Jacob Sechler Coxey

geboren te Selinsgrove, Pa., op 16 April 1854, Jacob Coxey stopte met school op 15 en ging werken in de walserijen van Danville. Tien jaar later was hij bestuurder van een stationaire motor. In 1881 kocht hij een zandsteengroeve die staal-en glasfabrieken leverde. Het bedrijfsleven floreerde en Coxey breidde zijn belangen uit naar landbouwbedrijven. In 1894 was hij de rijkste man in Massillon, zijn beroemde fortuin $200.000.zoals vele mannen uit zijn tijd was Coxey geïnteresseerd in hervormingen, vooral in valutavraagstukken. Hij was een Greenback Democraat en lid van de Greenback party. Hij was een mislukte kandidaat voor de Ohio Senaat in 1885. In de jaren 1890 was hij een Populist. In 1894, toen hij barstte in nationale bekendheid, Coxey was 40 jaar oud, van gemiddelde hoogte, had een keurig bijgesneden snor, en presenteerde de algemene verschijning van een welvarende, conservatieve burger van de middenklasse. Hij was geen outstandingorator, maar maakte indruk op mensen met zijn eenvoudige ernst en oprechtheid.

Dit was de leeftijd van het “trampprobleem” – tienduizenden werkloze mannen op de weg op zoek naar werk. Samen met een kleurrijke collega, Carl Browne, Coxey bedacht het idee van een mars naar Washington door een “Commonweal of Christ” om de benarde situatie van de werklozen van het land dramatiseren. Het doel was om het Congres onder druk te zetten om Coxey ’s twee pet-schema’ s aan te nemen, ontworpen om de nood van de werklozen te verlichten terwijl hij oorlog voerde tegen de op rente gebaseerde rijkdom die hij verachtte. Zijn Good Roads Bill riep op tot de uitgifte van $ 500.000.000 te worden besteed aan de bouw van landelijke wegen voor lonen van $1.50 voor een dag van 8 uur. Zijn Obligatiewet autoriseerde de federale overheid om obligaties van lokale overheden te kopen met fiat-geld, die deze laatste zou gebruiken om mannen in dienst te nemen bij de bouw van verschillende openbare werken, opnieuw het betalen van Coxey ‘ s minimumloon.de marchers verlieten Massillon eind maart 1894, reisden te voet ongeveer 15 mijl per dag door slecht weer, en arriveerden in Washington op 1 mei. Coxey had voorspeld dat hij met 100.000 man zou aankomen, maar zijn band telde nooit meer dan 300 man op de weg en zijn aanhang in Washington was ongeveer 1000. (Andere “legers” patroon naar Coxey ‘ s soms genummerd 2000. De expeditie eindigde in een fiasco met coxey en Browne gearresteerd en veroordeeld tot 20 dagen in de gevangenis voor het lopen op het gras.

Coxey bleef bij zijn ideeën. Hij getuigde meerdere malen in Washington (waaronder tot 1946) en liep voor talloze kantoren voor bijna elke politieke partij. Hij was Republikeinse burgemeester van Massillon (1931-1934). In 1932 kreeg hij 7.000 stemmen als presidentskandidaat van zijn boeren-Arbeiderspartij. In 1944 hield hij de toespraak op de Capitol steps in Washington dat hij precies 50 jaar eerder was begonnen. Hij stierf in Massillon op Jan. 14, 1951.Coxey was een excentriekeling, maar veel van de inhoud van zijn voorstellen uit 1894 werd later overgenomen in overheidsmaatregelen. De ideeën die hij propagandized waren in de lucht tijdens de jaren 1890. coxey ‘ s bijdrage was om ze te synthetiseren en te bevorderen in een coherent programma.