Taira Clan
Zusammen mit den Minamoto war Taira einer der Ehrennamen, die die Kaiser der Heian-Zeit (794 – 1185 n. Chr.) ihren Kindern und Enkeln gaben, die nicht für den Thron in Frage kamen.
Der Clan wurde gegründet, als der kaiserliche Hof zu groß wurde und der Kaiser anordnete, dass die Nachkommen früherer Kaiser vor mehreren Generationen keine Prinzen mehr sein würden, sondern stattdessen bürgerliche Nachnamen und Rang erhalten würden. Die Entscheidung wurde während der Regierungszeit von Kaiser Kanmu (782-805) anwendbar und so wurde zusammen mit dem Taira-Clan der Minamoto-Clan geboren.Einige Enkel von Kaiser Kanmu waren die ersten, die nach 825 den Namen Taira trugen. Später erhielten auch die Nachkommen von Kaiser Nimmyo, Kaiser Montoku und Kaiser Koko den Nachnamen. Die spezifischen Erblinien dieser Kaiser werden durch den posthumen Namen des Kaisers gefolgt von Heishi, zum Beispiel Kanmu Heishi, bezeichnet.Die Kanmu-Heishi-Linie, die 889 von Taira no Takamochi (Urenkel des 50. Kaisers Kanmu, der von 781 bis 806 regierte) gegründet wurde, erwies sich als die stärkste und dominanteste Linie während der Heian-Zeit. Später schuf ein anderes Mitglied dieser Taira no Kiyomori-Linie die erste Samurai-Regierung in der Geschichte Japans. Ein Urenkel von Takamochi, Taira no Korihira, zog in die Provinz Ise (derzeit Teil der Präfektur Mie) und gründete eine wichtige Daimyo-Dynastie. Masamori, sein Enkel; und Tadamori, sein Urenkel, wurden treue Anhänger von Kaiser Shirakawa bzw. Taira no Kiyomori, Sohn und Erbe von Tadamori, stieg nach seinen Siegen in der Hōgen-Rebellion (1156) und der Heiji-Rebellion (1160) zum Daijō Daijin (großer Staatsminister) auf. Kiyomorihe gelang es 1180, seinen jüngsten Enkel als Kaiser Antoku zu inthronisieren, was zum Genpei-Krieg führte (Genpei no Sōran, 1180 – 1185). Der letzte Anführer der Kanmu Heishi-Blutlinie wurde schließlich von Minamoto no Yoritomos Armeen in der Schlacht von Dan-no-ura, der letzten Schlacht des Genpei-Krieges, zerstört. Diese Geschichte wird im Heike Monogatari erzählt.Dieser Zweig des Kanmu Heishi hatte viele andere Zweige, darunter Hōjō, Chiba, Miura und Hatakeyama.Ein weiteres Mitglied dieser Familie war Takamune-ō (804 – 867), der älteste Sohn von Prinz Kaiser Kazurahara und Enkel von Kaiser Kanmu , der im Jahr 825 den Titel Taira no Ason erhielt . So gab es in Kanmu Heishi zwei Gruppen, einen Kern, der von Takamune abstammte, und einen anderen von seinem Neffen Takamochi (dem Sohn des kaiserlichen Prinzen Takami).Der Oda-Clan zur Zeit von Oda Nobunaga (1534 – 1582) beanspruchte auch Taira-Abstammung, sie waren Nachkommen von Taira no Chikazane, Enkel von Taira no Shigemori (1138 – 1179).