Rezension: Virgin America Main Cabin Select, LAX-DAL

In den letzten Monaten habe ich die Wertversprechen der inländischen Produkte mit zusätzlicher Beinfreiheit sowohl von American (Main Cabin Extra) als auch von Delta (Economy Comfort) überprüft und bewertet. Auf einer kürzlichen Reise nach Kalifornien entschied ich, dass es Zeit war, die Virgin America Experience auszuprobieren. Meine Frau und ich flogen über Southwest nach Cali, vor allem, weil unser Freund im Central Valley lebte. Es war viel bequemer, nach Sacramento und dann nach LA zu fliegen, anstatt über San Francisco zu fahren. Auf dem Heimweg, obwohl, mit nur einem geraden Schuss von LA nach Hause, Dies bot die perfekte Gelegenheit, Virgin America Main Cabin Select endlich auszuprobieren.

Wie oben erwähnt, erzeugt das Economy-Class-Produkt von Virgin America viel Hype. Wie Sie es von einem Richard Branson-Unternehmen erwarten würden, bezeichnet sich Virgin America, ähnlich wie seine Schwesterunternehmen Virgin Atlantic und Virgin Australia, als die angesagte, coole Alternative zu anderen Fluggesellschaften, bis hin zu den funky Avataren, die belegte Sitze auf den Sitzplänen der Fluggesellschaft darstellen. Und, Dank der Einführung des uneingeschränkten Dienstes von Dallas Love Field im Oktober, VX hat einige unglaubliche Angebote für Flüge von Dallas zu seinen neuen Zielen angeboten, einschließlich LAX. Da Main Cabin Select für nur 50 US-Dollar Prämie im Vergleich zur regulären Main Cabin zum Verkauf angeboten wird, habe ich beschlossen, ein Upgrade durchzuführen und das Fancy Pants Economy-Produkt auszuprobieren.

Flug 882 von Virgin America (VX)

• 8. Dezember 2014
• Abfahrt: Los Angeles International (LAX) Gate 36, 16:57, 3m früh
• Ankunft: Dallas Love Field (DAL) Gate 13, 21:47, 13m früh
• Main Cabin Select, Sitze 3E, 3F
• Ausstattung: Airbus A320

Wann immer ich meine Schwiegereltern besuche, fliege ich lieber in und aus Ontario als LAX. Sie leben auf der Ostseite des Inland Empire, etwas südlich von San Bernardino. Während es eine kurze, 20-30-minütige Fahrt nach ONT ist, ist es ein 77-Meilen-Slog bis nach LAX. Das ist eine Stunde und 15 Minuten ohne Verkehr, aber Zeit es falsch, und es kann bis zu 2 1/2 Stunden dauern. Mit den verrückten Tarifverkäufen der letzten Monate, und da ich notorisch billig bin, Ich habe die Unannehmlichkeiten widerwillig in Kauf genommen. Da ich an einem Wochentag zurückflog, wollte ich bei Problemen viel Zeit einplanen. Zum Glück gab es keine. Also ließen wir das Auto um 3:15 Uhr stehen, stiegen dann in den Shuttle und schafften es um 3:30 Uhr zum LAX Terminal 3.

Ich habe in der Nacht zuvor eingecheckt und angegeben, dass ich eine Tasche einchecken würde (ich trug mehrere Flaschen Wein und benötigte daher eine aufgegebene Tasche). Daher haben wir anstelle der Self-Check-in-Kioske die schnelle Gepäckabgabe verwendet. Es dauerte nur ein paar Minuten, obwohl selbst die Kioske an einem Montag um 3:30 Uhr wenig Verkehr hatten. Beachten Sie, dass die „hip“ Atmosphäre trägt durch auch auf den Check-in-Bereich, mit dem modernen Design und Flachbild-Panels.

Main Cabin Select beinhaltet Prioritätssicherheit. Ich konnte keine separate „Priority“ -Spur finden, obwohl die TSA uns zur Pre-Check-Spur schickte. Ich weiß nicht, ob das die „Priorität“ ausmacht oder ob wir nur Glück hatten. Wie auch immer, wir segelten in weniger als 5 Minuten durch, was ein bisschen Warten vor dem Einsteigen bedeutete. Terminal 3 ist nichts besonders Aufregendes, aber VX bietet eine Handvoll Steckdosen. Es gibt auch einen anständigen Meeresfrüchte Ort suchen (Gladstone) wir das nächste Mal versuchen könnten wir hier sind. Wenn jemand gewesen ist, sind Ihre Bewertungen in den Kommentaren willkommen. Ehrlich gesagt ist es immer noch besser als das Terminal 1 von Southwest.

The gate agent provided 10 minute and 5 minute warnings before boarding began. The friendly agent started boarding on time, and we quickly made our way to our seats in Row 3. Die Kabine war überflutet von der violetten Stimmungsbeleuchtung, von der wir alle so viel gehört haben.

Ein paar worte über die Wichtigsten Kabine Wählen produkt zu starten. Es ist ein vollständigeres „Premium Economy“ -Produkt als AA’s MCE, DL’s Economy Comfort oder UA’s Economy Plus. Das liegt daran, dass der Kauf eines Main Cabin Select-Tarifs neben der zusätzlichen Beinfreiheit ein aufgegebenes Gepäckstück und größtenteils unbegrenzte Speisen und alkoholische Getränke ohne Aufpreis beinhaltet. Das Konzept ist gut, obwohl die Ausführung etwas lahm ist. Was ich damit meine ist, während 12 MCS-Sitze auf jedem Flug verfügbar sind, besteht es nur aus zwei Reihen – dem Schott in Reihe 3 und der Ausgangsreihe in Reihe 10.

Das Problem ist, wenn Sie das Schott oder die Ausgangsreihe nicht mögen, haben Sie kein Glück. Und ich mag es auch wirklich nicht, weil ich den Mangel an Stauraum unter dem Sitz im Schott und die unförmigen Armlehnen und die Tendenz, dass es in den Ausgangsreihen kalt wird, nicht mag. Vielleicht sollten sie AA oder DL mögen. Wählen Sie einfach die ersten 3-4 Reihen der Economy-Hauptkabine aus und bieten Sie so mehr Optionen. Auf jeden Fall war dies ein außergewöhnlich geräumiger Sitz, beworben bei 38 Zoll Pitch. Das ist fast so viel wie ein typischer inländischer First-Class-Sitz. Ich fand es auch ziemlich bequem; nicht hart wie die typischen Slimline-Sitze, die Sie heute immer öfter sehen, und nach unserem 3-stündigen Flug keine Anzeichen von Sattelschmerzen oder Oberschenkelschmerzen.

Als wir uns eingelebt hatten, begann das Sicherheitsvideo auf dem Monitor im Sitz abzuspielen. Wie man es von Virgin erwarten würde, haben sie sogar versucht, diesen Hipster-Stil zu machen, einen Rap zu machen und daraus zu tanzen. Ich fand das Video ärgerlich mehr als alles andere. Es hilft nicht, dass ich Rap nicht mag, aber der Tanz hatte auch eine kitschige Bollywood-Atmosphäre. Und es ging viel zu lange (denken Sie daran, genau wie in einem Bollywood-Film).

Sicherheitsvideo im Bollywood-Stil (entschuldigen Sie die schlechte Fotoqualität)

Dies wäre ein Nachtflug, und daher gäbe es nicht viel Gelegenheit zum Fotografieren. Für alle Avgeeks, die sich nach Flugzeugpornos sehnen, habe ich es geschafft, diesen besonderen Leckerbissen zu bekommen, als wir rollten. Eine seltene Sun Country 737 rollt auf ihr Tor zu.

Wie auch immer, ohne wirklichen Grund, aus dem Fenster zu schauen, war es Zeit um den Bordservice zu genießen. Alle VX-Passagiere, unabhängig von der Serviceklasse, erhalten kostenlosen Dish Network-TV (bringen Sie Ihre eigenen Kopfhörer mit oder kaufen Sie einen für 3 US-Dollar), eine Moving-Map-Funktion und Wechselstrom im Sitz. MCS- und First Class-Kunden erhalten außerdem kostenlose Kopfhörer, Premium-TV-Optionen und On-Demand-Filme. Da war es Montag, Ich ging mit dem Packers-Falcons-Spiel am Montagabend Fußball, gelegentlich auf die Karte wechseln. Mir hat diese Moving Map sehr gut gefallen. Es war ein Google Maps-Setup, das vergrößert werden konnte, um einen ziemlich genauen Standort zu bestimmen. Sehr schön für Reise-Geeks.

Karte beim Fliegen östlich von Palm Springs verschieben

Monday Night Football auf ESPN, Teil des kostenlosen Dish TV, das allen zur Verfügung steht

Wie bereits erwähnt, erhielten MCS-Kunden die meisten Speisen und alkoholischen Getränke ohne Aufpreis. Hauptkabinenkunden können sie auch für jeweils 3-9 USD bestellen. Ich bestellte den „Protein Plate“, eine Schachtel Schokoladenkekse, einen Glenfidditch Scotch und Soda und später ein Ginger Ale. Meine Frau bestellte ein Truthahn-Pesto-Sandwich und eine Tüte Makronen.

The „Protein Plate” – hummus, boiled egg, pita bread, cheese, grilled chicken, and fresh fruits and vegetables

Turkey and pesto sandwich and macaroons for the missus

Scotch und Soda

Schachtel Kekse und ein Ginger Ale

Dies ist vielleicht der innovativste Teil der VX-Erfahrung. Sie müssen nicht warten, bis ein EXPERTE Ihre Bestellung entgegennimmt. Sie können Ihre Bestellung auf Anfrage aufgeben und auf dem Fernsehbildschirm bezahlen. Das System wird kurz nach Erreichen von 10.000 Fuß aktiviert. Die FAs kommen vorbei und nehmen einige Minuten später Bestellungen entgegen, wenn Sie vergessen haben, eine Bestellung aufzugeben oder den Bildschirm einfach nicht verwenden möchten. Wenn Sie Sekunden oder eine Nachfüllung wünschen, spülen Sie sie einfach aus und wiederholen Sie den Vorgang. Sie müssen nicht warten und hoffen, dass Ihre FAs gute Laune hat und einen zweiten Service leistet.

Ich persönlich denke, dass alle Fluggesellschaften auf dieses System umsteigen sollten. Es schien den gesamten Prozess effizienter zu gestalten, da die FAs nur Zeit damit verbringen muss, Gegenstände für diejenigen bereitzustellen, die sie wollen.

Ich fand auch die Mahlzeiten und Snacks von guter Qualität. Alle Artikel auf meinem Teller waren frisch und lecker, schienen aus der Region zu stammen und hatten die richtige Größe, so dass Sie sich nicht aufgebläht fühlten. Ich habe keines der Sandwiches meiner Frau probiert, aber es sah frisch aus, und meine Frau nahm die Reste mit nach Hause. Und die Kekse waren knusprig und lecker.

Der Service der FAs während des Fluges war gut, wenn nicht sogar hervorragend. Sie waren freundlich genug, und als ich nach dem Essen mein Dessert und Ginger Ale bestellte, wurde es in weniger als 2 Minuten zu meinem Platz gebracht. Aber ich würde auch nicht sagen, dass der Service besonders herausstach. Nennen Sie es vollkommen vernünftig für Trainer Klasse.

Da ich meine Augen auf MNF geklebt hatte, verging der Flug schnell. Bevor ich mich versah, begannen wir unseren Abstieg nach Dallas. Es war eine klare Nacht, die einen weiten Blick auf den Metroplex ermöglichte, der für die Nacht beleuchtet war. Bald kamen wir an der Kreuzung des Bush Turnpike und des Dallas North Tollway in Plano vorbei.

das Tor fast 15 Minuten zu früh. Eine gute Sache an einem kleinen Flughafen wie Love Field ist, dass es nur einen Gepäckausgabebereich gibt. Daher kommen Taschen normalerweise ziemlich schnell heraus (<15 Minuten im Allgemeinen). Das einzige Problem – die Schilder sind schrecklich, wenn es darum geht, Ihnen zu sagen, an welchem Gürtel Ihre Taschen ankommen werden. In der Hälfte der Fälle erscheint Ihre Flugnummer erst auf einer der Tafeln, wenn die Taschen herauskommen. Oder die Flugnummer wird an einem Gürtel angezeigt, aber dann kommen die Taschen an einem anderen heraus. Dies führt zu einer ziemlich überfüllten, unorganisierten Szene im Gepäckausgabebereich. Nicht VXS Schuld, aber etwas, woran DAL arbeiten muss, besonders jetzt, wo mehr Passagiere durchkommen werden.

Virgin America Main Cabin Select – Gesamteindrücke

Wir haben unseren Flug während eines der scheinbar konstanten Tarifverkäufe von VX gebucht. Daher haben wir für unsere ausgewählten Sitze in der Hauptkabine nur 50 US-Dollar mehr als in der regulären Hauptkabine bezahlt. Für das, was Sie bekommen – ein echtes Premium–Economy-Erlebnis mit Priority-Services, kostenlosen Speisen, Getränken und Unterhaltung sowie einem aufgegebenen Gepäckstück – ist das ein wirklich guter Preis, und dies war insgesamt ein hervorragendes Erlebnis. Wenn Sie eine Tasche aus irgendeinem Grund überprüfen müssen, ist das die Hälfte der Gebühr genau dort.

Bei einer zufälligen Überprüfung der Daten zwischen jetzt und Juli scheint die zusätzliche Gebühr für MCS zwischen 32 und 130 USD pro Strecke zu liegen, wobei der Median irgendwo im Bereich von 50 bis 70 USD liegt. Dies ist im Vergleich zu $ 40-50 pro Strecke für die Produkte mit zusätzlicher Beinfreiheit der Legacy-Carrier, obwohl ich gespannt bin, wie sich die Preise von Delta ändern, da Alkohol bald in Economy Comfort kostenlos sein wird. Angesichts der Tatsache, dass MCS ein echtes Premium-Economy-Produkt ist, würde ich sagen, dass alles bis zu $ 80-100 einen guten Wert darstellen würde. Angesichts der Tatsache, dass VX regelmäßig Sitze für viel weniger anbietet, scheint es, als würden sie Geld auf dem Tisch lassen.

Was mich zu dem eigentlichen Problem bringt, das ich hier sehe. Obwohl sie mit ihren Preisen auf dem Dallas-Markt extrem aggressiv waren, war das Flugzeug auf diesem Flug vielleicht halb voll.

Ich habe mir keine Zahlen angesehen, aber einige der scuttlebutt, den ich höre, deutet darauf hin, dass halb leere Flugzeuge ein anhaltendes Problem bei Flügen aus DAL waren. In diesem Sinne erinnert mich VX etwas zu sehr an Indiens inzwischen aufgelöste Kingfisher Airlines, ein weiteres Outfit eines Hipster-Milliardärs, das ein cooles, angesagtes Premiumprodukt anbot, indische Verbraucher jedoch nicht dazu bringen konnte, mehr für das Privileg zu bezahlen. VX scheint es gelungen zu sein, mit den harten und weichen Produkten das gleiche gehobene Premium-Feeling zu schaffen. Aber genau wie Kingfisher scheint er nicht in der Lage oder bereit zu sein, mehr dafür zu verlangen.

Eine Hin- und Rückfahrt von DAL nach LAX, die am 24. Januar abfährt und am 25. Januar zurückkehrt, kostet 268,20 USD auf VX für die reguläre Hauptkabine. Das sind nur 8 Dollar mehr als Southwest und AA. Meine Frau und ich haben unseren Flug sehr genossen und haben bereits im Februar einen weiteren Flug nach LA gebucht, um ihren regulären Hauptkabinenservice auszuprobieren. Ich muss mich nur fragen, wie lange sie den Himmel zwirnen werden, indem sie ihr Produkt verschenken und immer noch keine Hintern in Sitze stecken. Hoffentlich war dieser Flug in dieser Hinsicht nur eine Anomalie.