Mayflower 400: știința navigării peste ocean în 1620

este iulie 1620 în Southampton, Anglia. Sosind în port este Speedwell, o navă care transportă un mic grup religios din Olanda. Ancorat chiar lângă cheiul de vest al orașului este Mayflower, o navă mai mare cu mai mulți pasageri la bord, care se încarcă pentru o călătorie transatlantică cu Speedwell. Pasagerii au permisiunea și finanțarea pentru a începe o așezare comercială în Colonia Virginia (care la acea vreme se extindea mult mai departe decât statul modern Virginia), sub controlul companiei Virginia.

în ciuda semnificației istorice a Mayflower, știm foarte puțin despre navă și călătoria sa. Îi știm numele doar dintr-un document scris la trei ani după călătorie. La vremea respectivă, Mayflower nu era notabil sau special și – deoarece unii dintre pasageri s – au confruntat cu persecuții pentru activitățile lor religioase-probabil că au păstrat un profil scăzut.

dovezile sugerează că a fost „povară despre nouă scor” sau 180 de tone. „Povară „era un termen pentru capacitatea de încărcare, în timp ce un” tun ” era un butoi mare de vin. Prin urmare, nava ar putea transporta echivalentul a 180 de tone de vin.

Din păcate, nu există ilustrații sau planuri ale Mayflower din acea vreme, așa că nici măcar nu știm cu siguranță cum arăta nava. Știm, totuși, că navele din această perioadă au fost construite după o serie de reguli similare (prezentate în constructorul suedez Fredrik Henrik af Chapman ‘ s Architectura Navalis Mercatoria, publicat în 1768). Prin urmare, putem începe să estimăm proporțiile pentru încărcătura transportată, dar cu precauție că regulile variau între naufragi, cu multe detalii neînregistrate și desene nerealizate.

de fapt, celebrul diarist din secolul al 17-lea Samuel Pepys ne spune că Naufragiații „depindeau de ochii lor … niciodată nu pretindeau că vor pune un pescaj, cunoștințele lor zăcând în mâinile lor atât de confuze”. Pe baza proporțiilor tipice din acea vreme, ne-am putea aștepta ca Mayflower să fi avut o lungime de aproximativ 30 de metri și o lățime de aproximativ 7,5 metri.

navele comerciale engleze erau, de asemenea, de așteptat să formeze o marină pentru a proteja țara, dacă este necesar. Din vase similare ale vremii, putem presupune în mod rezonabil că Mayflower a ridicat „Castele” la prova și pupa. Un avantaj de înălțime din castele ar fi fost util în luptă pentru a lupta și a rezista îmbarcării.

nava ar fi transportat, de asemenea, un număr mic de tunuri – în principal pentru autoapărare. Acestea ar fi fost pe o punte de armă înghesuită (unde ar locui și pasagerii) cu porturi de armă.

călătoria

la 15 August 1620, cele două nave au navigat spre Lumea Nouă din Southampton, dar de îndată ce au plecat, Speedwell a început să se scurgă prost (în ciuda unor reparații deja făcute în Southampton), necesitând o deviere către Dartmouth pentru a face reparații.

la mijlocul lunii septembrie 1620, au plecat din nou din Anglia, dar la aproximativ 300 de mile vest de Land ‘ s End, Speedwell s-a scurs din nou prost, comandantul navei plângându-se că „nava lui era atât de scurgeră, încât trebuie să suporte sau să se scufunde pe mare”. S-au întors la Plymouth, au transferat cât mai mulți pasageri și magazine pe Mayflower și au pornit din nou spre vest pe 16 septembrie. La acea vreme s-a sugerat că scurgerile erau un complot al căpitanului și echipajului Speedwell pentru a evita o călătorie lungă și periculoasă.

navigarea în anii 1600 a fost relativ mai avansată decât multe alte științe la acea vreme. Marinarii își puteau măsura direcția cu busole magnetice, iar viteza lor cu un buștean care era urmărit în spatele navei. prin măsurarea înălțimii Stelei polare deasupra orizontului cu instrumente care au fost precursorii sextanților, marinarii și-au putut determina poziția la nord de Ecuator (cunoscută sub numele de „latitudine”). Cu toate acestea, pe o navă rulantă sub cer înnorat, efectuarea de măsurători precise și găsirea de poziții exacte a fost departe de a fi ușoară.

cunoașterea poziției dvs. la vest sau la est de un punct („longitudine”) a fost mult mai complicată. S-ar putea găsi din măsurarea orei locale când soarele a atins cel mai înalt punct de pe cer și comparându-l cu timpul dintr-un punct cunoscut de pe uscat, deoarece amiaza locală are loc patru minute mai târziu pentru fiecare grad de longitudine călătorit spre vest în jurul lumii.

Din păcate, ceasurile din acea vreme nu erau nici pe departe suficient de precise pentru a măsura acest lucru, iar măsurarea exactă a înălțimii soarelui era dificilă. În schimb, marinarii de la acea vreme foloseau o combinație de busolă, clepsidre și un jurnal pentru a înregistra direcția, timpul și viteza, calculând o poziție rezultată pe baza „calculului mort”, care ar deveni mai inexacte pe măsură ce călătoria a progresat.

în ciuda unor furtuni perfide care aproape au distrus nava, Mayflower a ajuns în America de Nord după 66 de zile de navigație. Cu toate acestea, nava se afla chiar lângă Cape Cod, ușor la nord de Colonia Virginia (care la acea vreme se extindea spre nord până la Long Island Sound) unde coloniștii aveau permisiunea de a se stabili.

au încercat să navigheze spre sud, dar au întâlnit Recife perfide și valuri de rupere și, fără provizii, s-au îndreptat din nou cu înțelepciune spre nord, ajungând inițial la Provincetown, Massachusetts pe 21 noiembrie. Dar după ce au aterizat în afara coloniei Virginia, nu aveau niciun contract de stabilit sau legi de urmat.

soluția lor a fost să elaboreze un acord democratic (cunoscut sub numele de Mayflower Compact), care i-a guvernat independent de Anglia până când au putut obține permisiunea de a se stabili unde au aterizat. Acesta a fost primul exemplu occidental al unui guvern consensual fără monarh. Dacă navigația lor i-ar fi dus la doar 65 de mile mai la sud, ar fi aterizat în Colonia Virginia, iar istoria ar fi putut fi diferită.Mayflower însăși s-a întors în Anglia în anul următor, dar, din păcate, căpitanul ei a murit în 1622. Lăsată pe malul râului Tamisa, a căzut în paragină și era într-o stare atât de proastă încât a fost vândută pentru piese în 1624. În mod ironic, Speedwell a durat mult mai mult, navigând de la Southampton la Virginia și înapoi în 1635.