Mayflower 400: the science of sailing across the ocean in 1620

on heinäkuu 1620 Southamptonissa Englannissa. Satamaan saapuu Speedwell-laiva, joka kuljettaa pientä uskonnollista ryhmää Alankomaista. Aivan kaupungin länsilaiturin edustalla on ankkurissa Mayflower, suurempi laiva, jossa on enemmän matkustajia, ja se lastataan Speedwellin kanssa Atlantin ylittävälle matkalle. Matkustajilla on lupa ja rahoitus aloittaa kaupankäynnin siirtokunta Virginian (joka tuolloin ulottui paljon pidemmälle kuin nykyinen Virginian osavaltio), valvonnassa Virginia Company.

Mayflowerin historiallisesta merkityksestä huolimatta laivasta ja sen matkasta tiedetään hyvin vähän. Tiedämme sen nimen vain kolme vuotta matkan jälkeen kirjoitetusta asiakirjasta. Mayflower ei ollut siihen aikaan merkittävä tai erikoinen, ja koska jotkut matkustajat joutuivat vainon kohteeksi uskonnollisen toimintansa vuoksi, he luultavasti pitivät matalaa profiilia.

todisteet viittaavat siihen, että se oli ”taakka nine score” eli 180 tonnia. ”Burden ”oli rahtikapasiteettia tarkoittava termi, kun taas” tun ” oli suuri viinitynnyri. Alus saattoi siis kuljettaa 180 tonnin verran viiniä.

Mayflowerista ei valitettavasti ole kuvauksia tai suunnitelmia ajalta, joten emme edes tiedä varmasti, miltä laiva näytti. Tiedämme kuitenkin, että näihin aikoihin Laivat rakennettiin samanlaisten sääntöjen mukaan (hahmoteltu ruotsalaisen laivanrakentajan Fredrik Henrik af Chapmanin teoksessa Architectura Navalis Mercatoria, julkaistu 1768). Voimme siis alkaa arvioida kuljetetun lastin mittasuhteita, mutta varovaisesti, että säännöt vaihtelivat laivanvarustajien välillä, ja monia yksityiskohtia ei kirjattu ylös eikä piirroksia tehty.

itse asiassa kuuluisa 1600-luvun päiväkirjailija Samuel Pepys kertoo, että laivanvarustajat ”luottivat silmiinsä … eivät koskaan teeskennelleet syväyksen laskemista, heidän tietonsa lojuivat käsissään niin hämmentyneinä”. Ajalle tyypillisten mittasuhteiden perusteella voitiin olettaa, että Mayflower olisi ollut rungon pituus noin 30 metriä ja leveys noin 7,5 metriä.

englantilaisten kauppalaivojen odotettiin myös muodostavan tarvittaessa laivaston, joka suojaisi maata. Tuon ajan vastaavista aluksista voidaan siis kohtuudella olettaa, että Mayflower oli nostanut ”linnoja” keulaan ja perään. Linnoista saadusta korkeusedusta olisi ollut hyötyä taistelussa taistella ja vastustaa nousemista.

aluksella olisi ollut myös pieni määrä tykkejä – lähinnä itsepuolustusta varten. Nämä olisivat olleet ahtaalla tykkikannella (jossa myös matkustajat asuisivat), jossa oli tykkiportit.

matka

elokuun 15.päivänä 1620 molemmat alukset lähtivät Southamptonista kohti uutta maailmaa, mutta heti lähdettyään Speedwell alkoi vuotaa pahasti (vaikka Southamptonissa oli jo tehty joitakin korjauksia), mikä vaati harhautuksen Dartmouthiin korjausten tekemistä varten.

syyskuun puolivälissä 1620 he lähtivät jälleen Englannista, mutta noin 300 mailia Land ’ s Endistä länteen Speedwell vuoti jälleen pahasti, ja aluksen päällikkö valitti, että ”hänen laivansa oli niin vuotava, että hänen täytyi kantaa tai upota merellä”. Alus palasi Plymouthiin, siirsi mahdollisimman paljon matkustajia ja varastoja Mayflowerille ja lähti jälleen länteen 16. Tuolloin esitettiin, että vuodot olivat Speedwellin kapteenin ja miehistön juoni pitkän ja vaarallisen merimatkan välttämiseksi.

navigointi oli 1600-luvulla suhteellisesti edistyneempää kuin monet muut tieteet tuohon aikaan. Merimiehet pystyivät mittaamaan kulkusuuntansa magneettisilla kompasseilla ja nopeutensa tukilla, jotka oli vedetty laivan perään.

mittaamalla Pohjantähden korkeutta horisontin yläpuolella välineillä, jotka olivat sekstanttien edeltäjiä, merimiehet pystyivät määrittämään sijaintinsa päiväntasaajan pohjoispuolella (ns. Pilvisen taivaan alla liikkuvalla aluksella tarkkojen mittausten tekeminen ja tarkkojen paikkojen löytäminen oli kuitenkin kaikkea muuta kuin helppoa.

sijaintisi tietäminen pisteen länsi-tai itäpuolella (”pituusaste”) oli paljon monimutkaisempaa. Se voitaisiin löytää mittaamalla paikallista aikaa, jolloin aurinko saavutti korkeimman pisteen taivaalla, ja vertaamalla sitä aikaan tunnettu piste maalla, koska paikallinen keskipäivä tapahtuu neljä minuuttia myöhemmin jokaista astetta pituutta matkusti länteen ympäri maailmaa.

valitettavasti silloiset kellot eivät olleet läheskään riittävän tarkkoja tämän mittaamiseksi, ja auringon korkeuden tarkka mittaaminen oli vaikeaa. Sen sijaan purjehtijat käyttivät kompassin, tiimalasien ja lokin yhdistelmää merkitäkseen suunnan, ajan ja nopeuden, laskien tuloksena syntyneen sijainnin ”kuolleen laskennan” perusteella, mikä muuttuisi epätarkemmaksi matkan edetessä.

huolimatta joistakin petollisista myrskyistä, jotka melkein tuhosivat aluksen, Mayflower saapui Pohjois-Amerikkaan 66 päivän purjehduksen jälkeen. Alus oli kuitenkin Cape Codissa hieman Virginian siirtokunnan pohjoispuolella (joka ulottui tuolloin pohjoiseen Long Island soundiin), jonne siirtolaisilla oli lupa asettua.

he yrittivät purjehtia etelään, mutta kohtasivat petollisia riuttoja ja murtuvia aaltoja, ja vähävaraisina he lähtivät viisaasti kohti pohjoista, rantautuen aluksi Provincetowniin Massachusettsiin 21.marraskuuta. Mutta kun he olivat rantautuneet Virginian siirtokunnan ulkopuolelle, heillä ei ollut sopimusta sovittavana eikä lakeja noudatettavana.

heidän ratkaisunsa oli laatia demokraattinen sopimus (tunnetaan nimellä Mayflower Compact), joka hallitsi heitä itsenäisesti Englannista, kunnes he saivat luvan asettua maihin. Tämä oli ensimmäinen länsimaalainen esimerkki konsensushallituksesta ilman monarkkia. Jos heidän navigaationsa olisi vienyt heidät vain 65 mailia etelämmäksi, he olisivat rantautuneet Virginian siirtokuntaan, ja historia olisi saattanut olla erilainen.

Mayflower itse palasi Englantiin seuraavana vuonna, mutta valitettavasti hänen kapteeninsa kuoli vuonna 1622. Alus jätettiin Thamesin joenrannalle, mutta se romahti ja oli niin huonossa kunnossa, että se myytiin osiin vuonna 1624. Ironisesti Speedwell kesti paljon kauemmin, purjehtimalla Southamptonista Virginiaan ja takaisin vuonna 1635.