az Auburn hangárban, a hét minden napján” – mondja. “Felújították a kellékeket, motorokat és egyéb alkatrészeket is az alvállalkozóknál, mindezt repülőgépipari áron.”
Connie, a pótalkatrészekre szánt Starliner valószínűleg több csodálót szerez, mint a Tigris csillaga. A többi Starlinerhez hasonlóan Connie élete is rövid életű volt, amikor a gazdagokat és híreseket az Atlanti-óceánon keresztül szállította, a Boeing 707, amely 300 mph gyorsabb volt. 1961-ben Connie-t teherszállító repülőgépgé alakították át, és a következő 20 évben vagyona csökkent. 1981-ben marihuánát szállított Kolumbia és Arizona között. 1983-ban Hondurasban hagyták el. Nem sokkal később Roundy megmentette, és Elrepítette Maine-be.
A Lockheed által épített eredeti 44 Starliner közül csak négy maradt meg. A Tigris csillaga Németországban, Connie New Yorkban, a harmadik Floridában, A negyedik pedig Dél-Afrikában található. Adobe
2018-ban Connie-t visszaállították a repülés nélküli dicsőségre, történelmileg pontos, de nem működő motorokkal és légcsavarokkal, majd szárnyakkal és törzsekkel szállították New York Citybe, ahol a Times Square-en keresztül felvonultak, mielőtt divatos társalgóként állították fel a JFK 5-ös Terminálja közelében a TWA hotelben.A Connie ‘ s interior cocktail lounge egy modern visszatekintés Stonehill Taylor tervező 1960-as évekbeli repülésének csillogására. A tervezők maximalizálták a belső alakot azáltal, hogy egy láb széles háttérvilágítású felfedést tartalmaztak, amely a repülőgép nyers csontjait mutatja. A belső tér megegyezik a szomszédos TWA Hotel előcsarnokának retro megjelenésével, szintén Stonehill Taylor, de eredetileg Eero Saarinen neves építész tervezte az 1950-es években.
A Tigris csillaga remélhetőleg hasonló sorsra jut, bár valószínűleg egy németországi repülőgép-múzeumban lenne. “Úgy gondolom, hogy a legjobb eredmény az lenne, ha a repülőgépet szép statikus kijelzővé tennék” – mondja Pettersen.