John Henry und das Kommen der Eisenbahn

Historische Forschung unterstützt John Henry als eine reale Person; von Tausenden von afroamerikanischen Eisenbahner, speziell ein Stahl Fahrer, die Hälfte eines Zwei-Mann-Team in der Hand Bohren von Löchern bis zu vierzehn Meter tief in festen Fels für die Einstellung von Sprengladungen spezialisiert. Stahlfahrer schwangen einen neun Pfund schweren Hammer gerade und stark, den ganzen Tag, jeden Tag, stampften verschiedene Längen von Stahlbohrern, die von ihren festen und vertrauensvollen Partnern gehalten wurden, Shaker genannt, die die Bohrer platzierten und führten , und nach jedem Schlag des Hammers gedreht oder „geschüttelt“ die Bits, um den pulverisierten Staub zu entfernen. Zusammen würden diese Teams perfekt choreografierter Industriekünstler mit Konzentration und Muskelkraft den Weg weisen, Bohren Sie den kilometerlangen Tunnel durch den Great Bend Mountain und weiter entlang des Weges über die gesamte Länge der New River Gorge.Legende und Geschichte verschmolzen, als die Eisenbahn einen Wettbewerb im Great Bend Tunnel veranstaltete, um die Machbarkeit des Kaufs von dampfbetriebenen Bohrmaschinen als Ersatz für die menschlichen Bohrteams zu testen. John Henry und sein Shaker (die Geschichte zeichnet seinen Namen nicht auf, obwohl die Legende ihn manchmal „Little Bill“ nennt) standen Seite an Seite mit dem Dampfbohrer und gewannen, bohrten weiter und schneller.
Was auch immer Version des Rennens Sie wählen, um zu glauben, das Ergebnis war das gleiche. Der Bau des Great Bend Tunnels und der gesamten C&O-Bahnlinie war kein Produkt der modernen Maschinen des Industriezeitalters, sondern die grundlegende körperliche Arbeit von Tausenden von jetzt unbekannten Arbeitern in einem täglichen Kampf um den Lebensunterhalt für sich und ihre Familien.Historiker glauben auch, dass John Henry am Great Bend Tunnel starb, einer der geschätzten Hunderte von Arbeitern, die bei Steinschlägen, fehlfunktionierenden Explosionen und „Tunnel“ (dem übermäßigen Einatmen von Staub) starben, die jetzt in unmarkierten Gräbern am Tunneleingang unter der Statue von John Henry ruhen, der immer noch als ihr Champion steht.John Henry war nur einer von Tausenden von Männern, deren starker Rücken, Schweiß, Blut und der Wunsch, sich und ihren Familien ein neues Leben aufzubauen, die wahre Grundlage für das Kommen der Chesapeake and Ohio Railroad, das Wachstum unserer Nation und die Pfeife waren, die Sie heute noch hören.