Meet the Experts: Interview with Professor Raphael Mechoulam
Meet the Experts este o serie de interviuri realizate de experți din domeniul canabisului către lideri mondiali în cercetarea și practica clinică a canabisului ca medicament.
Raphael Mechoulam este profesor de chimie medicinală la Universitatea Ebraică din Ierusalim (Israel). În timpul multor ani de muncă științifică fructuoasă, el a contribuit semnificativ la știința canabinoizilor și a sistemului endocannabinoid așa cum îl cunoaștem astăzi. Printre aceste contribuții fără precedent se numără izolarea și sinteza THC (în colaborare cu Prof.Gaoni) și identificarea sistemului endocannabinoid. Munca sa i-a acordat numeroase onoruri și premii, inclusiv Premiul Israel (2000), Premiul Nida Discovery (2011) și multe altele.
Yuval Zolotov: Munca dvs. a contribuit semnificativ la dezvoltarea canabisului medical în ultimele decenii. Care este părerea ta despre cum stăm în aceste zile?
Raphael Mechoulam: sunt optimist. În general, cred că ne îndreptăm în direcția cea bună și există în mod constant noi evoluții care permit mai multor pacienți accesul la canabisul medicinal. Situația diferă în mod evident foarte mult de la un loc la altul, deci există destul de multă variabilitate în acest sens. Sunt cel mai familiarizat cu reglementările israeliene și, de asemenea, servesc ca consilier al Ministerului Sănătății din Israel. Cred că în Israel Am ajuns relativ departe, deoarece Ministerul Sănătății a recunoscut că canabisul poate fi util pentru anumite condiții. Și acesta este un bun punct de plecare. Deși reglementările sunt în curs de desfășurare, faptul că tot mai mulți pacienți sunt autorizați poate servi pentru a dovedi că am realizat deja unele progrese. În prezent, medicii pot recomanda canabis medical pentru pacienții care suferă de un simptom sau o boală care este inclusă pe lista indicațiilor aprobate; Ministerul Sănătății revizuiește în mod regulat această listă și ia în considerare cu precauție includerea mai multor boli, în principal a celor cu simptome mentale. Deci, există încă o cale de urmat – deoarece, conform studiilor anterioare, dintre care unele am contribuit, este plauzibil ca alți pacienți să beneficieze medical de consumul de canabis.
YZ: ce credeți că împiedică progresul?
RM: există încă destul de multe probleme. Sunt chimist și, prin urmare, punctul meu de vedere este exclusiv științific. Din perspectiva unui chimist, nu există „canabis medical”, deoarece acesta este ceva care nu este standardizat. Nu este un medicament. Trebuie să avem produse foarte bine definite, astfel încât să putem specifica ce canabinoide sunt mai bune pentru ce indicații și care sunt dozele potrivite și efectele secundare, desigur. Cred că aceasta este singura modalitate de a permite mai multor pacienți să beneficieze medical de canabis. Știm deja că THC și CBD au proprietăți diferite. De asemenea, știm că tulpinile sativa diferă de tulpinile indica. În Israel, în loc să aibă o varietate de tulpini, planul de reglementare este de a avea doar câteva tipuri de canabis care vor fi standardizate mai strict. Standardizarea actuală nu corespunde standardelor medicale suficient de strâns. Iar tulpinile pe care cultivatorii autorizați le distribuie în prezent pacienților nu sunt suficient de tipizate sau standardizate. Și majoritatea au nume ciudate, apropo.
YZ: ce alte preocupări aveți în afară de standardizare?
RM: există o lipsă de cercetare clinică și aceasta este cealaltă față a aceleiași monede. Reglementările încă restricționează cercetarea privind canabisul. Din ce în ce mai multe dovezi se acumulează, dar cu siguranță nu sunt încă suficiente. Atât de mulți pacienți cu cancer din întreaga lume au folosit canabis de ani de zile, dar încă nu există nici măcar un studiu clinic randomizat controlat cu pacienți cu cancer. Fiecare medicament trece prin studii clinice. Și studiile clinice costă bani, de obicei destul de mult. Finanțarea este o altă problemă importantă. Studiile clinice sunt de obicei finanțate de companiile farmaceutice, dar se pare că aceste companii nu sunt interesate să investească în canabis. Deoarece nu poate fi brevetat, probabil că nu vor obține o rentabilitate a banilor. Sperăm că guvernele ar trebui să fie interesate de acest tip de date, dar știm că guvernele, în general, nu au capacitatea necesară pentru a face astfel de cercetări.
YZ: cum credeți că pot fi promovate mai multe astfel de încercări?
RM: știu că sunt intervievat, dar nu am toate răspunsurile. Clinicienii din Israel, cu care colaborez, au găsit modalități de a facilita studiile; unii au primit subvenții, donații sau alte contribuții. Astfel, există deja mai multe studii clinice care sunt în curs de desfășurare. De exemplu, un studiu preliminar privind CBD pentru prevenirea și tratamentul GvHD1 a avut rezultate foarte bune, iar acum fac al doilea studiu cu mai mulți pacienți. Deci, în viitor, nu văd niciun motiv pentru care canabidiolul să nu fie un tratament de primă linie pentru GvHD. Și acesta este doar un exemplu, și este destul de interesant de fapt. Mai este un drum lung de parcurs, dar simt că mergem în direcția cea bună.
YZ: Când spui că canabidiolul ar putea fi un tratament în viitor, vrei să spui canabidiol pe bază de plante sau unul sintetic?
RM: ca chimist, pentru mine canabidiolul este o substanță definită, iar originea sa nu ar trebui să conteze. Indiferent dacă este derivat din canabis pe bază de plante sau sintetic – acestea ar trebui să fie același compus. În laborator, canabidiolul este ușor de lucrat și poate fi izolat de canabisul pe bază de plante la un nivel de puritate totală. Dar ar putea fi la fel de bine sintetic.
YZ: în afară de THC și CBD, ce alte canabinoide credeți că ar trebui studiate mai amănunțit?
RM: Este foarte posibil ca alți canabinoizi să poată oferi beneficii terapeutice. De asemenea, cred că ar trebui să se concentreze mai mult asupra precursorilor acizi ai THC și CBD – THCa și CBDa. Aceste molecule au o stabilitate scăzută și, ca rezultat, s-au făcut foarte puține cercetări asupra lor. Dar cred că au un potențial mare și ar trebui studiate mai mult.
YZ: cum vedeți situația peste 5 ani? Și peste 10 ani?
RM: cred că produsele vor fi mai bine analizate și standardizate și, sperăm, vor exista mai multe dovezi clinice. Vom ști mai multe despre „efectul anturajului”. Dar dacă ne uităm la piețele farmaceutice și la modul în care evoluează medicamentele, cred, de asemenea, că situația va fi foarte diferită decât este astăzi. Nu putem folosi penicilina, ci doar derivați ai acesteia. Poate dura mai mult de 5 ani, dar situația va fi probabil aceeași cu canabinoizii. Concomitent cu extinderea utilizării canabisului medical, cred că vor exista mai mulți derivați semisintetici, în principal din CBD, dar și din THC. În plus, mă aștept ca odată ce dobândim mai multe cunoștințe, să putem trata mai mulți pacienți cu diferite tipuri de afecțiuni medicale, un număr mai mare decât în prezent. De exemplu, există 80 de boli autoimune, în care organismul se atacă singur. Pe baza studiilor efectuate în laborator, a mea și a altora, este plauzibil ca canabidiolul să poată trata cel puțin unele dintre ele. Deci sunt multe de făcut.
YZ: credeți că canabinoizii ar trebui utilizați și pentru tratamentul bolilor mintale?
RM: acesta este un subiect mult mai controversat. Pe baza unor dovezi, poate ajuta la mai multe afecțiuni mentale, cum ar fi schizofrenia. În prezent, stresul post-traumatic este singura indicație mentală care este eligibilă pentru canabis medical în conformitate cu reglementările israeliene. Am făcut un mic studiu cu subiecți umani, care a avut rezultate foarte bune. Dar guvernul este foarte atent cu privire la aprobarea noilor indicații mentale. Există multe preocupări că oamenii ar fabrica o problemă medicală pentru a încerca să profite de reglementări, iar bolile mintale sunt mult mai ușor de fabricat.
YZ: Care este părerea dvs. despre utilizarea recreativă și legalizarea canabisului?
RM: în opinia mea, discuțiile despre utilizarea medicală a canabisului și despre utilizarea sa recreativă ar trebui să fie complet separate. Unul nu are nimic de-a face cu celălalt. Canabisul Medical trebuie să respecte standarde medicale stricte, iar acest lucru nu este încă cazul așa cum am menționat. Consumul recreativ de canabis este o chestiune societală, deci societatea trebuie să decidă despre asta. Nu e vorba de considerente medicale. Unii oameni folosesc proprietățile medicale ale canabisului ca bază rațională pentru susținerea utilizării recreative. Nu cred că este relevant deloc. Alcoolul poate fi periculos, dar societățile au decis că este legal. Se crede că speranța de viață este redusă de un consum ridicat de alcool, dar nu am auzit că au în vedere să o facă ilegală. Deci, aceste întrebări sunt dincolo de perspectiva medicală. Interesul meu și munca mea de-a lungul anilor s-au concentrat exclusiv pe aspectele medicale. Potențialul medicinal al canabisului este imens și nu ar trebui să ratăm. Cred că acest potențial nu mai este ignorat și de aceea sunt mulțumit de evoluțiile recente ale politicilor medicale privind canabisul. Cred că în viitor, tot mai mulți pacienți vor avea acces la produse medicale pe bază de canabis și canabinoide. Știința va continua să acumuleze date și vom ști mai multe. În timp ce utilizarea canabisului medical se va extinde, fără îndoială, speranța mea este că va face acest lucru într-un mod rațional.
YZ: vă mulțumesc foarte mult că ne-ați acordat acest interviu.
1. Boala grefă versus gazdă (GvHD) este o afecțiune medicală care se poate dezvolta după un transplant de măduvă osoasă, în care măduva osoasă donată atacă corpul pacientului primitor (Y. Z).