Trump voert geen oorlog tegen armoede. Hij voert een oorlog tegen arme mensen.
Mother Jones illustration; Manuel Balce Ceneta/AP
het eens zo robuuste sociale vangnet is gestaag ontmanteld door zowel Republikeinse als Democratische overheden. Een reeks acties, van Ronald Reagan ’s angstzaaierij over de overheid die luxueuze levensstijlen subsidieert voor bijstandsontvangers tot Bill Clinton’ s welzijnshervorming die strikte werkvereisten oplegt voor uitkeringsontvangers, hebben het moeilijker dan ooit gemaakt om arm te zijn in Amerika. Nu Maakt Trump het nog moeilijker. “er is een nadruk gelegd op het aanvallen van de meest kwetsbare mensen in ons land,” zegt Alexandra Cawthorne Gaines, vicepresident van het Poverty to Prosperity Program bij het Center for American Progress. “Het is gewoon voortdurende aanvallen en het creëren van extra barrières voor mensen die hulp zoeken.
Hier zijn de programma ‘ s die de grootste hit hebben genomen als gevolg van de oorlog van deze regering tegen de armen, de zieken en de ouderen.Mr. Smith, een 45-jarige man die in Washington, DC woont, schraapt bij elkaar wat doorgaat voor de kost door een lokale krant te verkopen als straatverkoper, waarvoor hij $20 per dag verdient—op een goede dag. Elke maand ontvangt hij $ 194 van het Supplemental Nutrition Assistance Program, algemeen bekend als SNAP of voedselbonnen. Gratis maaltijden in verschillende kerken en non-profitorganisaties zijn essentieel om de voedselvoorziening die hij kan kopen te versterken. Wanneer hij zijn voordelen krijgt aan het begin van de maand, koopt hij boodschappen in bulk, ofwel voedsel dat hij kan opslaan in zijn vriezer of die met een lange houdbaarheid.
“je moet budgeteren,” zegt hij. “Je moet echt zuinig zijn. Je moet drie maaltijden per dag krijgen van $ 6 of $7.”
Op 1 April zal hij stoppen met het ontvangen van zijn maandelijkse infusie van fondsen. Dat komt door een nieuwe Trump administratie regel die zal leiden tot ongeveer 700.000 mensen in het hele land worden afgetrapt van de SNAP rolls.
SNAP, dat wordt beheerd door het Amerikaanse Ministerie van Landbouw, voedt meer dan 40 miljoen Amerikanen per jaar. Voedselbonnen zijn van vitaal belang voor mensen met een laag inkomen en gezinnen en dienen als een economische motor in het hele land, het verstrekken van klanten en inkomsten voor kleine kruideniers.in het kader van de hervorming van de sociale zekerheid van Clinton werden gezonde volwassenen tussen 18 en 50 jaar zonder afhankelijke personen beperkt tot drie maanden bijstand voordat zij moesten bewijzen dat zij ten minste 20 uur per week werkten. Op dat moment zouden hun uitkeringen vervallen en zouden zij aan bepaalde voorwaarden moeten voldoen om weer in aanmerking te komen. In het verleden konden gouverneurs van staten met een hoge werkloosheid om ontheffingen van de regel verzoeken, en veel gezonde ontvangers konden voedselvoordelen blijven ontvangen. Nu zal de nieuwe regel van de Trump-regering de eisen voor ontheffingen aanscherpen, waardoor het bijna onmogelijk is voor staten om ze aan te vragen. Als gevolg daarvan, honderdduizenden mensen zullen verliezen SNAP in aanmerking komen en moeten nieuwe manieren vinden om rond te komen.zonder SNAP Weet Mr Smith niet hoe hij zal eten. En hij weet hoe honger is. “Je bent in de survival-modus in plaats van de productieve modus,” zegt hij over zijn tijd zonder SNAP voordelen. “Je loopt rond als een beer op zoek naar voedsel. Maar zelfs gezien SNAP ‘ s beperkingen, is drie maanden eten een levensredder.”
Cash Assistance
het concept van het ondersteunen van arme Amerikanen met cash assistance werd voor het eerst vastgesteld in 1935 als onderdeel van de New Deal, toen de Grote Depressie 15 miljoen Amerikanen in armoede bracht. In de daaropvolgende decennia, welzijn werd een top doelwit van Republikeinse Spot, culminerend in president Ronald Reagan’ s Spot van de zogenaamde “welzijn koninginnen” leven groot op de kosten van de belastingbetaler. Nadat Clinton ‘ s welzijnshervorming het programma in 1996 reviseerde en werkvereisten oplegde, werd wat ooit welzijn was bekend als tijdelijke bijstand voor behoeftige gezinnen.
vandaag ontvangen 22 van de 100 gezinnen in de VS die in armoede leven, financiële bijstand, tegenover 68 in 1996.
” het eindigt met families die echt, echt wanhopig zijn en geen andere opties hebben,” zegt LaDonna Pavetti van het Center on Budget and Policy and Priorities. een alleenstaande vrouw met twee kinderen die in South Carolina wonen en een TANF-uitkering ontvangt, ontvangt maandelijks slechts 292 dollar aan bijstand. Dat dekt niet eens een derde van de gemiddelde huur van de staat voor een huis met twee slaapkamers, dat is $898. Zelfs in staten met meer genereuze voordelen—zoals New Hampshire, waar diezelfde familie zou krijgen $1.066—het dekt niet huur voor de gemiddelde twee-slaapkamer eenheid.
“niemand wordt rijk op TANF,” zegt Cawthorne Gaines van CAP.
in de meeste staten komen families die in aanmerking komen voor TANF automatisch in aanmerking voor SNAP. Maar de Trump administratie is van plan om die relatie te verbreken door middel van een federale regel te sluiten wat het noemt een “maas in de wet.”In een persbericht dat de voorgestelde regel rechtvaardigde en hun eigen versie van Reagan ‘s” welfare queen”trope aanbood, beweerde de regering-Trump dat mensen die geen bijstand nodig hebben het nog steeds claimen:
de voorgestelde regel zou een maas in de wet oplossen die SNAP-ontvangers in sommige staten heeft uitgebreid met mensen die hulp ontvangen wanneer ze het duidelijk niet nodig hebben. In feite, de diepte van deze specifieke flexibiliteit is zo flagrant geworden dat een miljonair die in Minnesota met succes ingeschreven in het programma gewoon om de verspilling van belastinggeld te markeren.
De Trump administratie schept op dat het sluiten van deze” maas in de wet ” de belastingbetaler geld zal besparen. Maar nu, in plaats van een gestroomlijnd proces van het ontvangen van TANF en SNAP, zullen gezinnen die in armoede leven nog meer problemen ondervinden om toegang te krijgen tot de fondsen die ze nodig hebben om te overleven.
bijstand voor huisvesting
meer dan 10 miljoen mensen op 5.2 miljoen huishoudens gebruiken overheidssteun om huisvesting te kunnen betalen. Twee derde van de ontvangers zijn senioren, kinderen of mensen met een handicap. De meeste van hen ontvangen Vouchers voor de keuze van huisvesting, gefinancierd door het Ministerie van huisvesting en Stadsontwikkeling en beheerd door lokale huisvestingsautoriteiten.
maar de vraag naar deze vouchers is veel groter dan het aanbod. Wachtlijsten voor vouchers in sommige steden zijn jaren lang.
onder een Clinton-Tijdperk beleid, gezinnen met gemengde immigratie statussen waren in staat om toegang te krijgen tot openbare huisvesting, zolang ten minste een lid van het gezin in aanmerking kwam. Federale subsidies dekt alleen de Amerikaanse burgers of geautoriseerde immigranten, maar ongedocumenteerde familieleden werden niet uitgesloten van het leven daar. De Trump administratie stelde een nieuwe regel dat het beweert wachtlijsten zou verkorten door te eisen dat elk lid van een voucher-holding huishouden om een Amerikaanse burger of legale permanente ingezetene. De regel zou meer dan 50.000 kinderen dakloos kunnen maken—zonder eigenlijk wachtlijsten te verkorten. Uit de eigen analyse van de administratie bleek dat de regel van invloed zou zijn op 76.000 mensen—waaronder 55.000 kinderen—in gezinnen met een gemengde status die in sociale woningen wonen en resulteren in een aantal gezinnen met een gemengde status die dakloos worden. En zoals we afgelopen mei meldden, is dit de reden waarom het niet het beoogde effect zou hebben van het verkorten van wachtlijsten:
de subsidies voor gezinnen met een gemengde status worden zodanig aangepast dat ze alleen gelden voor het in aanmerking komende lid van het huishouden. Hierdoor betalen deze gezinnen hogere huurprijzen dan huishoudens met bewoners die allemaal Amerikaanse burgers zijn of legaal ingezetenen. Met de voorgestelde regels zouden de huisvestingskosten aanzienlijk stijgen, omdat hele gezinnen in aanmerking zouden komen voor gesubsidieerde huur. Zoals HUD zegt in zijn analyse, het Agentschap zou worden gedwongen om de kwaliteit en kwantiteit van de huisvesting te verminderen om de stijgende kosten te compenseren.
Medicaid
in zijn campagne van 2016 beloofde Donald Trump Medicaid niet aan te raken, die zorgverzekering biedt aan meer dan 64 miljoen Amerikanen met een laag inkomen. Dat heeft zijn regering er niet van weerhouden het programma en de begunstigden volledig aan te vallen. Voor veel Amerikanen, het programma schijnbaar nooit eindigende vormen, moeilijke documentatie eisen, en de praktijk van schoppen ontvangers uit hun verzekering voor kleine maand-tot-maand veranderingen in inkomen, maakt het krijgen en houden van Medicaid zelfs zonder tussenkomst van de administratie een bijna onoverkomelijke hindernis.
nu probeert de Trump administratie dat proces nog ingewikkelder te maken. In een waarschuwingsschot afgevuurd in 2017, de administratie gewijzigd de regels met betrekking tot sectie 1115 ontheffingen die staten toegestaan om toe te passen op “experiment” met hun Medicaid programma ‘ s buiten de federale richtlijnen. De wijziging stelde Staten in staat om vrijstellingen aan te vragen die het verhogen van de dekking niet tot doel maakten van de wijzigingen in het staatsprogramma, in tegenstelling tot voorgaande jaren toen het verhogen van de dekking een deel van de “doelstelling” van de verandering moest zijn. Het volgende jaar, het gaf een nieuwe leidraad waardoor staten eisen werk eisen voor de toegang tot Medicaid als onderdeel van sectie 1115 ontheffingen.
ten slotte, in de meest recente en potentieel meest verwoestende klap voor Medicaid, stelde de administratie voor het programma te wijzigen om subsidies te blokkeren. Momenteel, in staten die Medicaid uitgebreid, voor elke dollar die een staat uitgeeft aan hun Medicaid-programma, draagt de federale overheid 90 cent bij. In staten die Medicaid niet uit te breiden de fondsen die de federale overheid wedstrijden varieert. Onder het systeem van block-grant zou een vast bedrag beschikbaar worden gesteld aan de staten, maar de federale overheid zou geen aanpassingen maken aan veranderende behoeften in de staten. Dat betekent dat de stijgende kostenlast van Medicaid volledig zou verschuiven naar staten, die een sterke stimulans zou hebben om de dekking en voordelen te verminderen om te voorkomen dat de uitgaven spiralen.
Experts waarschuwen dat een systeem van block-grant Medicaid zou verwoesten door de financiering te beperken. Dorianne Mason van het National Women ‘ s Law Center zegt dat als het voorstel door zou gaan, eerdere gegevens suggereren dat Medicaid financiering zou kunnen worden verminderd met $ 1 biljoen over 10 jaar, decimeren dekking voor kwetsbare bevolkingsgroepen.
aanvullend Verzekeringsinkomen voor arbeidsongeschiktheidsuitkeringen
vorige maand stelde de Trump-administratie een wijziging voor waarvan deskundigen denken dat zij duizenden Amerikanen van arbeidsongeschiktheidsuitkeringen zal beroven, met kinderen, ouderen en mensen met gecompliceerde medische gevallen die het zwaarst te verduren hebben.sinds 1972 biedt Supplemental Security Income maandelijks financiële bijstand aan Amerikanen met een laag inkomen die gehandicapt of bejaard zijn. De meerderheid van de meer dan 8 miljoen ontvangers van SSI komen in aanmerking vanwege een ernstige handicap en hebben doorgaans geen andere bron van inkomsten. Meer dan 1 miljoen kinderen krijgen ook SSI-voordelen om hun voogden te helpen betalen voor grote medische rekeningen, vrije tijd om zorg te bieden en andere kosten.
jarenlang hebben conservatieve wetgevers SSI-voordelen aangevallen, omdat ze beweren dat het gemakkelijk is om te doen alsof ze uitgeschakeld zijn. Sommigen hebben zich afgevraagd of veel kinderen die SSI krijgen worden gedwongen om een handicap te faken door hun ouders.
het inschrijven voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering is echter een moeizaam proces, waarbij ontvangers, die al met extra problemen te kampen hebben bij het invullen van papierwerk en het maken van doktersafspraken, gedwongen zijn om hun gehele medische en financiële geschiedenis te documenteren. Twee derde van de aanvragers voor SSI worden afgewezen, en zelfs degenen die uiteindelijk worden goedgekeurd kunnen jarenlang wachten voordat ze ooit een cent van de overheid ontvangen. De meerderheid van de SSI-ontvangers ontvangen hulp van minder dan $ 600 per maand. Omdat veel mensen met SSI een handicap hebben waardoor ze niet kunnen werken, zelfs niet met hun uitkering, leeft meer dan twee vijfde van de ontvangers van SSI onder de armoedegrens.
dit jaar krijgen conservatieven misschien eindelijk hun wens. De Trump administratie kondigde veranderingen in December, aan een proces dat bekend staat als continuing disability review. Momenteel zijn er drie categorieën van beoordeling die aangeven hoe vaak een SSI ontvanger handicap status zal worden gehercertificeerd:” medische verbetering niet verwacht, “” medische verbetering verwacht, “en” medische verbetering mogelijk.”
de toediening creëert een vierde categorie: “Medische verbetering waarschijnlijk.”Het zal bestaan uit mensen met complexe gevallen—zoals degenen met een handicap niet passen in de aangewezen categorieën, mensen boven de leeftijd van 55, en kinderen in de leeftijd van 6 en 12—en vereisen dat ze hun volledige medische geschiedenis opnieuw in te dienen om de twee jaar. Van veel mensen in deze nieuwe categorie wordt verwacht dat ze hun voordelen verliezen simpelweg omdat ze niet in staat zullen zijn om alle vereiste documentatie bij te houden.
Katherine Romig, een expert op het gebied van SSI bij het Center on Budget and Policy Priorities, schat dat de nieuwe regel honderdduizenden personen met een handicap kan treffen.* Voor ontvangers van wie Medicaid is verbonden met hun SSI-status, zelfs tijdelijke hiaten in de dekking kan hun leven in gevaar brengen. Het richten op kinderen van 6 en 12 jaar zou opzettelijk kunnen zijn, betoogt Matthew Cortland, een gehandicapte, chronisch ziek, advocaat en beleidsexpert, want dan beginnen kinderen meer middelen te gebruiken.
uiteindelijk maakt Cortland zich zorgen dat de aanvallen van de overheid op voedselbonnen, Medicaid, huisvestingshulp en arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, samen het voor arme Amerikanen moeilijker zullen maken de eindjes aan elkaar te knopen.”als je zou proberen om een beleidsagenda te ontwerpen die het doel had om de armste, meest kwetsbare Amerikanen te doden,”zei hij in een verklaring,” Ik weet niet of ik met een effectievere agenda zou kunnen komen dan wat de Trump administratie de afgelopen drie jaar heeft gedaan.”
correctie: In een eerdere versie van dit artikel werd verkeerd aangegeven hoeveel mensen door de nieuwe categorie van beoordeling zouden kunnen worden getroffen. De nieuwe regel kan honderdduizenden personen met een handicap treffen.