Mehrjährige Gräser sind für die Langstrecke da – wenn Sie sich um sie kümmern!

Einjährige Gräser wie Button und Flinders Grass kommen und gehen. Aber Stauden wie Wüstenbluegrass (Bothriochloa ewartiana) sind seit Jahren da und produzieren selbst in den schlimmsten Jahreszeiten Futter. Diese Arten sind wirklich das Rückgrat jedes Rindfleischunternehmens, aber wir wissen überraschend wenig über ihre Ökologie. Zum Beispiel, wie lange leben mehrjährige Gräser tatsächlich? Wie werden sie durch Weidemanagement und variable Niederschläge beeinflusst? Wann werden neue Pflanzen rekrutiert, um diejenigen zu ersetzen, die sterben?Die Langzeitarbeit von David Orr am Wambiana Grazing Trial in der Nähe von Charters Towers hat einige Antworten auf diese Fragen gegeben. Diese Arbeit beinhaltete die Einrichtung permanenter Quadrate in den Paddocks Moderate (MSR) und Heavy Stocking Rate (HSR) bei der Prüfung. Diese Quadrate wurden dann jedes Jahr am Ende der Regenzeit von 1998 bis 2010 besucht und die Position und Größe jeder mehrjährigen Pflanze aufgezeichnet. Dies ermöglichte es, den Fortschritt und das Schicksal jedes Büschels und Sämlings über 12 Jahre zu verfolgen. Bodenproben wurden auch 1998 und 2008 gesammelt und in einem Gewächshaus gekeimt, um Bodensamenbanken zu messen.

Die Niederschläge in dieser Zeit waren sehr variabel; Es gab vier sehr gute Jahreszeiten zu Beginn und weitere drei gute Jahreszeiten am Ende der 12 Jahre, aber es gab auch eine schwere Dürre von 2001 bis 2006. Diese Abfolge von Niederschlagsjahren, zusammen mit den sehr unterschiedlichen Besatzdrücken in den beiden Behandlungen, gab einige sehr interessante Ergebnisse.

1. Desert Bluegrass war in der Tat sehr langlebig und Versuchsdaten deuten darauf hin, dass Tussocks bei moderatem Strumpf leicht bis zu 30 Jahre alt werden können. Dies steht im Gegensatz zu Arten wie Drahtgras und haarige Panik (Panicum effusum), die nur wenige Jahre überleben. Interessanterweise war schwarzes Speargrass (Heteropogon contortus) im Vergleich zu Wüstenbluegrass auch relativ kurzlebig.
2. Desert Bluegrass ist auch weitaus dürretoleranter als die meisten anderen Arten: in den Trockenjahren 2001 bis 2006 überlebte die Mehrheit der Büschel (60%), während praktisch jede Pflanze der meisten anderen Grasarten starb. Goldenes Bartgras (Chrysopogon fallax) war ebenfalls langlebig und 50% seiner Büschel überlebten die Dürre.
3. Obwohl Wüstenbluegrass langlebig und relativ dürretolerant ist, wurde sein Überleben stark von der Beweidung beeinflusst. Insgesamt, Die Sterblichkeit in den trockenen Jahren war unter starkem Strumpf weitaus höher als unter mäßigem Strumpf: bis 2010 hatten 55% der ursprünglichen Wüstenbluegraspflanzen von 1998 unter mäßiger Besatzbehandlung überlebt, verglichen mit nur 25% in der schweren Besatzbehandlung. Die Wüstenbluegraspflanzen bei mäßiger Bestückung waren ebenfalls weitaus größer als die letzteren Pflanzen.
4. Obwohl viele der Wüstenbluegrasbüschel über die gesamten 12 Jahre überlebten, kam es überraschenderweise zu praktisch keiner Rekrutierung neuer Pflanzen unter mäßigem oder starkem Strumpf. Es gab auch praktisch kein Saatgut dieser Art in der Bodensamenbank – in beiden Jahren, in denen Bodenproben entnommen wurden, entstanden keine Sämlinge.

Was bedeuten diese Erkenntnisse für das Management? Erstens zeigen sie, dass Arten wie Wüstenbluegrass sehr langlebig sind und einigen sehr schweren Dürren standhalten können. Sie sind wirklich die Spezies, auf die man sich verlassen kann. Wenn sie jedoch in trockenen Jahren zu stark beweidet werden, sterben sie schließlich ab. Die schlechte Nachricht ist, dass es sehr lange dauert, bis sie zurückkehren, sobald sie weg sind. Es scheint sehr wenig lebensfähiges Saatgut im Boden zu geben, und es scheint, dass sehr spezifische Bedingungen notwendig sind, damit es keimen und sich neue Pflanzen bilden können. Wenn nur noch wenige erwachsene Pflanzen übrig sind, um Samen zu liefern, dauert die Erholung natürlich noch länger.

Die Pflanzen, die sterben, werden wahrscheinlich durch einjährige und weniger produktive Stauden ersetzt. Diese Arten können nützliches Futter liefern, aber nur in Jahren, in denen es viel regnet. Das Ergebnis wird eine Futterressource sein, auf die man sich in trockenen Zeiten nicht verlassen kann — und es ist fast unmöglich, Rindfleisch wirtschaftlich zu produzieren, wenn das passiert.

Die Quintessenz ist: Deine mehrjährigen Gräser sind wie gute Freunde: Kümmere dich um sie und du hast sie für immer in guten und in schlechten Zeiten. Behandle sie schlecht und sie sind fast unmöglich zurückzubekommen!

Weitere Informationen

• ‚Halten Sie Ihre speargrass Weiden produktiv – nicht überweiden‘
• ‚Die Wambiana grazing trial: Key learnings for sustainable and profitable management in a variable environment‘ – please contact FutureBeef for a copy
• ‚Effects of stocking rate, legume augmentation, supplements and fire on animal production and stability of native weides‘ – Final Report available from Meat & Livestock Australia
• ‚Nachhaltige Beweidung tropischer Savannen – Wambiana‘ – Final Report available from Meat & Livestock Australia

David Orr, ehemals Regierung von Queensland, und Peter O’Reagan, Department of Landwirtschaft und Fischerei.