Hausgeburt: 'Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht?'

„Es tut weh!“ jammert Karen King und ergreift den Rand des Geburtsbeckens, ihr Gesicht vor Qual verzerrt. Die Hebamme schaut aus ihrer Notenakte auf. „Ich weiß“, sagt sie ruhig. „Es bedeutet, dass du dorthin kommst.“ Von irgendwo tief im Inneren stößt Karen ein erschütterndes Heulen aus. Es prallt im Wohnzimmer ab, wo die Utensilien des Alltags in Ecken gestapelt wurden, um Platz für das Geschäft der Geburt zu schaffen: latexhandschuhe drapiert über eine Obstschale; ein Gaskanister auf einem Stapel nicht gesendeter Karten.

Wasser schwappt vom Pool auf das Parkett, wo in ein paar Tagen hoffentlich ein Baby in einem Moses-Korb schläft. Kevin, Karens Ehemann, streichelt ihr die Haare aus den Augen. „Wenn ich könnte, würde ich die Plätze mit dir tauschen und den Schmerz selbst nehmen“, flüstert er.

Karen stöhnt. „Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht? Ich will nur eine Epiduralanästhesie. Oder ein Kaiserschnitt.“ Kevin und die Hebammen teilen sich einen Blick, unsicher, ob Karen es ernst meint – was einen Notfalltransfer ins Krankenhaus bedeuten würde.Zwischen den Schmerzwellen ist Karen jedoch deutlich erleichtert, zu Hause zu sein und die Kontrolle zu haben, und weist Kevin an, Handtücher von oben, Kissen von nebenan und Pillen aus ihrer Tasche zu holen. In der Küche kühlen Champagner und Pâté im Kühlschrank. Im Obergeschoss umgeben Duftkerzen das Bett, bereit für den Moment, in dem sich die neue Familie zum ersten Mal zusammenrollt.Eine Woche zuvor hatte Karen die Gründe für ihre Entscheidung sehr deutlich gemacht: „Wir sind keine Hippies“, sagte sie, „aber ich bin schwanger, nicht krank, also warum sollte ich ins Krankenhaus gehen? Warum in ein unbekanntes, klinisches Umfeld gehen, in dem Sie keine Kontinuität der Versorgung erhalten und von allen möglichen anderen Dingen wie MRSA und Schweinegrippe bedroht sind?“Das Beste ist, dass ich nach einer Hausgeburt in meinem eigenen Badezimmer duschen und dann mit meinem neuen Baby in mein eigenes Bett steigen kann“, fügte sie hinzu.Dennoch gibt es medizinische Experten, die behaupten, dass Hausgeburten gefährlich und unverantwortlich sind. Einige glauben, dass die Praxis so rücksichtslos ist, es läuft auf Kindesmissbrauch hinaus. Diese Anti-Hausgeburten-Lobby ist so mächtig, dass nicht einmal Karens Hippies mehr in großer Zahl die Option wählen.

Bis zum Aufkommen der modernen Medizin war die Hausgeburt die De-facto-Methode der Lieferung. Lange als sicher für risikoarme Mütter anerkannt, ist es im Vergleich zur Krankenhausentbindung mit weniger mütterlichen Eingriffen und einer kürzeren Erholungszeit verbunden. Frauen sind weniger anfällig für Blutungen oder Platzwunden oder Infektionen.

Trotzdem hat die Praxis einen steilen Rückgang erlitten. Im Jahr 1959 gebar 34% der Frauen zu Hause in Großbritannien. Im vergangenen Jahr haben nur 2,7% die gleiche Entscheidung getroffen. In Schottland finden 1,2% der Geburten zu Hause statt. In Nordirland sinkt dieser Wert auf weniger als 0,4%, während in der Republik Irland das Krankenpflege- und Hebammengesetz, das derzeit den Dáil durchläuft, jede Hebamme kriminalisieren wird, die eine Frau nicht 24 Stunden nach Wehenbruch ins Krankenhaus bringt, obwohl dies bis zu 12 Stunden vor Beginn der Wehen geschehen kann und die Wehen möglicherweise gut verlaufen und keine medizinische Intervention erfordern. Selbst in Wales, das 2002 als einziges Land der Welt ein Ziel für Hausgeburten festgelegt hat – 10% bis 2007 – melden die lokalen Behörden Raten zwischen 1% und 3, 8%.Dennoch, so niedrig sie auch sind, sind die Raten in Großbritannien immer noch höher als in den meisten Industrieländern. In einigen US-Bundesstaaten sind die Raten auf 0,1% gesunken, während in den Niederlanden – dem Land, in dem Heimgeburtenkämpfer lange nach Unterstützung und Inspiration gesucht haben – die Zahlen von zwei Dritteln im Jahr 1965 auf weniger als ein Viertel gesunken sind. Befürworter der Praxis sagen, dass es eine sehr reale Möglichkeit gibt, dass legale Hausgeburten in einigen Ländern in naher Zukunft ausgerottet werden.Das Gesamtbild ist so schlecht, sagt Annie Francis von Independent Midwives UK, dass sie versucht ist zu glauben, dass es eine „globale Verschwörung gegen Hausgeburten“ gibt. „Das ist wahrscheinlich nicht der Fall“, räumt sie ein, „aber die Leute werden so vitriolisch und polarisiert über Hausgeburten, dass es schwierig ist, ein vernünftiges Gespräch zu führen. Wir müssen die Fragen stellen: Wie ist die medizinische Geburt zur Standardposition geworden? Woher kommt diese große Angst vor der Geburt im Westen?“

Zurück in Hertfordshire liegt Karen auf dem Sofa, ein Bein über die Rückenkissen geschlungen, der andere Fuß ruht auf dem Boden. „Man konnte nicht mit einem gewissen Grad an Ehrlichkeit sagen, dass ich im Moment unbelastet oder entspannt bin“, sagt sie zwischen Schmerzwellen. „Aber in einem Krankenhaus würde es piepende Maschinen und Fremde geben. Ich sage nicht, dass das großartig ist – aber das würde es noch viel schlimmer machen.“Philip Steer, emeritierter Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie am Imperial College London, hat bei rund 8.000 Geburten geholfen und war Berater von Nicholas Wintertons Gesundheitsausschuss, als er 1992 eine eingehende Untersuchung der Mutterschaftsdienste durchführte. Er besteht darauf, dass er nicht „gegen die Geburt zu Hause“ ist, gibt aber zu, dass er „etwas frustriert ist, wenn Frauengruppen sagen, dass die meisten Frauen eine natürliche Geburt haben sollten“. Menschliche Geburt ist nicht so einfach, wie viele behaupten, argumentiert er. „In den letzten halben Million Jahren ist das Becken viel kleiner geworden, um sich an unsere aufrechte Haltung anzupassen. Und weil es so ein Vorteil ist, klug zu sein, sind die Köpfe unseres Babys viel größer geworden. In einigen Teilen Afrikas führt dies zum Tod einer von sechs Frauen durch Behinderung der Arbeit. Allein in Nigeria warten mehr als eine Million Frauen auf eine Operation, um ihre Blase reparieren zu lassen, weil sie durch den Druck einer längeren Wehen während der Geburt geschädigt wurden.“Probleme bei der Arbeit treten viel häufiger auf, als viele Menschen schätzen“, sagt Steer. Etwa die Hälfte der schwangeren Frauen in Großbritannien wird einen komplizierenden Faktor haben oder entwickeln – von Bluthochdruck bis Diabetes –, der eine Krankenhausgeburt ratsam macht. Von der restlichen Hälfte, sagt er, entwickeln etwa 50% während der Wehen ein Problem, das einen Notfalltransfer ins Krankenhaus erfordern kann. „Das kann sehr traumatisch sein, auch wenn die Dinge gut enden.“

Letzten Sommer sah es für einen Moment so aus, als würde ein neuer Bericht die Todesglocke für die Geburt zu Hause läuten. Das angesehene American Journal of Obstetrics & Gynaecology führte eine Metaanalyse von Studien aus mehreren Industrienationen durch, die zu dem Schluss kamen, dass geplante Hausgeburten ein zwei- bis dreimal höheres Risiko für den Tod von Neugeborenen bergen als eine geplante Krankenhauslieferung. Die Ergebnisse hallten in der ganzen Welt wider. In Großbritannien sagte ein Leitartikel in The Lancet, die Studie „liefert den bisher stärksten Beweis dafür, dass die Geburt zu Hause für Neugeborene schädlich sein kann“.Der Leitartikel behauptete weiter, die Ergebnisse seien so eindeutig, dass Frauen nicht länger das Recht haben sollten, eine Hausgeburt zu wählen: „Frauen haben das Recht zu wählen, wie und wo sie gebären, aber sie haben nicht das Recht, ihr Baby zu gefährden.“

Die Reaktion der Hebammengemeinschaft war empörend. Cathy Warwick, Generalsekretärin des Royal College of Midwives, verurteilte die Forschung als „fehlerhaft“. Sie nahm die Methodik und die Ergebnisse der Studie auseinander und kam zu dem Schluss, dass es „ein bewusster Versuch war, Hausgeburten zu untergraben“.

Der AJOG tritt nun zurück. „Aufgrund der enormen Menge an Korrespondenz, die wir erhalten haben und die Bedenken hinsichtlich dieses Artikels aufkommen lässt, wird er einer sorgfältigen Überprüfung unterzogen“, sagt Thomas Garite, Chefredakteur der Zeitschrift. „Wir würden es vorziehen, nicht zu kommentieren, bis diese Überprüfung abgeschlossen ist.“Die Debatte wird durch die Tatsache getrübt, dass die Evidenz für die Ergebnisse von Neugeborenen, die zu Hause entbunden werden, widersprüchlich ist: Die Daten stammen aus kleinen Beobachtungsstudien und enthalten häufig falsch klassifizierte Fälle – wie den tatsächlichen und nicht den geplanten Entbindungsort. Selbst wichtige Fakten wie perinatale Mortalität oder Kaiserschnittraten können aufgrund der unterschiedlichen Zusammenstellung und Definition der Daten nicht verglichen werden.Angesichts solch verwirrender Botschaften aus der medizinischen Gemeinschaft werden Frauen wie Karen, die sich dafür entscheiden, ihr erstes Kind zu Hause zu bekommen, immer seltener. Marie Martins erstes Kind, Alexandra, wurde 2007 im Krankenhaus geboren. „Ich hatte mir die Sicherheit einer Krankenhausgeburt gewünscht, aber es stellte sich heraus, dass es alles andere als beruhigend war“, sagt sie. „Stattdessen fand ich es sehr beunruhigend und entmachtend. Es waren viele Drogen beteiligt, und ein überwältigendes Gefühl, dass ich nicht die Kontrolle hatte, Ein Gefühl, von dem ich sicher bin, dass es zu der postnatalen Depression beigetragen hat, die mich im ersten Jahr der Mutterschaft verfolgt hat.“

Als es darum ging, Alex ‚Bruder Philip im Oktober zur Welt zu bringen, beschloss sie, zu Hause zu liefern. „Ich muss zugeben, dass die Hausgeburt auch nicht die Erfahrung war, von der ich dachte, dass sie es sein würde“, sagt sie. „Es war wirklich schmerzhaft und harte Arbeit. Ich fühlte mich nicht besonders ermächtigt. Aber es war Meilen besser als im Krankenhaus zu sein – und als wir allein gelassen wurden, Minuten nachdem Philip angekommen war, in unserem eigenen Haus, Die familiäre Bindung war unglaublich intensiv und wunderbar. Ich habe noch nie so unverfälschte Freude erlebt. Wir alle weinten buchstäblich vor Glück.“

Die Erfahrung ist jedoch nicht immer so glückselig. Als Kim Mussell Daisy, ihre zweite Tochter, vor fünf Jahren zu Hause in Südlondon zur Welt brachte, hatte sie eine so schwere Infektion, dass sie fast gestorben wäre: „Die Hebamme brachte mich in einer Position zur Welt, in der ich mich nicht wohl fühlte, was bedeutete, dass ich sehr stark riss. Sie hat mich genäht, aber es gab innere Schäden, die sie vermisst hat. Ich landete eine Woche lang am Tropf im Krankenhaus und musste mich einer rekonstruktiven Operation unterziehen.“

Karens Hausgeburt verläuft auch nicht nach Plan. Als die Hebammen drei Stunden bei ihr waren, ist sie bereit aufzugeben. „Ich kann diesen Schmerz nicht ertragen. Tut mir leid, aber ich glaube nicht, dass ich es schaffe. Ich hätte jetzt lieber die Drogen, als zu Hause zu sein.“

Je nach Interpretation ist die Hebamme entweder beruhigend – oder zögert, eine Niederlage zuzugeben. „Willst du das wirklich, wirklich?“ fragt sie. „Warum hörst du nicht stattdessen Musik?“

Karen hat nicht die Kraft zu streiten. Sie stimmen einem Kompromiss zu: Das Baby hat noch zwei Stunden Zeit, um aufzutauchen. Danach wird Karen ins Krankenhaus gehen und jede Droge nehmen, die sie in die Hände bekommen kann.Der Rückgang der Hausgeburten in Großbritannien begann nach dem Peel-Bericht von 1970, der besagt, dass jede Frau das Recht haben sollte, im Krankenhaus zu gebären. Professor Steer sagt: „Ich bin alt genug, um mich an die 60er Jahre zu erinnern, als Frauen auf der Straße marschierten und forderten, dass mehr Plätze für Krankenhausgeburten zur Verfügung gestellt werden.“ Aber es dauerte weniger als eine Generation, bis Frauen erkannten, was sie verloren hatten: 1992 ergab eine Umfrage des Expert Maternity Committee, dass 72% der Frauen angaben, sie wollten eine Alternative zur Krankenhausentbindung. Davon waren 44% an einer Geburt zu Hause interessiert.Die Regierung, das Royal College of Obstetricians and Gynaecologists und das Royal College of Midwives unterstützten eine größere Auswahl für Frauen, einschließlich des Zugangs zu Hausgeburten. Die britischen Mutterschaftsdienste wurden ordnungsgemäß umgestaltet. Das heutige Rätsel ist, warum, obwohl 50% der Frauen regelmäßig als Unterstützung der Praxis abstimmen, die Akzeptanz immer noch so gering ist.“Sie brauchen drei Dinge, damit Frauen frei Hausgeburten wählen können“, sagt Dr. Leonie Penna, Beraterin für Fetalmedizin und Geburtshilfe am King’s College Hospital. „Sie brauchen Frauen, die eine Hausgeburt wollen, Sie brauchen eine unterstützende Infrastruktur und Sie brauchen Hebammen, die sie gerne entbinden. Leider untergraben wir Geburtshelfer die ersten beiden – und manchmal sogar alle drei. Von Natur aus sind wir sehr risikoscheu. Viele von uns sprengen das mit Hausgeburten verbundene Risiko überproportional und beraten Frauen auf sehr paternalistische Weise dagegen. Je weniger Frauen sich dafür entschieden haben, desto mehr wird die Infrastruktur geschwächt. Dann verlieren Hebammen das Vertrauen und plötzlich wird die gesamte Struktur wackelig.“

Die Risiken sind nicht nur gesundheitsbezogen. Streitigkeiten mit Geburtshelfern machen jetzt fast zwei Drittel der jährlichen £ 800m NHS Medical Litigation Bill aus. Das bedeutet, dass etwa 15% des aktuellen Mutterschaftsbudgets an Anwälte und Mandanten gehen: eine fast Verzehnfachung in 11 Jahren. „Opfer von Zerebralparese – ein Fall von sechs, die mit Fehlern während der Wehen verbunden sind – können jeweils £ 6m oder mehr bekommen, und ich kenne Geburtshelfer des privaten Sektors, die mit Versicherungsprämien von £ 100.000 oder mehr pro Jahr konfrontiert sind“, sagt Steer. „Es ist unvermeidlich, dass jeder auf Nummer sicher gehen will.“Vielleicht am wichtigsten in Großbritannien, es gibt einfach nicht genug Hebammen: der geringe Anstieg der Zahlen in den letzten Jahren hat bei weitem nicht mit unserer historisch hohen Geburtenrate Schritt gehalten, die durch die zunehmende Zahl übergewichtiger und älterer Frauen erschwert wird, die wahrscheinlich mehr medizinische Hilfe benötigen. Vor diesem Hintergrund – und trotz der Verpflichtung von Trusts, Hausgeburten für jede Frau mit geringem Risiko bereitzustellen, die eine will – stellen Frauen fest, dass sie in Teilen Großbritanniens nur noch sehr begrenzten Zugang zu ihnen haben, mit Hebammendiensten, die oft kurzfristig zurückgezogen werden.

Karen ist eine der Glücklichen. Für ihre gesamte Arbeit, sie hat die engagierte Aufmerksamkeit von zwei NHS Hebammen. Bewaffnet mit nur Gas und Luft und einer Tens-Maschine, Sie reagieren auf Karens Bitten um Drogen mit dem Vorschlag, dass sie einen Geburtsball probiert – „Oder könnten wir vielleicht alle ein Lied singen?“ Karen knurrt bei diesem Vorschlag, während Kevin seinen Kopf neigt, um ein Lächeln zu verbergen.

Aber diese gut besetzte, relativ entspannte Hausgeburt steht nicht jeder Mutter zur Verfügung. Und laut Mary Newburn, Leiterin für Forschung und Information bei der Elternorganisation the National Childbirth Trust, wird die Praxis, wenn nicht mindestens 5% der Frauen eine Hausgeburt wählen, niemals die Dynamik gewinnen, die erforderlich ist, um die notwendige Infrastruktur zu schaffen.

In den Niederlanden, wo die Infrastruktur vorhanden ist, sind die Geburtenraten zu Hause jedoch „wie ein Stein gefallen“, so Professor Simone Buitendijk, Leiterin des Kindergesundheitsprogramms bei der Niederländischen Organisation für angewandte wissenschaftliche Forschung. Das Vertrauen geriet ins Wanken, nachdem die Sterblichkeitsrate bei Neugeborenen nicht so schnell zurückgegangen war wie in einigen anderen europäischen Ländern. Eine Reihe von Medienberichten warf Fragen zur Sicherheit von Hausgeburten auf und gipfelte in einer führenden nationalen Zeitung mit dem Titel: „Versuchen Sie dies nicht zu Hause.“Bald wird es nicht mehr genug Nachfrage geben, um die Infrastruktur zu rechtfertigen“, sagt Buitendijk. „Dann wird das System zusammenbrechen – und es darf kein Missverständnis geben: Wir werden es nicht wieder aufbauen können.“

In anderen Ländern werden Hebammen strafrechtlich verfolgt, weil sie Babys zu Hause zur Welt bringen. Erst letzten Monat wurde die ungarische Hebamme und Hausgeburtenexpertin Dr. Agnes Gereb wegen Fehlverhaltens zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem eine Mutter in ihrem Geburtszentrum früh gebären musste. Der Richter befand Gereb auch der medizinischen Fahrlässigkeit bei zwei anderen Hausgeburten für schuldig, darunter eine, bei der das Baby starb.

Die Verurteilung erfolgte nur wenige Wochen, nachdem die ungarische Regierung endlich beschlossen hatte, Hausgeburten zu regulieren. Bis letzten Monat hatten Frauen in Ungarn das Recht, zu Hause zu gebären – aber Medizinern war es verboten, bei geplanten Hausgeburten mitzuhelfen. Hausgeburten sind ab dem 1. Mai erlaubt, jedoch nur unter strengen Sicherheitsbedingungen. Ob es nach Gerebs Verurteilung Hebammen geben wird, die bereit sind, das Risiko einzugehen, ist eine andere Frage.

Für eine kurze Zeit im vergangenen Mai wurde es sogar illegal, eine Hausgeburt in New York City zu haben. Im Rahmen eines 1992 eingeführten „Written Practice Agreement“ -Systems müssen Hebammen im Bundesstaat New York von einem Krankenhaus oder Geburtshelfer genehmigt werden. Nur ein Krankenhaus – St. Vincent’s in Manhattan – war darauf vorbereitet. Als sie am 30. April 2010 in Konkurs ging, konnten die Hebammen der Stadt keine andere Einrichtung finden, die bereit war, sie zu zeichnen.

Über Nacht blieb die Stadt, die bereits eine Geburtenrate von nur 0,48% hatte, ohne eine einzige Hebamme, die legal in der Lage war, einer Frau bei der Geburt zu Hause zu helfen. Ein öffentlicher Massenprotest führte zur Verabschiedung des Hebammenmodernisierungsgesetzes, das es Hebammen ermöglicht, frei von der Kontrolle von Geburtshelfern zu arbeiten. Aber das American College of Geburtshelfer und Gynäkologen prangert weiterhin Hausgeburten an. Die Wahl, ein Baby zu Hause zu haben, bedeutet, den Prozess der Geburt dem Ziel eines gesunden Babys vorzuziehen.In einer Erklärung hieß es: „Wir unterstützen keine Programme, die sich für Hausgeburten einsetzen, oder Einzelpersonen, die Hausgeburten anbieten. Geburtsentscheidungen sollten nicht von modischen, trendigen oder neuesten Cause Célèbre diktiert oder beeinflusst werden.“

Zurück im Königshaus hat Karen es ohne Drogen geschafft – obwohl es bei einer Reihe von Gelegenheiten ein enger Anruf war. Bei 2.40 Uhr, fast genau vier Stunden nachdem Kevin die Hebammen angerufen hat, Karen erhebt sich wie Gaia vom Sofa. Sie wirft ihre Beine auseinander, hockt mit den Händen in den Hüften und dreht ihr Gesicht nach oben. Plötzlich herrscht Stille im Raum. Alle Aufmerksamkeit ist auf Karen gerichtet, aber sie ist woanders und kämpft gegen den Schmerz der Kontraktionen.

Um 3.12Uhr erscheint der Kopf des Babys. Neben sich reibt Kevin Karens Oberschenkel, ihre Schulter, ihre Stirn: „Hey, Baby! Hallo. Hallo, wunderschön!“ er weint.

Zusammen auf dem Sofa sehen die neuen Eltern selbst wie Kinder aus: fröhlich, erstaunt und erstaunt. „Oh mein Gott“, atmet Karen. „Ich dachte nicht, dass ich es schaffen würde. Hallo, Baby. Hallo, Agatha Florence Fenella King. Es ist OK: Mama ist hier. Daddy ist hier.“

Aber das ist nicht das Ende der Geschichte: Eine Stunde nach der Geburt hat Karen die Plazenta immer noch nicht abgegeben. Eine Injektion von Syntometrin erweist sich als nutzlos. Die Plazenta weigert sich zu erscheinen. Agatha saugt und wird gewogen – 6lb 9.5oz. Sie wird gemessen und ihre Temperatur gemessen. Aber die Atmosphäre im Raum hat sich verändert. Es ist nicht mehr feierlich. Endlich, eine Stunde später, gibt die Hebamme die Hoffnung auf. Der Krankenwagen und die Sanitäter werden gerufen.

Karen bemüht sich um eine ausgewogene Sichtweise. „Es scheint so unfair, dass ich jetzt eine Epiduralanästhesie haben muss, als ich es nicht hatte, als der Schmerz so unbeschreiblich schrecklich war“, sagt sie schwach.

Siebzehn Minuten später fährt ein Krankenwagen in die Einfahrt. Die Eingangstür knallt auf und ein kalter Luftstoß begleitet die geschäftigen Sanitäter in den Raum. Sie übernehmen sofort die Kontrolle.

Immer noch blutig und benommen muss Karen ihr Baby übergeben und nach draußen geführt werden. Als sie alleine hinten im Krankenwagen liegt – Eltern dürfen mit ihren Babys keine Nottransfers machen -, kommt es zu einer zweiten Panik im Haus. Unbemerkt von Karen hat Agatha aufgehört zu atmen.Im Wohnzimmer starrt Kevin stumm und hilflos zu, als sein Kind auf dem Sofa vor ihm blau wird. Die Hebamme reanimiert das Baby schnell und als die Farbe wieder in ihr Gesicht strömt, wird ein zweiter Krankenwagen gerufen. Agatha ist außer Gefahr, wird aber im Krankenhaus untersucht, nur für den Fall.Ein Sanitäter geht nach draußen, um Karen zu erzählen, was passiert ist, und spricht so geschickt, dass sie kaum Zeit hat zu registrieren, dass ihre Tochter in Gefahr war, bevor sie versteht, dass sie jetzt in Sicherheit ist. Ihr Krankenwagen rast in die Nacht und lässt einen aschfahlen Kevin zurück, der seine Tochter fest umklammert – ein winziges Bündel, eingewickelt in dicke, rote Decken.

Während die Sanitäter und Hebammen im Haus Notizen austauschen und schnell ihre Ausrüstung aufräumen, bleibt Kevin allein, um in den Rücken eines anderen Krankenwagens zu klettern. Dort wartet er, bis die Türen geschlossen sind und auch er davonrast.So beunruhigend es auch sein mag, dies ist kein ungewöhnliches Ergebnis für Hausgeburten: Rund 40% der erstmaligen Mütter, die planen, ihr Kind zu Hause zur Welt zu bringen, werden ins Krankenhaus gebracht.

Aus diesem Grund glauben einige Experten, darunter Professor Steer, dass Hausgeburten nur für diejenigen geeignet sind, die zuvor eine unkomplizierte Schwangerschaft und ein gesundes Baby hatten: etwa ein Viertel der schwangeren Frauen. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass Nottransfers die Mutter oder das Baby gefährden. Die vertrauliche Untersuchung des National Birthday Trust zu jeder britischen Hausgeburt im Jahr 1994 ergab, dass, obwohl die 769 Mütter und Babys, die übertragen wurden, zwei Totgeburten und zwei neonatale Todesfälle enthielten, „das Ergebnis für das Baby in der überwiegenden Mehrheit der Fälle zufriedenstellend war“.

Zurück zu Hause, am Tag nach der Geburt, sind die Könige erschöpft und benommen, bereuen ihre Entscheidung aber nicht. „Zumindest hatten wir die Chance zu erleben, was für uns die perfekte Geburt gewesen wäre“, sagt Karen. „Wir haben nichts verloren, indem wir es versucht haben: wir landeten im Krankenhaus, wo wir gewesen wären, wenn wir uns überhaupt dafür entschieden hätten.“Tatsächlich bestätigten die wenigen Stunden, die Karen im Krankenhaus verbrachte, lediglich ihren Verdacht. „Ich hatte recht: Krankenhäuser belasten mich. Trotz allem würde ich es beim nächsten Mal wieder mit einer Hausgeburt versuchen.“

Agatha schiebt sich in ihr Kinderbett und stößt einen zufriedenen Seufzer aus. Ihre Eltern schauen zu dem schlafenden Kind hinüber, fast überrascht. „Ich vergesse immer wieder, dass sie tatsächlich hier ist: dass wir wirklich dieses wundervolle, wunderschöne Baby haben“, sagt Karen. „Wir haben endlich unsere Familie.“