John Henry și venirea Căii Ferate

cercetarea istorică susține John Henry ca un persoană reală; unul dintre miile de lucrători feroviari afro – americani, în special un șofer de oțel, jumătate dintr-o echipă de doi bărbați specializată în forarea manuală a găurilor de până la paisprezece metri adâncime în rocă solidă pentru stabilirea încărcăturilor explozive. Șoferii de oțel au învârtit un ciocan de nouă kilograme drept și puternic, toată ziua, în fiecare zi, bătând lungimi asortate de burghie de oțel deținute de partenerii lor constanți și de încredere, numiți shakers, care au plasat și ghidat burghiele și , după fiecare lovitură a ciocanului, s-au întors sau „au scuturat” biții pentru a îndepărta praful pulverizat. Împreună, aceste echipe de artiști industriali perfect coregrafiați ar conduce cu concentrare și mușchi drumul, plictisind tunelul lung de mile prin Great Bend Mountain și mai departe de-a lungul căii pe toată lungimea Defileului New River.legenda și istoria s-au contopit când pentru a testa viabilitatea achiziționării de mașini de găurit cu abur pentru a înlocui echipele de foraj umane, calea ferată a organizat un concurs la tunelul Great Bend. Aleși pentru priceperea și viteza lor de a concura împotriva mașinii, John Henry și agitatorul său (Istoria nu-i înregistrează numele, deși legenda îl numește uneori „micul Bill”) s-au confruntat cot la cot cu burghiul cu aburi și au câștigat, forând mai departe și mai repede.
indiferent de versiunea cursei pe care alegeți să o credeți, rezultatul a fost același. Construcția tunelului Great Bend și a întregii linii feroviare C&O nu a fost un produs al mașinilor moderne din epoca industrială, ci munca fizică de bază a mii de muncitori acum necunoscuți într-o luptă de zi cu zi pentru a-și câștiga existența pentru ei și familiile lor.istoricii cred, de asemenea, că John Henry a murit la tunelul Great Bend, unul dintre sutele estimate de muncitori care au murit în căderi de stânci, explozii defectuoase și „boală de tunel(inhalarea excesivă de praf), care acum se odihnesc în morminte nemarcate la intrarea tunelului de sub statuia lui John Henry, care încă mai este campionul lor.John Henry a fost doar unul dintre miile de oameni ale căror spate puternic, sudoare, sânge, și dorința de a construi o viață nouă pentru ei înșiși și familiile lor au fost adevăratul fundament pentru venirea Chesapeake și Ohio railroad, creșterea națiunii noastre, și fluierul pe care îl auzi și astăzi.