Review: Virgin America Main Cabin Select, LAX-DAL

in de afgelopen maanden heb ik de waardeproposities van de binnenlandse extra legroom producten van zowel American (Main Cabin Extra) als Delta (Economy Comfort) geëvalueerd. Op een recente reis naar Californië, besloot ik dat het tijd was om de Virgin America experience uit te proberen. Mijn vrouw en ik vlogen via zuidwest naar Cali, voornamelijk omdat onze vriend in de Central Valley woonde. Het was een stuk handiger om naar Sacramento en LA te vliegen, in plaats van Via San Francisco te gaan. Op de weg naar huis, echter, met slechts een rechte schot van LA naar huis, dit bood de perfecte gelegenheid om eindelijk Virgin America Main Cabin Select een poging.

zoals hierboven vermeld, genereert Virgin America ‘ s economy class product veel hype. Zoals je zou verwachten van een Richard Branson-onderneming, rekent Virgin America, net als haar zusteractiviteiten Virgin Atlantic en Virgin Australia, zichzelf aan als het Hippe, coole alternatief voor andere luchtvaartmaatschappijen, tot aan de funky avatars die gebruikt werden om bezette zetels te vertegenwoordigen op de stoelkaarten van de luchtvaartmaatschappij. En dankzij de lancering in oktober van de onbeperkte service van Dallas Love Field, biedt VX een aantal ongelooflijke deals aan voor vluchten van Dallas naar zijn nieuwe bestemmingen, waaronder LAX. Met Main Cabin Select Aangeboden Te koop op slechts een $ 50 premium naar reguliere Main Cabin, heb ik besloten om te upgraden en geven de fancy broek Economie product Een keer te proberen.

Virgin America (VX) Vlucht 882

• 8 December 2014
• Vertrek: Los Angeles International (LAX) Gate 36, 16:57, 3m begin
• Aankomst: luchthaven Dallas Love Field (DAL) Poort 13, 21:47, 13m early
• Main Cabin Select, Seats 3E, 3F
• uitrusting: Airbus A320

wanneer ik mijn schoonfamilie bezoek, vlieg ik het liefst in en Uit Ontario, in plaats van LAX. Ze leven aan de oostkant van het binnenland Rijk, een beetje ten zuiden van San Bernardino. Hoewel het een korte, 20-30 minuten rijden naar ONT, het is een 77-mijl slog helemaal naar LAX. Dat is een uur en 15 minuten zonder verkeer, maar tijd het verkeerd, en het kan tot 2 1/2 uur duren. Met de gekke verkoop van de afgelopen maanden, en omdat ik ben notoir goedkoop, ik met tegenzin tolereren met het ongemak. Omdat ik terug vloog op een doordeweekse dag, wilde ik veel tijd toestaan in geval van problemen. Gelukkig waren er geen. We zetten de auto om 15.15 uur af, stapten op de shuttle en waren om 15.30 uur bij LAX Terminal 3.

Ik heb de avond ervoor ingecheckt en aangegeven dat ik een zak zou controleren (Ik had meerdere flessen wijn bij me, dus een gecontroleerde zak nodig). Daarom gebruikten we de fast bag drop in plaats van de self check-in kiosken. Het duurde slechts een paar minuten, hoewel zelfs de kiosken hadden weinig verkeer om 3: 30 op een maandag. Merk op dat de” hip ” vibe zelfs doorvoert naar de incheckruimte, met het moderne design en flatscreen-panelen.

Main Cabin Select includes priority security. Ik kon geen aparte “prioriteit” rijstrook vinden, hoewel de TSA ons naar de pre-Check rijstrook stuurde. Ik weet niet of dat de prioriteit is, of dat we geluk hebben. Hoe dan ook, we zeilden door in minder dan 5 minuten, wat een beetje wachten betekende voor het instappen. Terminal 3 is niet bijzonder spannend, maar VX biedt wel een handvol stopcontacten. Er is ook een goed uitziende visrestaurant (Gladstone’ s) die we de volgende keer kunnen proberen. Als iemand is geweest, uw beoordelingen zijn welkom in de reacties. Eerlijk gezegd is het nog steeds beter dan Southwest ‘ s Terminal 1.

The gate agent provided 10 minute and 5 minute warnings before boarding began. The friendly agent started boarding on time, and we quickly made our way to our seats in Row 3. De hut was overspoeld in de paarse sfeerverlichting waar we allemaal zoveel over gehoord hebben.

Een paar woorden over de Cabine Selecteer een product om te beginnen. Het is een completer “premium economy” product dan AA ’s MCE, DL’ s Economy Comfort, of UA ‘ s Economy Plus. Dat komt omdat de aankoop van een hoofdcabine Select tarief omvat een ingecheckte tas en meestal onbeperkt eten en alcoholische dranken zonder extra kosten, in aanvulling op de extra beenruimte. Het concept is goed, al is de uitvoering wat saai. Wat ik daarmee bedoel is, terwijl 12 MCS stoelen beschikbaar zijn op elke vlucht, het bestaat uit slechts twee rijen – het schot in rij 3, en de uitgang rij in Rij 10.

probleem is, als je het schot of de exit rij niet leuk vindt, heb je pech. En ik vind het ook niet leuk, want Ik hou niet van het gebrek aan opslag onder de stoel in het schot, en de misvormde armleuningen en de neiging om het koud te krijgen in de exit rijen. Misschien moeten ze doen zoals AA of DL. Maak gewoon de eerste 3-4 rijen economy Main Cabin selecteren, waardoor meer opties. In ieder geval, dit was een uitzonderlijk ruime stoel, geadverteerd op 38 inches van de toonhoogte. Dat is bijna net zo veel als een typische binnenlandse eerste klas stoel. Ik vond het ook heel comfortabel; niet zo hard als de typische Slanke stoelen die je tegenwoordig steeds vaker ziet, en zonder tekenen van zadelpijn of pijnlijke dijen na onze 3-uurs vlucht.

toen we installeerden, begon de veiligheidsvideo af te spelen op de in-seat monitor. Zoals je van Virgin zou verwachten, hebben ze zelfs geprobeerd om deze hipster stijl te doen, waarbij ze er een rap en dans van maakten. Ik vond de video ergerlijk dan iets anders. Het helpt niet dat ik niet van rap hou, maar de dans had ook een cheesy Bollywood vibe. En het duurde veel te lang (nu ik er aan denk, net als in een Bollywood film).

veiligheidsvideo in Bollywood-stijl (vergeef de slechte fotokwaliteit)

dit zou een nachtvlucht zijn, en dus zou er niet veel kans zijn om foto ‘ s te maken. Voor alle avgeeks die hunkeren naar vliegtuigporno, ik heb deze speciale traktatie gekregen terwijl we taxiën. Een zeldzame zon Land 737 taxiën naar zijn poort.

de in-flight service. Alle VX passagiers, ongeacht de klasse van de dienst, ontvangen gratis Dish Network TV (breng uw eigen hoofdtelefoon of koop een voor $3), een bewegende kaart functie,en in-seat wisselstroom. MCS en eersteklas klanten ontvangen ook gratis koptelefoons, premium TV-opties en on-demand films. Aangezien het maandag was, ging ik met de Packers-Falcons wedstrijd op maandagavond voetbal, af en toe overschakelen naar de kaart. Ik vond deze bewegende kaart mooi. Het was een Google Maps setup die kon worden ingezoomd om een vrij exacte locatie vast te stellen. Erg leuk voor travel geeks.

Bewegende kaart tijdens het vliegen ten oosten van Palm Springs

Monday Night Football op ESPN, onderdeel van de gratis Schotel-TV beschikbaar op alle

Zoals eerder genoemd, MCS klanten ontvangen de meeste voedingsmiddelen en alcoholische dranken zijn geen extra kosten verbonden. Hoofdcabine klanten kunnen ze ook bestellen voor een extra $ 3-9 per stuk. Ik bestelde de “proteïne plaat”, een doos chocolade koekjes, een glenfidditch scotch en soda, en later een ginger ale. Mijn vrouw bestelde een broodje kalkoen en pesto en een zak bitterkoekjes.

The “Protein Plate” – hummus, boiled egg, pita bread, cheese, grilled chicken, and fresh fruits and vegetables

Turkey and pesto sandwich and macaroons for the missus

Scotch and soda

cookies en een ginger ale

dit is misschien wel het meest innovatieve deel van de VX-ervaring. Je hoeft niet te wachten op een FA om je bestelling op te nemen. U kunt uw bestelling op aanvraag plaatsen en betalen op het TV-scherm, en dan een FA brengt het naar u binnen een paar minuten. Het systeem wordt geactiveerd kort na het bereiken van 10.000 voet. De FAs komen wel langs en nemen een paar minuten later bestellingen aan als je een bestelling vergeet te plaatsen of gewoon het scherm niet wilt gebruiken. Als u wilt seconden of een vulling, gewoon spoelen en herhalen. U hoeft niet te wachten en te hopen dat uw FAs in een goed humeur zijn en een tweede dienst zullen doen.

persoonlijk vind ik dat alle luchtvaartmaatschappijen op dit systeem moeten overstappen. Het leek het hele proces efficiënter te maken, omdat het Bas alleen maar tijd hoeft te besteden aan het leveren van items aan degenen die ze willen.

ik vond ook de maaltijden en snacks van goede kwaliteit. Alle items op mijn bord waren vers en smakelijk, leken lokaal te zijn, en waren juiste grootte porties die je niet het gevoel opgeblazen. Ik heb geen broodje van mijn vrouw geprobeerd, maar het zag er vers uit, en mijn vrouw nam de restjes mee naar huis. En de koekjes waren knapperig en heerlijk.

De Dienst door het FAs tijdens de vlucht was goed, zo niet uitstekend. Ze waren vriendelijk genoeg, en toen ik mijn dessert en ginger ale bestelde na het beëindigen van mijn maaltijd, werd het naar mijn stoel gebracht in minder dan 2 minuten. Maar ik zou ook niet zeggen dat de service bijzonder opviel. Noem het volkomen redelijk voor coach klasse.

sinds ik mijn ogen aan MNF had vastgelijmd, ging de vlucht snel voorbij. Voor ik het wist, begonnen we onze afdaling naar Dallas. Het was een heldere nacht, waardoor een uitgestrekt uitzicht op de Metroplex helemaal verlicht voor de nacht. Al snel passeerden we de kruising van de Bush Turnpike en Dallas North Tollway in Plano.

15 minuten te vroeg. Een goed ding over een klein vliegveld Als Love Field is dat er slechts een bagage claim gebied. Daarom komen zakken meestal vrij snel uit (<15 minuten in het algemeen). Het ene probleem – de borden zijn verschrikkelijk over het vertellen van u welke riem uw tassen zal aankomen op. De helft van de tijd, verschijnt je vluchtnummer niet op een van de planken totdat de tassen beginnen te komen. Of het vluchtnummer staat op de ene riem, maar dan komen de tassen op de andere. Dit leidt tot een nogal druk, ongeorganiseerd tafereel in de bagagehal. Niet VX ‘ s schuld, maar iets waar DAL aan moet werken, vooral nu er meer passagiers zullen komen.

Virgin America Main Cabin Select-Overall Impressions

we boekten onze vlucht tijdens een van VX ‘ s schijnbaar constante tarief verkopen. Daarom betaalden we slechts $ 50 meer dan de reguliere hoofdcabine voor onze hoofdcabine Select seats. Voor wat je krijgt-een echte premium economy ervaring met priority services, gratis Eten, drinken en entertainment, en een ingecheckte tas – dat is echt een goede prijs, en dit was een uitstekende algehele ervaring. Als je een tas moet controleren om wat voor reden dan ook, dat is de helft van de vergoeding daar.

bij een willekeurige controle van de datums tussen nu en juli, lijkt het erop dat de extra vergoeding voor MCS varieert van $32-130 each way, met de mediaan ergens in de $50-70 range. Dit in vergelijking met $ 40-50 elke manier voor de legacy carriers’ extra beenruimte producten, hoewel ik ben benieuwd om te zien hoe Delta ‘ s prijzen verandert nu dat alcohol binnenkort vrij in Economy Comfort zal zijn. Gezien het feit dat MCS is een echte premium economy product, Ik zou zeggen dat alles tot $ 80-100 zou een goede waarde vormen. Gezien het feit dat VX lijkt regelmatig het aanbieden van stoelen voor veel minder dan dit, het lijkt zeker alsof ze het verlaten van geld op de tafel.

wat me bij het echte probleem brengt dat ik hier zie. Ondanks het feit dat extreem agressief met hun prijzen in de Dallas markt, het vliegtuig was misschien half vol op deze vlucht.

de hoorzitting suggereert dat halflege vliegtuigen een probleem zijn geweest met vluchten vanuit dal. In die zin, VX doet me een beetje te veel van India ‘ s nu ter ziele gegane Kingfisher Airlines, een andere outfit gerund door een hipster miljardair die een cool, hip, premium product aangeboden, maar was niet in staat om Indiase consumenten om meer te betalen voor het privilege. VX lijkt te zijn geslaagd in het creëren van die dezelfde upscale, premium gevoel met zowel de harde en zachte producten. Maar net als Ijsvogel lijkt hij niet in staat of bereid om er meer voor te vragen.

een retourvlucht van DAL naar LAX, vertrekkend op 24 januari en terugkerend op 25 januari, kost $268,20 op VX voor de reguliere hoofdcabine. Dat is maar $8 meer dan Southwest en AA. Mijn vrouw en ik hebben echt genoten van onze vlucht, en hebben al een andere vlucht naar LA geboekt in februari om hun reguliere Main Cabin service uit te proberen. Ik vraag me alleen af hoe lang ze nog door de lucht zullen vliegen door hun product weg te geven en nog steeds geen konten op stoelen te zetten. Hopelijk was deze vlucht gewoon een anomalie in dat opzicht.