originile nordice uitate ale lui Jim Crow
când auziți expresia „Jim Crow”, ce vă vine în minte?
răspunsul simplu: sudul. Nicio altă regiune a țării nu poartă la fel de multă responsabilitate, la fel de multă rușine, ca statele în care sclavia și apoi segregarea au înflorit și au dominat odată. Cele mai faimoase imagini ale segregării Jim Crow sunt de neșters, de neuitat: băi Separate. Fântâni separate de apă. Școli Separate.
ce nu-mi vine în minte: nordul.
prea des, Când americanii se confruntă cu istoria națiunii de nedreptate rasială, lăsăm deoparte sau lăsăm deoparte rolul Nordului. Sau mai rău, în ciuda eforturilor notabile ale câtorva istorici, permitem unei versiuni distorsionate și simpliste a trecutului nostru să se strecoare în conștiința publică. Nordul, antislavie și bine. Sudul, sclavia și răul.
Acest lucru nu este de a scuza sudul, unde violența a devenit un instrument al supremaciștilor albi după sfârșitul sclaviei, unde linșarea a rămas necontrolată și unde protecția drepturilor civile create de Congres în urma Războiului Civil a fost refuzată oamenilor de culoare. Nu există nici o îndoială că legile Jim Crow a câștigat viteza în sud, la sfârșitul secolului al 19-lea, și apoi răspândit ca wisteria timp de cinci decenii, până când Curtea Supremă a declarat că separat a fost în mod inerent inegală în unanimitate 1954 Brown v.Board of Education de guvernământ.
dar Jim Crow nu își are originea în sud. Ceea ce majoritatea dintre noi nu știu — ceea ce nu știam până când am început să cercetez noua mea carte, separat: povestea lui Plessy v. Ferguson și călătoria Americii de la sclavie la segregare — este că impulsul pentru separarea raselor a fost unul Nordic. Prima referire la o „mașină Jim Crow” pe care am putut-o găsi într-un ziar, ajutată de puterea secolului 21 a bazelor de date digitalizate? Gazeta Salem, Oct. 12, 1838, la mai puțin de șase săptămâni după ce noul drum feroviar Estic s-a deschis pentru afaceri pe treisprezece mile și jumătate de cale ferată proaspăt așezată de la East Boston la Salem, Mass.
separarea — cuvântul universal folosit în secolul al 19 — lea-nu a avut loc în sud înainte de Războiul Civil. Sclavia a necesitat un contact strâns, constrângere și intimitate pentru a supraviețui și a domina. Nordul liber, dar conflictual, a fost cel care a dat naștere separării, în diferite locuri și forme, în zorii erei căilor ferate, la sfârșitul anilor 1830.
nicio formă de transport existentă nu se compară cu oportunitățile unui vagon de tren de a aduna laolaltă zeci de pasageri, fără a ține cont de statut sau grup social. „Unde stau?”nu a fost o întrebare nouă pentru Bostonienii albi. Au creat deja strane separate în biserici și galerii separate în teatre. Dar a fost o nouă întrebare pentru îmbarcarea bine călcată a trenurilor Eastern Rail Road pe linia Salem.printre cele opt căi ferate de pasageri care operau în statul Massachusetts în 1840, doar trei au ales obiceiul mașinilor separate. Nu mulți oameni de culoare mergeau cu trenurile, ceea ce nu era deloc surprinzător într-un stat cu 8.669 de „persoane colorate libere”, mai puțin de un procent din populație, așa cum s-a înregistrat la recensământul din 1840. Dar două dintre aceste linii deserveau orașele La nord și la sud de Boston care apăruseră ca cetăți antislavice. Cu perechi de aboliționiști albi și negri din societatea anti-sclavie din Massachusetts la bordul acestor trenuri, confruntările au fost garantate. Nu puteau călări împreună, au spus dirijorii — nu doar în mașina albă, nici în „mașina murdară”, o altă etichetă care apărea tipărită. Rezistenții puteau merge în liniște la locurile lor atribuite sau în strânsoarea aspră a brațelor puternice ale echipajului. Dar trebuie să plece.
pe măsură ce „separarea” a apărut în nord, la fel au apărut și încercările timpurii de combatere a acesteia. Unul care nu a mers în liniște a fost un tânăr aboliționist care fugise de sclavia din Maryland. Numele lui era Frederick Douglass. În memoriile sale, Douglass a descris că s-a ținut atât de strâns de scaunul său cu șuruburi în timpul unei călătorii din 1841, încât a fost nevoie de șase bărbați pentru a-l alunga. „S-ar putea să fi costat compania douăzeci și cinci sau treizeci de dolari”, a scris Douglass, ” pentru că am rupt locuri și toate.”Superintendentul Eastern Rail Road, obosit de rezistența acerbă a lui Douglass, a ordonat echipajelor sale de tren să sară stația de la Lynn, unde Douglass s-a îmbarcat. Locuitorii albi ai lui Lynn au urlat, forțându-l pe superintendent să-și anuleze Directiva prost sfătuită.
nici Douglass nu a fost singurul care a rezistat. Pe linia care mergea spre sud spre New Bedford cu câteva săptămâni mai devreme, un echipaj de tren îl expulzase pe aboliționistul Negru David Ruggles pentru că a refuzat să se mute din mașina exclusiv pentru albi. Ruggles ușor construit, în drum spre orbirea timpurie de cataractă, a depus acuzații de asalt împotriva bărbaților care îl manipulaseră, lăsându-l cu vânătăi și haine rupte. Căutând să dea socoteală căii ferate prin sistemul juridic, Acest om liber de culoare făcuse ceva extraordinar, ceva ce nimeni în sclavie nu putea face. El a vrut mai mult decât o scuză. A vrut ca discriminarea să înceteze.
judecătorul local a decis împotriva lui, învinuindu-l pe Ruggles că nu a ascultat de conductor și a declarat că corporația feroviară avea dreptul să facă și să aplice orice reguli pe care le considera necesare pentru a menține buna ordine. Drepturile indivizilor vs. drepturile corporațiilor — o ciocnire care rezonează încă, aproape 200 de ani mai târziu.aboliționiștii au protestat cu fervoare împotriva hotărârii judecătorului. Mașinile Separate, au spus ei, aparțineau „recipientului barbarismelor uitate.”În 1843, sub presiunea legislatorilor din Massachusetts, cele trei căi ferate au cedat. Dar obiceiul nu a murit, nici rezistența și provocările legale.
în 1855, un juriu din New York a acordat Despăgubiri de 250 de dolari pasagerului Elizabeth Jennings după ce un judecător a decis că „persoanele de culoare, dacă sunt sobre, bine comportate și lipsite de boli, aveau aceleași drepturi ca și ceilalți” asupra tramvaielor orașului. În 1858, Curtea Supremă din Michigan a decis împotriva aboliționistului negru William Howard Day, Care a dat în judecată o companie de bărci cu aburi din Michigan pentru că a refuzat să-i vândă o cabină peste noapte. În 1867, după Războiul Civil, profesoara Mary Miles a refuzat să stea în secțiunea colorată a unei mașini de pe West Chester și Philadelphia Railway. După ce a reușit în instanța inferioară, procesul lui Miles a întâmpinat o înfrângere brutală la Curtea Supremă din Pennsylvania, unde judecătorul Daniel Agnew a declarat „dreptul la separare”, o hotărâre de stabilire a precedentelor citată adesea mai târziu de alte instanțe de stat-și de Curtea Supremă a SUA din Plessy.
aceste cazuri au o descendență comună. Toți au venit din nord. Toate au fost provocări la adresa discriminării, dar toate au fost, de asemenea, legături într-un lanț care duce la sua. Eventuala îmbrățișare a separării Curții Supreme, mai întâi într-un Mississippi railroad caz în 1890, și apoi în Plessy, un Louisiana railroad caz din 1896. Ambele au fost decise de o instanță dominată de judecătorii nordici.
rușinea Sudului? Da, și Nordul. În spiritul înțelegerii istoriei noastre și a reverberațiilor sale, al tratării oneste a trecutului și prezentului nostru, să ne fie rușine dacă nu ne amintim acest lucru.
Steve Luxenberg este un autor și editor de lungă durată al Washington Post. Noua sa carte, separat: povestea lui Plessy v. Ferguson și călătoria Americii de la sclavie la segregare (W. W. Norton) este disponibilă acum.
contactați-ne la [email protected].