Mayflower 400: the science of sailing across the ocean in 1620

é Julho de 1620 em Southampton, Inglaterra. Chegando ao porto é o Speedwell, um navio que transporta um pequeno grupo religioso dos Países Baixos. Ancorado ao largo do Cais oeste da cidade está o Mayflower, um navio maior com mais passageiros a bordo, que está carregando para uma viagem transatlântica com o Speedwell. Os passageiros têm permissão e financiamento para iniciar um acordo comercial na colônia da Virgínia (que na época se estendia muito mais do que o atual estado da Virgínia), sob o controle da companhia da Virgínia.apesar do significado histórico do Mayflower, sabemos muito pouco sobre o navio e sua viagem. Só sabemos o seu nome a partir de um documento escrito três anos após a viagem. Na época o Mayflower não era notável ou especial e – porque alguns dos passageiros enfrentaram perseguição por suas atividades religiosas – eles provavelmente mantiveram um perfil baixo. evidências sugerem que foi “um fardo de cerca de nove pontos” ou 180 toneladas. “Burden “era um termo para a capacidade de carga, enquanto um” tun ” era um grande barril de vinho. O navio poderia, portanto, transportar o equivalente a 180 tuns de vinho.

infelizmente não há ilustrações ou planos do Mayflower a partir da época, então nós nem sequer sabemos ao certo como o navio se parecia. Sabemos, no entanto, que os navios por volta desta época foram construídos para uma série de regras semelhantes (delineadas no construtor naval sueco Fredrik Henrik af Chapman’s Architectura Navalis Mercatoria, publicado em 1768). Podemos, portanto, começar a estimar as proporções para a carga transportada, mas com uma cautela que as regras variaram entre os direitos dos navios, com muitos detalhes não registrados e desenhos Não feitos. na verdade, o famoso diarista do século XVII Samuel Pepys nos diz que os direitos dos navios “dependiam de seus olhos … nunca fingindo a imposição de um calado, seu conhecimento deitado em suas mãos tão confusamente”. Com base em proporções típicas da época, poderíamos esperar que o Mayflower teria sido cerca de 30 metros de comprimento do casco e cerca de 7,5 metros de largura. navios mercantes ingleses também deveriam formar uma marinha para proteger o país, se necessário. A partir de naves similares da época, podemos, portanto, razoavelmente supor que o Mayflower tinha levantado “castelos” na proa e popa. Uma vantagem de altura dos castelos teria sido útil na batalha para lutar e resistir ao embarque.

O navio também teria carregado um pequeno número de canhões – principalmente para autodefesa. Estes teriam sido em um convés de armas apertado (onde os passageiros também morariam) com portas de armas.

A viagem

Em 15 de agosto de 1620, os dois navios que navegaram para o Novo Mundo a partir de Southampton, mas assim que eles partiram, o Speedwell começou vazamento mal (apesar de alguns reparos já ter sido feito em Southampton), que exigem um desvio de Dartmouth para fazer reparos.

em meados de setembro de 1620, eles novamente partiram da Inglaterra, mas cerca de 300 milhas a oeste de Land’s End o Speedwell vazou mal novamente, com o mestre do navio reclamando que “seu navio era tão leaky, como ele deve suportar, ou afundar no mar”. Eles voltaram para Plymouth, transferiram o maior número de passageiros e lojas possível para o Mayflower, e partiram para oeste novamente em 16 de setembro. Na época, foi sugerido que os vazamentos eram uma trama do capitão e da tripulação do Speedwell para evitar uma longa e perigosa viagem.

navegação no século XVI era comparativamente mais avançada do que muitas outras ciências na época. Os marinheiros podiam medir o seu rumo com bússolas magnéticas, e a sua velocidade com um tronco que estava atrás do navio. ao medir a altura da Estrela Do Norte acima do horizonte com instrumentos que eram os precursores dos sextantes, os marinheiros podiam determinar a sua posição a norte do equador (conhecida como “latitude”). No entanto, em um navio rolando sob céus nublados tomando medidas precisas e encontrando posições precisas estava longe de ser fácil. conhecer a sua posição a oeste ou a leste de um ponto (“longitude”) foi muito mais complicado. Pode ser encontrada a partir da medição do tempo local quando o sol atingiu o seu ponto mais alto no céu, e comparando-o com o tempo em um ponto conhecido na terra, como o meio-dia local ocorre quatro minutos mais tarde para cada grau de longitude viajou para o oeste ao redor do mundo.

infelizmente, os relógios na época não estavam nem perto o suficiente para medir isso, e medir com precisão a altura do sol era difícil. Em vez disso, os marinheiros na época usaram uma combinação da bússola, ampulhetas e um log para gravar a direção, o tempo e a velocidade, calculando uma posição resultante baseada em “dead reckoning”, que se tornaria mais impreciso à medida que a viagem progrediu. apesar de algumas tempestades traiçoeiras que quase destruíram o navio, o Mayflower chegou à América do Norte após 66 dias de navegação. O navio estava, no entanto, apenas ao Largo Do Cabo Cod, um pouco ao norte da colônia da Virgínia (que naquela época estendia-se para norte até Long Island Sound), onde os colonos tinham permissão para se estabelecer. eles tentaram navegar para o sul, mas encontraram recifes traiçoeiros e ondas quebrando e, com poucas provisões, eles sabiamente foram para o norte novamente, chegando a terra inicialmente em Provincetown, Massachusetts em 21 de novembro. Mas tendo desembarcado fora da colônia da Virgínia, eles não tinham contrato para estabelecer, ou leis a seguir.

Sua solução era elaborar um acordo democrático (conhecido como o Pacto de Mayflower), que os governava independentemente da Inglaterra até que eles pudessem obter permissão para se estabelecer onde eles desembarcaram. Este foi o primeiro exemplo ocidental de um governo consensual sem monarca. Se a navegação deles os tivesse levado apenas 65 milhas mais para sul, eles teriam aterrado na colónia da Virgínia, e a história pode ter sido diferente.o próprio Mayflower regressou a Inglaterra no ano seguinte, mas infelizmente o seu capitão morreu em 1622. Deixada na margem do Rio Tamisa, ela caiu em desgraça e estava em tão má condição que foi vendida para peças em 1624. Ironicamente, o Speedwell durou muito mais tempo, navegando de Southampton para Virgínia e de volta em 1635.